Чтение онлайн

Постамент Даррен соорудил мне сам, не дожидаясь стихийников. Уже хорошо.

На постаменте я дождалась начала обеда и только потом громко произнесла:

— После обеда прошу остаться всех девушек! Это касается убийств!

Цель была достигнута. Все даже есть стали быстрее. И единственной проблемой стало выгнать всех парней. Преподаватели уходить отказались. Я махнула на них рукой. Пусть, мы же раздевать девчонок не будем.

Я довольно быстро объяснила, что в первую очередь могли пострадать те, кто помнит, что ходил к декану Каньеру и не помнит толком зачем.

Таких оказалось тридцать штук. Вот ведь трудоголик, чтоб его бесы драли! Впрочем, он сейчас у бабули Клео, надеюсь, он там пожалел, что не у бесов!

— Подходите по одной, — приказала я, радуясь, что настояла на постаменте. Некоторые девушки были весьма рослыми, а другие просто выше меня. — Да не толпитесь!

Я порадовалась, что не выгнала преподавателей. Фата Эрис только глянула на студенток, как немедленно все выстроились красивой очередью. Взять, что ли, пару уроков у фаты? Мне как королеве пригодилось бы.

Я описала, что требуется. Некоторые были определённо разочарованы тем, что не нужно раздеваться, и зароптали, мол, зачем выставили парней? Да потому что даже от Даррена уже многовато беспокойств, а уж от остальных-то сколько будет!

Я не использовала никаких особых заклинаний, полагая, что знак должен оказаться заметным. А если нет — тогда и подумаем. Так что пока я просто по очереди осматривала шеи девушек и уже на третьей мне повезло. Мне да, а девушке — нет.

— Вот, — я подозвала Даррена. — Отправляйся сам и отправь кого-нибудь посообразительнее искать упоминание такого в самых старых свитках.

Конечно же, на шее травницы с четвёртого курса оказался рисунок насекомого. Такое ощущение, что все помещались на мелких тварях. То пауки, то жучки, то ещё что. Почему бы не рыбка или заяц?

Вот у этой девушки был миллипед, свернувшийся так плотно, что издалека напоминал симпатичную булочку. А вблизи было отлично видно, что это многоножка. Фу. Я была рада, что все пообедали, и чрезвычайно огорчена, что сама не додумалась до того же. После таких картиночек есть мне не хотелось.

Ещё две подряд были с миллипедами, но уже не так плотно скрутившимися, и на булочку они походили все меньше. Ещё через двух девушек оказалась почти развёрнутая многоножка. Чудесно. Это точно что-то означало, но вот понять бы, что именно.

Из тридцати девушек только у тринадцати оказались эти знаки. Ещё двух не хватало. Мы оглядели оставшихся девушек, клявшихся, что даже не приближались к личу. Но мы ведь понятия не имели, кто на самом деле виноват — Каньер или Звояр! Всё-таки если я права, Винсетия была связана скорее со Звояром!

Но мы осмотрели всех — и не нашли.

— Иссабелия, — Даррен отвёл меня в сторону, пока преподаватели отправляли свободных девушек, а тринадцать потенциальных жертв рассаживались за сдвинутыми столами. — Ты тоже можешь…

Да, я знала это. Я тоже могла. Я множество раз общалась с Каньером, да и моё второе я тоже. И я вполне могла помнить не всё.

— Давай я проверю, — предложил Даррен.

Его душечка грыз ногти. В моём вырезе зашевелился Клёма. Ему не очень нравилась такая идея. Но, будем честными, я и сама понимала, что могу оказаться жертвой. Что Звояру, что Каньеру я могла насолить и немало.

— Ладно, — решилась я. — Посмотри.

Запоздалая умная мысль — интересно, почему опаздывают всегда умные мысли? Глупые всегда вот приходят с заметным отрывом! — в общем, у меня появилась мысль, что можно было попросить одного из преподавателей, но было уже поздно.

Даррен обошёл меня со спины и очень аккуратно отвёл рукой волосы с шеи, а потом провёл тёплыми пальцами по позвонкам от линии роста волос и до той части спины, что уже скрывалась под лифом платья. Мельчайшие волоски приподнялись не только на спине, но и на руках, и я вздрогнула.

— Ну что там? — собрав в кулак все силы, я произнесла это спокойно, а не дрожащим голосом. Да я на самом деле становлюсь могущественной магичкой, как я погляжу! — Есть или нет?

Пальцы Даррена всё ещё оставались на моей спине, когда раздался грохот — прибыл официальный королевский портал! Помощники из дворца!

Даррен отступил. Его нежелание делать это я чувствовала спиной, мне не нужно было для этого оборачиваться.

— Ничего нет, Иссабелия, — произнёс он тихо.

— Такое ощущение, что тебя это расстраивает, — заметила я, чувствуя, как меня окатывает облегчение. Я не умру в течение пары недель! По крайней мере, моя жизнь зависит только от меня, а не от некомпетентных сыщиков вроде меня самой!

— Меня расстраивает другое, — начал Даррен, но мне было уже чудовищно много Даррена, и я поспешила к выходу из столовой, крикнув преподавателям, чтобы не отпускали девушек. Я собиралась встретить помощников и понять, кто на что годится. А то Флин мог прислать… да кого угодно мог прислать!

— Кого угодно мог прислать и кого угодно прислал, — упавшим голосом произнесла я, разглядывая спускающуюся процессию.

Чича и нюхач Апфель вели под руки какого-то очень дряхлого типа. Я даже подумала о том, что советников желательно отпускать с их должности до их смерти. Как там Гримий должен был уйти? Просто уступить место, и всё? А если им платить, чтобы они не возвращались, это сработает?

— Ну и почему тут снова вы? — спросила я у Чичи, а потом наклонилась к свернувшемуся буквой зю старикану. — Вас это не касается, вас я пока не знаю.

— Ну вылитая Лисонька! — прохрипел старикан и едва не лишился чувств.

Я промолчала, хотя это стоило мне титанических усилий. Но то место, что требовалось мне для моей непосредственной работы на троне, раскалилось так, что от платья запахло хорошо отглаженными вещами.

— Асколь Грайд, — позвала я, когда успокоилась.

Бывший ректор немедленно явился. А я подумала, как я могла походить на прабабушку и на маму одновременно! Прабабушка ведь из Интийских, а мама… кто такая вообще моя мама, кроме того, что кристальный дракон?

Но подумать об этом я не успела — призрак ректора заговорил. И, для разнообразия, не со мной.

— Ты ещё жив, старый пень? — от всегда вежливого и даже чуточку романтичного Асколя слышать это было до того необычно, что я даже рот открыла.

— А ты всё так же мёртв, суслик вонючий, — немедленно оживился старикан и даже попытался распрямиться.

— Вы видите ректора Грайда? — я решила отложить пока их милый обмен любезностями. Видно было и так, что они знакомы очень много лет. Или правильно говорить, были знакомы много лет назад? В любом случае это было неважно.