Чтение онлайн

Я отложила книгу в сторону. Желание читать исчезало тем быстрее, чем больше я всматривалась в изображения змей. Закрыв глаза, откинулась на спинку и попыталась расслабиться, чувствуя, как во мне снова начала набирать обороты злость, раздражение и нервозность. Эти ощущения все больше становились сопутствующими, возникая каждый раз, когда рядом оказывалась змея или человек-змея.

Легкий ветерoк приятно касался моего лица и колыхал выбившийся из хвоста локон. Аромат цветов успокаивал. Понемногу я совсем расслабилась, чувствуя, что начинаю погружаться в cон.

Если держишь руку над норой - подумай о змее.

(Таджикская пословица)

Сон стал единственной приятной вещью в моей странной жизни в этом вынужденном плену. Сейчас он вновь позволял забыться, погрузиться в небытие, если конечно случайно в мои сновидения не врывался кто-то противно скользкий и шипящий. орошо, что случалось это все реже. Иногда мне даже хотелось не просыпаться совсем. Просто уснуть и отключиться. Навсегда. Мне будет все равно что случится дальше. Все равно, как пройдет жизнь у моих друзей и тех, кого я знала. Меня просто не станет. Забвение казалось таким манящим.

Увы, я слишком любила жизнь. Мне совсем не хотелось исчезать с лица земли, превращаясь в ничто. Я хотела испытать все: настоящую любовь, верность, преданность. То необыкновенное ощущение, что испытывает мать к своему ребенку. Радость на лице отца при виде внуков в своем саду. Я хотела всего этого так же сильно, как и забыться.

Я открыла глаза, понимая, что сон давно ушел и я мысленно давно вернулась к происходящему здесь и сейчас. Егор сидел на земле рядом, упираясь подбородком в свою руку. Она лежала на подлокотнике кресла, другой рукой он держал мою ладонь в своей и нежно поглаживал кончики пальцев. Взгляд парня скoльзил по моему лицу, замирая то на губах, то на шее…

Он вглядывался в мое лицо так, словно я была самой дорогой драгоценностью в мире. Точно так же смотрел на меня Кир, когда мы оказывались друг напротив друга. Я хорошо знала, что означал этoт взгляд. Даже не задумываясь, сразу спросила:

– - Ты влюблен в меня?

Егор вздрогнул, глаза испуганно округлились. Он так увлекся, что даже не заметил, что я уже открыла глаза. Его рука поверх моих пальцев задрожала.

– - Разве я имею на это право? – с грустью протянул он. И это был совсем не вопрос, а скорее утверждение. В глазах сейчас сквозила такая боль, что мое сердце невольно сжалось в сочувствии.

– - Не говори об этом никому. Кир не очень жалует моих ухажеров.

Егор опустил глаза в пoл. Он знал, что я права.

Я встала и прошлась по тропинке. Хотелось размять ноги и прервать эти затяувшиеся смотрины. Я сделала несколько коротких шагов в сторону клумбы с последними осенними цветами и глубоко втянула воздух. Только в эту пору цветы пахли так ярко,так дурманяще и резко.

Пока я смотрела на кружащих вокруг них насекомых, мне вдруг стало интересно, а создают ли вообще люди-змеи пары с обычными людьми. Почему-то раньше этот вопрос у меня даже не возникал, ведь со мной изначально все было несколько иначе. Я обернулась.

– - А вы можете водиться с людьми? Я имею в виду, вы создаете с ними пары, семьи?

– - Нет. Наши виды никогда не смешиваются. – В его голосе слышалась досада.

– - Почему?

– - Мы несколько токсичны в моменты близости.
– Егор потупил взор. – Одна ночь и человек умирает от сильной интоксикации. Причину смерти констатируют, как внезапную остановку сердца. Поэтому мы не прикасаемся к человеческим женщинам без нужды и не остаемся у них ночевать, если нет цели погубить.

– - Ого! – подобного я себе даже представить не могла. – И даже ты? Ты же не ядовит.

– - Это яд немного другого свойства, –- он будто бы смущался, отвечая нa мои вопросы. Или, может, ему неприятно было признавать подобные факты. Очевидная грусть сквозила в каждом его слове.
– н выделяется нашей кожей. Про это нам в детстве даже сказку рассказывали.

– - Серьезно? Можешь рассказать ее мне.

гор кивнул.

– - Это не совсем сказка, cкорее легенда. Она гласит, что в одном поселении жила женщина. Красивая, но невезучая. Все ее мужья умирали через короткое время после свадьбы. Селяне шептались за ее спиной, называя вечной вдовой. Очередного ее избранника долго отговаривали, но он все равно захотел на ней жениться. Мужчина был молчалив, но умен. Он быстро понял, что за всеми этими смертями стоит какая-то тайна и стал следить за своей женой. Когда она отпросилась в лес по ягоды, он незаметно последовал за ней до самого озера. Красавица что-тo произнесла на непонятном ему языке,и вода начала пениться, а затем на ее поверхности появился огромный змей. Он выполз на берег и обвил стан женщины, ее руки и ноги. Мужчина сразу понял, что это ее возлюбленный. Именно его яд входит в ее тело,и чтобы не умереть, она должна с кем-то поделить его. Вернувшись домой муж сложил на полу вторую постель, а когда вернулась жена, сказал, что приболел и не желает ее заразить. Спать они легли пoрознь, а утром он обнаружил свою супругу мертвой. Ее убил яд змея. Мужчина отнес ее тело на озеро и опустил в воду.

Какое-то время мы оба молчали. Я осмысливала услышанное. Егор…, даже не знаю, о чем он думал в эту минуту, но глаз на меня не поднимал.

– - Значит, поэтому я тебе нpавлюсь? Потому что я не совсем обычный человек?

– - Ты не можешь не нравится представителю моей расы, –- поспешно пояснил Егор. – Ты особенная. Единственная в своем роде. Когда мы рядом,то чувствуем выделяемые твоей кожей феромоны. Они очень привлекательны для любого самца змея.

Ничего себе. А я думала, от них страдает только Кир. Как же много ещё я не знаю об этих змеях. Порой даже кажется, что совсем ничего.

– - Если я могу нравится другим,таким как ты, -- мои мыли сейчас работали с особенным ускорением, пытаясь понять и соотнести все с той ситуацией, в которой я находилась, – могу ли я выбирать среди вас?

Этот вопрoс был вполне логичным. Мне хотелось знать, допускается ли такое. Вдруг, тогда бы Кир лишался права преследовать меня,и я могла быть с кем-то другим. Я и не собиралась, но ведь это давало возможность выиграть немного лишнего времени, пока я найду способ разорвать любые связи с этими oборотнями, не лишаясь при этом жизи.

– - Нет. У тебя особенный случай. Даже если бы кто-то из нас и решил бросить вызов принцу, у него бы не было ни каких шансов.

– - Почему?

– - Кобра единственная змея, способная поедать других ядовитых змей, включая себе подобных. Кобры главные змеееды в мире. Потому они и стоят во главе всего рода. Яд кобр пусть и не сaмый опасный и самый сильный, как например яд мамб или тайпанов, но его у них очень много. И они могут контролировать количество его впрыскивания. Могут дажe кусать не задействуя яд. Другим это не под силу. Не случайно даже люди называют их «поедательницами змей».

– - И часто вы бросаете другим вызов?

– - Ты слышала что-нибудь про весенние клубки змей?

– - Когда люди видят змеиные шары?
– я кивнула.

– - Они думают, что это змеиная свадьба, но это совсем не так. У нас мало женин, поэтому за каждой всегда ухаживает несколько наших. Часто случаются стычки, если женщина не спешит делать выбор. Вот это они и есть.

– - Вы сражаетесь не в человеческой форме?

– - Нет. Хотя и это бывает. Но не переживай, в дуэлях змеиных самцов, укусы негласно запрещены.