Чтение онлайн

Сорокалетний мужчина в белом выглаженном халате, сидя за компьютерным терминалом, быстро вбивал команды, одну за другой... Стучал по клавише ввода, вытирал пот со лба...

– Алексей, почему он не отвечает?
– человек склонился за спиной сидящего и поправил съехавшие очки.

– Параметры в норме, но он не реагирует, не идет на соединение...

– Может, кабель поврежден?

– Да нет же, Стас, сигнал доходит до соединительного блока. Вот, видишь, отклик есть. До последней смены прошивки все было нормально, а сейчас он не подходит к разъемам... будто не хочет.

– Как это не хочет?!

– Если бы я знал... Стас. Если бы знал...

– И что теперь? Отправлять людей внутрь равносильно самоубийству! Нам головы пооткручивают за срыв испытаний! Проект нельзя останавливать! Нужно срочно что-то делать!

– Не паникуй, Стас. Пока действует силовое поле, он не сможет покинуть пределов полигона. И возможно проблема не в нем.

– Не в нем? А в чем же?! Ты сам сказал, что сигнал доходит...

– Я сказал - успокойся!
– рявкнул Алексей и развернулся на кресле.
– Не забывайся!

– Извини...
– Стас сокрушенно махнул рукой.

Алексей Сергеевич встал.

– Мне нужно подумать.

Сейчас, будучи руководителем проекта 'Нейросеть', Алексей Сергеевич отдавал себе отчет, что рискует собственной головой. Но три с половиной года назад, успешный ученый-программист не думал в какое 'дерьмо' он может вляпаться, подписывая контракт. Тогда он жаждал славы и денег, но не сейчас. На земле осталась жена и дочь. Последние два года он мечтал о том, как по завершении проекта вернется домой. Но сейчас чувствовал - он больше не увидит семью.

– Пока будем ждать. Без меня ничего не предпринимать!
– Алексей взял кипу бумаг со стола и направился к выходу. Суетящиеся сотрудники робко расступались. Двери за спиной с шипением закрылись, и ярко освещенный коридор свернул к лифту. Алексей набрал код, лифт мигнул огоньком и впустил пассажира... 'О чем ты думал раньше? Идиот! Ты же догадывался, что так будет. А может, и знал...' Мелодичный звук известил о том, что кабина поднялась на нужный уровень. Руководитель проекта миновал охрану у лифта, задумчиво постоял в безлюдном коридоре и, глядя под ноги, медленно побрел к своей комнате...

– Эй, Сергеич, привет!
– белокурый парень поправил челку и догнал Алексея у развилки коридора.

– Не Сергеич, а Алексей Сергеевич, - не оборачиваясь, недовольно проворчал ученый.

– Да ладно тебе... Эй, погоди! Ты сегодня зайдешь? Ну, как обычно. В шахматы сыграем, кофейку попьем. Свеженький у меня...

– Некогда мне...
– махнул свободной рукой ученый и свернул за угол.

Парень в недоумении пожал плечами: 'Да что с ним сегодня? Странный какой-то...' Снова поправил челку и пошел в другую сторону.

Алексей медленно брел по коридору: 'Если скажу о догадках, никто не поверит. В лучшем случае посчитают тронутым и уволят, в худшем... Нужно что-то делать, иначе беда неминуема. Вопрос в том, как ее предотвратить? Точнее, предотвратить-то можно, но кто даст это сделать?' Ученый бросил взгляд на дверь своей комнаты, кивнул и чиркнул картой по магнитному замку. Двери с шипением раскрылись и так же закрылись за спиной Алексея Сергеевича. Бросив бумаги на стол, Алексей опустился в кресло. Перевел взгляд на фото на столе - темноволосая женщина широко улыбается, обнимая девочку. 'Какой же я дурак... Славы захотелось... и что? Что теперь?!' По щеке скатилась скупая слеза. 'Простите, я вас подвел... Подвел...' Глаза покраснели и наполнились влагой... 'Я не хотел, чтобы все так вышло...' Алексей закрыл лицо руками и зарыдал...

***

Стас посмотрел, как закрылись двери за спиной руководителя, и заскрипел зубами: 'Он подумает... Болван! Я не позволю испортить свою карьеру!'

Заместитель руководителя проекта 'Нейросеть' подошел к коммуникатору.

– Это Стас Олегович, через десять минут жду у себя команду техников.

Стас заварил кофе, и развалился в кресле. Потягивая горячий ароматный напиток, он едва не прозевал стук в дверь.

– Войдите!

В кабинет вошли трое мужчин в комбинезонах техников.

– Вызывали?

– Да, присаживайтесь, - Стас Олегович, сидя за шикарным столом, указал на кресла для посетителей.

Мужчины заняли места вокруг стола.

– Итак, у нас возникли непредвиденные обстоятельства. 'Нейрон' вышел из-под контроля. Ваша задача: зайти на полигон, использовать нейронный парализатор и выполнить прошивку объекта.

Техники переглянулись.

Один из них, коренастый мужчина с бородой, кашлянул.

– Стас Олегович, но парализатор в стадии разработки. Нет уверенности, что прототип сработает, как надо.

– Вам, что нужен письменный приказ?
– Стас Олегович вскинул брови, - или вы считаете, что вам мало платят?

– Нет... платят хорошо...
– коренастый почесал бороду.
– Но вы же знаете - это невероятно рискованное дело.

– Ладно, - Стас Олегович встал и подошел к сейфу. Пискнули звуковые сигналы кнопок. Массивная дверца бесшумно ушла в сторону, и Стас положил на стол три толстые пачки имперских денежных единиц.

– Этого хватит? В качестве премии...

У бородатого заблестели глаза, но сухощавый техник, сидящий слева, толкнул его локтем.

– Жить надоело?

Бородач повернулся.

– А что, я готов рискнуть.

– Вот и рискуй, а у меня семья, - сухощавый встал.
– Я не пойду!

Третий, полноватый техник, тоже поднялся.

– Стас Олегович, деньги не могут оправдать смерть. На полигон нельзя входить. Неужели вы не понимаете?

– Пошли вон!!!
– проревел заместитель руководителя проекта 'Нейросеть'.
– А ты, останься, - Стас подвинул к бородатому все три пачки.

***

Алексей сидел в кресле, закрыв лицо руками. Внезапный звонок зуммера, заставил его дернуться.

– Да...

– Алексей Сергеевич, это Фолкер, техник.

– Слушаю тебя, Фолкер.

– Понимаете, ваш заместитель, Стас Олегович хочет отправить нас на полигон, перепрошить 'Нейрона'. Но это невозможно - 'Нейрон' нас убьет! Я отказался идти, я не знаю, что делать, Алексей Сергеевич. Меня теперь уволят?

Алексей задумался. С минуту в трубке коммуникатора слышалось лишь отрывистое дыхание...

– Алексей Сергеевич?

– Послушай меня, Фолкер... Запрись в комнате и никого не впускай. Я все улажу, - Алексей резко повесил трубку. Достал платок и вытер остатки слез. Откинулся на спинку кресла и вновь посмотрел на фото. 'Вот и все...' Ученый сжал подлокотники. 'Сколько можно тянуть?! Ты хочешь, чтобы они тоже погибли!?' Зубы плотно сжались, скрипнули, и ученый, бросив последний взгляд на фотографию, резко встал. 'Нужно действовать! Сейчас же, иначе будет поздно! Плевать на все!' Он подошел к сейфу, набрал код и вытащил старый раритетный пистолет, подаренный дедом. Глок-17 с выемками для пальцев на рукоятке удобно лег в ладонь. В подствольные направляющие, со щелчком, скользнул лазерный целеуказатель. Магазин нырнул на положенное место, и Алексей, щелкнув предохранителем, распахнул халат и сунул пистолет за ремень. Давным-давно, когда Алексею исполнилось десять, дед учил внука стрелять...