Невеста по объявлению
Шрифт:
Смотрю на свою кожу, отвечаю:
– Мне кажется, они стали светлее, но нет, не прошли. А что это?
– Это метка истинности, - отвечает бабуля и поворачивается на бок, намереваясь заснуть.
Ага, сейчас!
– Какая метка?
Думаю: сейчас не расскажет, буду пытать шоколадом!
Глава 12-1
– Истинности, - повторяет бабуля, поудобнее укладываясь на подушке. – Ты стала плохо слышать?
– Я отлично слышу. Но даже если вы сто раз повторите, эти слова не станут для меня понятнее. Что такое метка истинности?
– Это особые руны, которые появляются, когда встречаются две половинки одного целого. Мужчина и женщина, предназначенные друг другу богами и магией.
– И почему эти особые руны у меня на запястье?
– Ты совсем ничего не помнишь? – спрашивает бабушка, садясь на кровати.
– Совершенно, - качаю головой.
– Ох. Так и знала, что мне придется за всё отвечать, - говорит с каким-то даже раздражением.
– Только не говорите, что у меня где-то есть истинная пара. Какой-то мужчина, которого я в глаза не видела – мой суженный. А я, вообще-то, стала невестой другого!
– Ой, да подожди ты, дай сосредоточиться. И так тяжело мысли в кучу собрать, а тут еще ты вопишь, - останавливает мои эмоции бабуля. – Не было у тебя никакой пары. Откуда ей взяться, ежели ты никуда не выходила-то? Отец ваш в свет тебя вывел всего раз этой осенью. Да только предложения тебе так и не поступили. Денег много ушло на платья, аренду дома в столице. И так долг был немаленький, а тогда он вырос многократно. Твой отец, упокой Граул его душу, очень рассчитывал, что выдаст тебя замуж. Что хоть у тебя будет нормальная семья. И потом… возможно, ты сжалишься и заберешь малышей к себе, если с ним что-то случится.
– Чудесный план, - вставляю реплику.
– План и правда, был неплохой. Да не сложилось. Ты, кроме того, что не красавица, так еще и без магии совсем. Так, немного бытовой есть, самая малость. Еду чуть вкуснее сделать можешь и все.
– Это любая опытная повариха может, - говорю.
– Вот именно. Так что в бальный сезон особым спросом ты не пользовалась. Но зато умудрилась каким-то образом влюбиться.
– Серьезно?? Кому так повезло? – спрашиваю.
– Не поверишь, - смеется бабуля. – Герцогу Ридели.
– Что? – я даже сажусь в кресло. – Вот этому герцогу, у которого мы сейчас гостим?
– Именно ему, - продолжает хихикать бабуля. – Как тебе чувство юмора у богов, а? Прошлая ты все бы отдала, чтобы стать невестой герцога. А нынешняя ты – пошла на это, чтобы спасти детей и меня, старую ворону от смерти в приюте.
– Ладно… но ведь руны эти… истинности – это ведь не из-за герцога? Иначе у него бы тоже такие были, правильно говорю? И тогда он вряд ли бы женился на первой встречной? Или он женился, потому что знает, что я его пара? Бабушка… скажи правду, - гипнотизирую пожилую леди взглядом. – Пожалуйста.
Глава 12-2
– Ох… вот наделала ты всякой пакости, а расплачиваться мне! – внезапно отвечает бабуля, даже немного злобно.
– Я?
– Да не ты… ой, потом поймешь! – машет на меня рукой, словно я совершенно бестолковое дитя, почти грудничок. – Не было никакой истинности.
– Эм… ну вы же только что… - начинаю говорить и резко замолкаю.
– Не перебивай меня! Наивная молодая дурочка, влюбившись в герцога, горазда пойти на очень многое. В том числе и на обман.
– Вот же… блин.
– Молчи! Ты взяла свои драгоценности и пошла в одну лавку. Понятия не имею, откуда ты о ней узнала. Может, среди девиц кто рассказывал. Так вот… там тебе дали какой-то отвар. Ты должна была его выпить вместе с герцогом. И у вас бы проявились метки истинности…
– Боже! Это же просто…
– Неимоверная глупость, согласна! Вообще не понимаю, как ты собиралась пить что-то с герцогом, учитывая, что вы даже словом с ним не перемолвились, не говоря уже о том, чтобы сидеть за одним столом. В общем, ты на следующий день опять куда-то ушла. А потом нам пришлось срочно уезжать. Твой отец опять во что-то влез, разразился скандал и пришлось быстро собирать вещи и возвращаться.
– Я, наверное, была против.
– Еще как, но кто тебя слушал? И потом… ты же не могла остаться одна? Пришлось ехать. Ну а потом все совсем пошло наперекосяк, и я, если честно, забыла про твою глупую выходку. До того момента, как не увидела на запястье метку истинности. Ох мы тогда и поскандалили, - бабуля останавливается, как-то странно начинает моргать глазами, потом смотрит на меня, словно впервые видит. – Ты и этого не помнишь?
– Нет, не помню, - делаю самое виноватое выражение лица, какое только можно.
– Наверное, ты что-то не так сделала, потому что после того, как выпила ту дрянь для метки, стала периодически себя плохо чувствовать. То тошнило тебя, то рвало. Лихорадила несколько раз. А потом слегла. Вначале мы думали, что ты простыла. Но когда ты стала умирать, поняли, что тут что-то другое. Увы, помочь тебе было некому. Хорошо, что по итогу ты не умерла, да? А ведь могла.
И бабуля опять на меня смотрит, странно моргая. Даже жутко как-то становится.
– Да, хорошо, что не умерла, - отвечаю, укладываясь в кровать и поворачиваясь спиной к пожилой леди. – А что теперь делать с этой меткой?
– Да ничего, - бабуля зевает. – Судя по тому, что она стала более светлой – сама пройдет. Просто надо время.
На этом разговор и прекращается. Я еще какое-то время лежу без сна, но постепенно усталость берет свое. Утром просыпаюсь от грохота. Вздрогнув, резко сажусь, не понимая, что происходит.
И тут снова грохот. Выскакиваю из постели как есть – в короткой нательной сорочке, не стала вчера переодеваться в ночную рубашку. Сразу понимаю, что звук идет из спальни, где ночевали дети.
Распахиваю дверь, а там – туман!
– Аника?! Рован?! Вы где?
– Мы тут.
Дети выскакивают ко мне навстречу.
– Что происходит? Что за грохот?
– Вот и мне интересно, что происходит? – раздается позади меня мужской голос, владельцу которого я вчера обещала, что буду присматривать за своими родственниками и они его не побеспокоят. Ну… судя по всему, это грохот побеспокоил герцога еще как.
Глава 13
– Я не виновата! – тут же заявляет Аника, принимаясь активно строить глазки герцогу. – Это все Рован! Я сказала ему, чтобы не трогал шар, но разве он слушает?