Чтение онлайн

– Ну а чай-то вы пьете? – решила я поддержать светскую беседу за столом. – В лучших английских традициях, пятичасовой чай с печеньем?

– Непременно, – улыбнулся энергично жующий траву лорд. – Правда, эти традиции сохранились в основном в отелях, принимающих туристов, да в старых английских семьях. Но я люблю крепкий, свежезаваренный чай.

– «Ахмад»? – Толик явно вспомнил рекламу.

– Необязательно, – удивился иностранец. – У нас много различных сортов. Надеюсь, у вас тоже.

– Всего один, – расстроился Толик, – «Липтон». Мы как-то чаем не слишком балуемся.

Он налил себе очередную рюмку водки и выпил.

– Я уже понял. – Дядюшка строго взглянул в направлении эстакады бутылок, гордо возвышавшихся на столе.

Толик скромно потупил взгляд, а мне стало смешно. Кто бы мог подумать, что английский дядюшка окажется несносным снобом? А мне-то казалось, что русские корни не убьешь!

Марина торжественно внесла в столовую поднос, на котором стоял кофейник, сливочник, сахарница и вазочка с печеньем. Наверняка она слышала разговор про чай и поторопилась продемонстрировать свое рвение.

Клюева довольно ловко составила посуду с подноса на стол, не переставая улыбаться лорду.

У Толика при виде беззастенчиво кокетничающей Марины свело скулы от ревности. Дядюшка бросил на Толика быстрый взгляд и благосклонно воззрился на «прислугу».

– Если вы не против, я бы выпил чаю, – вежливо попросил он.

– Разумеется, – расцвела Марина, решившая, что почетный гость просит ее налить ему чай в чашку. Она щедро плеснула жидкость из кофейника в фарфоровую изящную чашку, даже не заметив, что это кофе, а не чай, и удалилась, сильно виляя задом.

Я вздохнула, поднялась, сходила на кухню, разыскала там обычный электрический чайник, вскипятила воду, захватила с собой пачку «Липтона» в пакетиках и принесла в столовую. Лорд оживился при виде чая и обошелся без моей помощи. Он принялся с видимым удовольствием прихлебывать пустой чай – без молока и сахара.

Поймав мой удивленный взгляд, пояснил:

– Блюду фигуру…

За столом повисло напряженное молчание. Хотя, наверное, лорду Адриану так не казалось, он спокойно пил свой чай, и на его лице застыло выражение блаженства.

Толик же медленно поглощал пищу, явно не разбирая, что ест. Он был растерян и не знал, что же делать дальше. Поэтому довольно часто щедро плескал себе в рюмку водки.

Я с тоской поняла, что именно мне придется спасать ситуацию. Конечно, с одной стороны, почему я должна лезть на рожон, а с другой – назвался груздем, полезай в кузов. Если уж я обещала помочь Толику с Мариной, значит, надо выполнять обещание.

– Вы первый раз в России? – завязала я светскую беседу.

Лорд кивнул:

– Да, я впервые здесь. Хотя всю жизнь мечтал побывать на родине предков, но сподобился вот только сейчас, на склоне лет.

– Да ладно, – не удержавшись, фыркнула я, – в старики-то себя не записывайте! Сколько вам лет? Наверное, нет и шестидесяти!

– Мне сорок шесть, – доброжелательно сообщил мужчина, продолжая отхлебывать чай.

Я почувствовала, как краснею. Да уж, сделала комплимент человеку, ничего не скажешь!

Толик бросил на меня злобный взгляд.

– Я оговорилась, – заторопилась я, – хотела сказать, что нет и пятидесяти конечно же!

– Я так и подумал. – Лорд улыбнулся. – Кстати, Толик, ты много пьешь. Ты не алкоголик, случаем? Забавная рифма: Толик-алкоголик. – Лорд засмеялся.

– Не вижу ничего забавного, – огрызнулся уже изрядно захмелевший Толик. – Я просто нервничаю, дядя.

– А чего тебе нервничать? – удивился тот. – Все у тебя отлично: дом – полная чаша, Маша – красавица, я наследство отсыплю щедрой рукой…

– Потому и нервничаю, вдруг передумаете, – признался Толик.

– А почему я должен передумать? – удивился Адриан. – Ты мое условие выполнил. Так что не волнуйся. Кстати, приглашаю вас с Машенькой ко мне в Англию. Приезжайте в любое время!

– А сколько у вас домов, дядя? – спохватился Толик. – А замок есть?

– Домов много, – кивнул лорд, допивая вторую кружку чая, – а замок в Шотландии.

– И с таким богатством вы питаетесь одной овсянкой? – вырвалось у меня.

Лорд громко расхохотался. Видимо, я его изрядно насмешила.

Я расстроилась. Кажется, он неплохой мужик, хоть и непьющий и вегетарианец. Я все время попадаю впросак. Может, лучше молчать побольше? Хотя, с другой стороны, тогда за столом вообще воцарится тишина, и неизвестно, захочет ли англичанин оставлять наследство нелюдимым российским родственничкам.

– Мы можем показать вам Москву. – Я обрадовалась, что нашла выход из положения.

Уж лучше мы будем ездить по столице, показывая гостю традиционные Красную площадь и Арбат, нежели наблюдать, как он питается овощами и пьет подкрашенную горячую водичку.

– С удовольствием воспользуюсь вашим предложением, – обрадовался лорд Адриан, – это так любезно с вашей стороны! Но нужно будет правильно расставить приоритеты – я приехал на две недели, так что, очевидно, посмотреть всю столицу мне не удастся!

– Как на две недели? – ахнул Толик. – Вы же говорили, что навестите нас всего на несколько дней!

– Обстоятельства изменились, – пожал плечами лорд, – возможно, я смогу остаться и на более длительный срок.

Видимо, ужаснувшись открывшейся перспективе, Толик, совершенно не думая о впечатлении, которое он производит, схватил опорожненную наполовину бутылку водки. Уже не наливая в рюмку, он шумно сделал несколько глотков прямо из бутылки и пьяно отрыгнул.

Я опустила глаза. Ну зачем же он так? Мы бы что-нибудь придумали! Конечно, я не останусь здесь на две недели, но неделю могла бы вытерпеть, а потом сказала бы, что уезжаю. Куда – придумать несложно. К заболевшей подруге, к маме, к морю, наконец…

– Ну что, споем? – предложил Толик.

– С удовольствием, но я не знаю русских песен, – развел руками наш заморский гость.

– А у меня нет слуха, – сообщила я чистейшую правду. – И голоса, впрочем, тоже.

– Как это – нет голоса? – поразился пьяный Толик. – Ты же разговариваешь! У всех есть голос!

– Спасибо за прекрасный обед. Пожалуй, если вы не против, я немного отдохну, возраст дает о себе знать. – Лорд поднялся с места, неодобрительно глядя на Толика.

А потом с озорной ухмылкой подмигнул мне, а я вновь покраснела. Надо же, у него даже имеется чувство юмора! Насчет своего возраста он здорово меня поддел!