Чтение онлайн

— Бежим! — скомандовал маг.

Подгоняемые ужасом, все ломанулись на тракт в сторону Тирры. Расстояние было небольшим, но ноги вязли в глубоком снегу, существенно уменьшая скорость, да и силы быстро начали покидать их. Медведи нагоняли, нужно было что-то делать. Джаред наугад послал несколько огненных зарядов, один попал животному в морду, но практически не задержал.

— К воротам! — крикнул он, метая огонь за спину.

— А чёрный ход? — задыхаясь, крикнула Ния.

— Ключ у Бобби, да и мы не знаем, где вход!

До западных ворот было рукой подать, но вот если бы не снег… Ирмис застряла ногой в заснеженном корне и упала. Попытки высвободиться не увенчались успехом. Ния с Аароном кинулись помогать, разгребая снег руками. Джаред выскочил вперёд и пустил все силы на щит. Трупы-медведи огромными когтистыми лапами обрушились на защиту, магу пришлось приложить всю энергию, чтобы она устояла. Клыкастые пасти, измазанные кровью Бобби, клацали острыми зубами.

— Быстрее! — крикнул Джаред, — я не смогу долго их сдерживать!

— Мы пытаемся! — взвизгнула Ния, истерически дергая ногу подруги, а та кричала от боли.

— По-моему, опять перелом, — простонала она.

Джаред почувствовал, что защита стала слабеть, если он не придумает, как убить этих тварей, то всем конец. Но тут медведи издали протяжный громкий рык и тут же вспыхнули, обратившись в пепел. Маг обернулся и увидел подмогу, бежавшую из открытых ворот. Шумно выдохнув, он подошёл к Ирмис и испепелил корень. Взяв сестру на руки, он пошёл к воротам, и все поплелись следом, пытаясь прийти в себя и отдышаться. Нию колотила дрожь, а Аарона, судя по зеленому лицу, вот-вот стошнит.

— Как вы тут оказались? — спросил знакомый стражник.

— Дела короны, — тут же соврал Аарон.

Мужчина кивнул и отстал, но за воротами их ждал начальник стражи Гарольд с большим отрядом солдат.

— Так, так… — пробурчал он себе в усы, держась рукой за ремень, — и где же вы были, позвольте спросить?

— Тайная миссия, — коротко ответил Аарон.

— Ну, раз так, то не буду настаивать. Только вот я давно искал вас. А вас нетути и нетути. А вы-то, оказывается, за стенами бегаете, хорошо, что эта девочка-уборщица, как бишь там её, Талиса, сказала, что вы убежали за стены через тайный ход. Ну так вот. Вы все задержаны по подозрению в поджоге дома Верховного магистра и убийстве его слуги Глории. Отведите-ка ребят в казематы.

Когда мы с Маркусом появились, все уже сидели за столом, включая Алистера. Фиби сильно смущалась, глядя себе на колени и не поднимая головы. Выглядела она уже не так плохо, наверное, хорошо поела, но одежда всё равно сидела мешком. Помытые волосы стали почти белые. Она коротко подстригла их, собрав в небольшой хвостик.

Сев во главу стола, Маркус приказал Фиби пересказать все события своей жизни. Смущаясь и сбиваясь, она рассказала примерно то же, что и нам, но вампиры уточняли крайне много моментов, на которые я и внимания не обратила бы. Слушать второй раз было скучно и я ушла бродить по поместью. В саду я обнаружила Кристиана. Увидев меня, он дёрнулся, явно думая сбежать.

— Ты боишься меня?

Он кивнул, не спуская с меня испуганных глаз.

— Почему?

— Мама сказала держаться от тебя подальше, ты опасна, — честно выдал он.

— Возможно, твоя мама права, — поразмыслив, согласилась я, — а где твой папа?

— В тюрьме.

— Понятно.

Разговор не задался, мальчик бочком прокрался к выходу и быстро сбежал. Не могу его в этом винить. Я так часто выхожу из себя, что и правда становлюсь опасна. Теперь я понимаю, почему во всех книгах писалось избегать призраков. Одна эмоция, заполонившая разум, и я могу просто сорваться и убить кого-то близкого, даже не осознавая, что делаю. Но и контролировать я это никак не могу. Эмоции сильнее здравого смысла. Мне даже стало жаль все эти потерянные души. По велению чувств они остались тут и из-за них же застряли, потеряв себя. Если завеса не будет восстановлена, в конце концов, и я превращусь в одно из этих искажённых существ.

Вернувшись обратно, я застала уже разработку стратегии.

— Деймор потерпел довольно сильное поражение, — рассказывал Алистер со спокойным видом, будто ничего и не произошло, — на севере удалось хорошо отвлечь внимание, и потом они массированно ударили в центре, добравшись и заняв родовое поместье Драгорна. Клан в бегах на соседних землях. Деймор будет некоторое время этим занят.

— Отлично, — лицо Маркуса озарила довольная ухмылка, — тогда так и сделаем. Теали, подготовь нашу гостью. А ты, Син, можешь создать ещё парочку трупных големов?

— Без проблем.

— Алистер, проводи её и помоги с телами. Что по форпосту? — обратился он уже к близнецам.

— Чисто, — ответил один из них.

— Тогда там и встретимся. Ты с нами? — посмотрел он уже на меня.

Я кивнула, не понимая, почему он вообще спрашивает. Вдруг он опять будет при смерти? Нет, так не пойдёт.

— Все по заданиям, — встал он и двинулся к выходу.

— Что вы задумали?

— Манёвр. Надеюсь, что сработает.

К назначенному месту добрались часов за шесть. Потом пришлось ещё час ждать некромантку, но когда она появилась вместе с Алистером и небольшой армией, их сопровождало три голема. Прошлого я узнала сразу, он был меньше новых раза в полтора. В этот раз никто даже не стал до конца их раздевать — куски брони торчали из тела то там, то тут, устрашая и без того жуткий вид.

Некоторое время мы ехали все вместе, но затем часть отряда отделилась и ушла на запад, а мы приблизились к огромному лагерю, остановившись под сводом деревьев. Снег шёл не такой сильный, как последние пару дней, а потому можно было хоть что-то разглядеть.

— Большая часть армии уже на новых землях, но магов тут ещё много, — сообщил вернувшийся близнец, — по правую руку шатры обычных солдат, а вот тот дальний — колдуны, но их там половина. Плюс часть ранее была убита. Шпионский отряд убит, дозорные с этой стороны убиты. Брат занимается теми, что с другой части лагеря.

— Где магистр? — спросил Маркус, а внутри всё похолодело.

— Здесь магистр? — встрепенулась я, чувствуя, что начинаю терять контроль.

— Амелия, — позвал меня вампир, — если ты не успокоишься, то можешь сорвать весь план. Крайне важно, чтобы ты даже не пыталась туда лезть, он не должен тебя видеть, иначе сразу поймёт, что к чему. Ты меня поняла?

Я опять посмотрела на лагерь.

— Что вы собрались сделать?

— Выманить его наружу, отвлекая магов.

— А потом? — не унималась я.

— Давай не будем забегать так далеко. Наша идея и так трещит по швам.

Скомандовав всем распределяться по позициям, вампир двинулся вперёд. Постояв с минуту, я не выдержала и пошла следом, сделавшись почти прозрачной, а тем временем к воротам приближалась одинокая фигура на коне. Любопытство пересилило, и я устремилась к ней. К моему неудовольствию, это оказалась Син. Она остановилась напротив ворот и скинула капюшон, стражники напряглись и схватились за оружие.

— Эй вы, я хочу видеть Верховного магистра, — приказала она им, — срочное донесение.