Чтение онлайн

Но вроде нигде я пока не дала понять, что я не Эйда Нордис. Я прошла ритуал, я сохраняю (из последних сил) внешность невесты света и пока было бы рано на меня нападать. Тем более, у стражей и без меня немало забот.

– Ему ведь нет резона вредить мне, мессир? Мне или вам. Ведь мы все должны действовать заодно, после того, что случилось…

Судя по выражению лица, Эйнору не очень понравились мои рассуждения. Особенно последнее уточнение. Но ответил он скупо:

– Не думаю, что он кому-то желает зла, Эйда. Просто он тоже в напряжении от этой угрозы.

– Я понимаю.

– Позволь, отведу тебя в покои. Не думал, что ты заберешься так далеко.

– Мне хотелось помолиться в тишине после завтрака, я пошла по ступеням и вот… так получилось. Думала, вдруг можно взглянуть на город отсюда.

– И что ты надеялась там увидеть? – кивнул Эйнор.

– Что он цел. И все живы.

– Не бойся. Обещаю, что рядом со мной тебе ничего не угрожает.

– И городу? – улыбнулась я.

– И городу, – губы стража дрогнули в ответ.

Кажется, роль наивной невесты я иногда переигрываю.

– Отсюда скорее увидишь Железные Врата, – проговорил под нос Эйнор, уводя меня из комнаты.

– Так вы… ты и правда останешься со мной в покоях? – уточнила я, когда мы дошли до жилого этажа и остановились перед дверьми.

– До обряда я не имею права к тебе прикасаться. Это слишком трудное испытание. – Страж медленно отвел от меня темные глаза, а у меня почему-то мурашки пробежали по коже, когда я смотрела в его лицо. – Но я могу остаться на ночь рядом и не спать, если тебе станет спокойнее.

Я прикинула, не закончится ли действие иллюзии прямо ночью?

– Так… не положено, – с сомнением начала я. – Я не могу нарушать данные перед Святыми обеты.

Эйнор посмотрел на меня снова, чуть искоса. Будто знал, что я уже нарушила не один нравственный закон. Как минимум, не я должна здесь находиться!

– Вот именно, – прозвучал в ответ голос.

Но не голос Эйнора, с которым мы стояли совсем близко.

Какой-то… женский!

Я похолодела и застыла. По краю зрения поплыло, будто я смотрю сквозь горячий воздух от огня. Значит, не показалось. Я вперилась взглядом в Эйнора, туманно думая, что обморок вообще-то чудесная придумка. Но страж смотрел так, словно ничего не произошло.

Он не слышит! Только я?

– Мне надо прилечь, – попросила я, пытаясь не показаться умалишенной. Надо срочно снять проклятый браслет, который словно прилип к коже. Что за дурацкая сила заставила меня его надеть, будто заворожил кто! Я торопливо бросила стражу: – Позволь, пока я побуду одна. Если что случится, я обязательно позову.

– Хорошо. Буду в соседней комнате, – неспешно согласился Эйнор и проводил взглядом, пока я торопливо заходила внутрь и запирала дверь.

Отдышавшись несколько минут, я дождалась, когда негромкие шаги отдалятся до соседней комнаты, и вцепилась в четки. Браслет с камнями сниматься не желал. Каждая попытка стянуть его с запястья заканчивалась тянущей болью. Перестав мучиться, я прошипела в пустоту:

– Что ты, мать твою, такое?!

И вдруг передо мной показалась женщина. Возникла, словно из воздуха. Нет, не женщина, совсем юная девушка. Широкий капюшон лежал на хрупких плечах, невинные глаза смотрели на меня с недоумением, а небольшой рот был решительно сжат.

Это было что-то слишком настоящее для призрака!

Я хотела распахнуть дверь обратно и броситься вслед за Эйнором, признаваясь во всех грехах, лишь бы не смотреть в жуткие глаза безмолвного привидения.

Но не успела: оно заговорило.

– Зачем ты здесь? – призрак не открывал рот, просто смотрел. – Изыди!

Жуть. Жутище! Где мой страж?! Лучше б Эйнор остался!..

– Сам… само… сама ты изыди, – хрипло лепетала я, стремительно теряя самообладание.

Это мое право посылать существо иного мира туда, где его место! А не наоборот! В Ордене стражей все решили поменяться ролями?

Стражи падают в обморок.

Привидения пытаются изгнать людей, а не наоборот!

Что еще?

– Только не ори. Прибегут.

Я уперлась пятками в пол и прижалась спиной к двери так, будто еще немного – и вылечу вместе с ней в коридор замка. В голове набатом бил колокол. Я не сплю, не сплю?!

– Зачем ты здесь, – упрямо надвигалось привидение.

Оно что-то знает. Чувствует! Мое сердце сейчас расколет ребра. В горле пересохло, а голова нехорошо закружилась.

– В каком… э-э-э, смысле? – едва слышно прошептала я.

Боги, я разговариваю с призраком, мне не мерещится. Я ущипнула себя за руку, но тут же ощутила на себе чужой браслет. Может, именно он и сработал! Я активировала чужую вещь и теперь слышу чужой голос.

– Ты не одна из нас!

– Я невеста света, мое имя Эйда Нордис.

– С тобой что-то не так, но не пойму что…

– А ты вообще кто сама?

Кажется, тут со всеми надо действовать решительней. Если не нападу я, нападут на меня. С другой стороны, на что на самом деле способен призрак?!

И не относится ли его присутствие к темной магии? Я до сих пор с трудом квалифицировала все особые умения на светлые и темные. С чем-то оно очевидно: проклятия, порчи, заговоры, привязки и энергетический вампиризм. А призыв умершего – это плохо или допустимо? В исключительных случаях если?

Хотя я его и не призывала. Активация браслета не в счет – призрак первый возник и загнал меня туда!

Призрак не ожидал встречных вопросов. Девушка остановилась в двух шагах и нахмурилась. Так жутко было видеть сквозь нее очертания окон и мебели, что я с трудом сосредоточилась на чертах лица.

Едва ли она может физически что-то сделать. Это лишь дух!

– Ты хочешь знать, кто я? – в вопросе прозвучало прежнее недоумение.

– Ну да, раз я с тобой разговариваю. Я ведь представилась.

Девушка хмыкнула совсем не изящно.

– Меня зовут Лора. Это все, что тебе нужно знать. Теперь отвечай на мой вопрос, “Эйда Нордис”, – в обращении прозвучало столько скептицизма, словно она действительно видит меня насквозь – настоящую, под иллюзией.

– Я здесь, чтобы выйти замуж за Эйнора Туори, Великого Второго стража.

Признаться, с каждым мгновением, проведенном в этом замке, мне всё больше нравилась эта мысль. Опасности, подозрения других стражей, теперь еще и призрак – пожалуй, замужем за стражем будет куда безопаснее.