Чтение онлайн

Роуз, не переставая оглядывала улицу и здание гостиницы, стараясь удержать в поле зрения все одновременно. Внезапно из дальнего переулка завернули двое прислужников Микаэлиса. Роуз не сразу их заметила. Зато увидел Ратмир.

— Бежим! — крикнул он, и они бросились наутек.

Головорезы кинулись за ними.

— Я знаю, где они нас не найдут. Но придется попетлять, чтобы оторваться, — на ходу поделился Ратмир.

 

Прислужники Микаэлиса оказались слабы в беге, и парочка довольно быстро сумела от них отвязаться. Покинув пределы города, Ратмир и Роуз вновь оказались в лесу, в котором так беззаботно гуляли вчера. Оказавшись на пригорке в самой чаще, они, наконец, позволили себе остановиться.

— Ну все, я думаю, можно перевести дух, — произнес Ратмир.

— Хорошо, — тяжело дыша, согласилась Роуз и присела на корягу, торчащую из земли.

— Ты в порядке?

— Да, в полном.

— И ты, правда, веришь мне?

Она усмехнулась.

— Тому, что ты увлекся мной, и спор стал в радость?

— Я не просто увлекся тобой. Я тебя люблю.

— И собирался отказаться от пари?

Ратмир отвел глаза. Все было очень непросто, но она должна понять его, если чувства взаимны. Сев рядом с ней, он на мгновение задумался.

— Понимаешь, Роуз, моей единственной мечтой с тех самых пор, как я себя помню, было уехать отсюда. Выбиться в люди, добиться чего-то, попутешествовать... И пари предоставило мне шанс. Сирис обещал оплатить билет, если я выиграю.

Роуз смотрела в землю, размышляя над его словами.

— Я знаю, что такое иметь мечту. И знаю, как радостно становится, когда она мелькнет на горизонте... Но это не повод так поступать с людьми.

— Я знаю... знаю... Прости меня.

Она немного подумала, прежде чем сказать следующее:

— Я тоже... люблю тебя, Ратмир. За довольно короткое время ты стал мне самым родным человеком из всех, которые окружали меня в последнее время... И мне жаль, что я втянула тебя в борьбу с Микаэлисом.

— Да что ты, я сам втянулся из любви к тебе... Так что слова про появившуюся возможность — правда.

Роуз огляделась вокруг, не пропуская ни один кустик.

— Надеюсь, он не сможет добраться до нас до отъезда, — предположила она.

— Не сможет, осталось немного времени, — ответил Ратмир.

Роуз встала и поднялась на возвышение, чтобы обзор открывал как можно больше пространства. Ратмир последовал ее примеру и посмотрел на запад.

— Кажется, все чисто, — пожал плечами он.

Но девушка ощущала нечто странное, словно предчувствие беды. Медленно поворачиваясь, она вглядывалась в каждый кустик, в каждое деревце, пытаясь разглядеть недругов. Но увидеть ничего подозрительного не могла.

— Не все, — медленно сказала Роуз.

— Что? Ты что-то видишь? — забеспокоился Ратмир.

— В том-то и дело, что нет.

Повернувшись к нему лицом, она заявила:

— Нам нужно двигаться дальше. Спрятаться в другом месте... Но только не знаю, где, он везде может найти.

Ратмир усиленно оглядывал территорию, но все, как будто, было в норме.

— Я ничего такого не вижу. Но, наверное, ты права, надо идти вперед.

— Да. Я чувствую неопределенное... Сердце не на месте и...

Договорить она не успела, так как послышался свист, затем Ратмир вскрикнул и упал на землю.

— Ратмир! — Роуз склонилась над ним и с ужасом увидела в его правом плече здоровенный дротик. — О Господи!

Раздались голоса и быстрые шаги. Роуз обернулась. Среди деревьев уже были видны высокие крепкие парни, состоящие на службе у Микаэлиса.

— Ратмир. Ратмир, вставай, нам надо идти, — увещевала она и изо всех сил теребила его.

Но Ратмир изнывал от боли. Состояние шока овладело им, он был не в силах пошевелиться, лишь натужно стонал и держался за поврежденную руку.

— Ратмир, вставай. Пожалуйста, вставай. — От бессилия Роуз начала плакать. — Пожалуйста, мы должны идти... Пожалуйста, вставай... вставай.

Враги уже были близко. Роуз что есть силы теребила Ратмира, стараясь его поднять. Вскоре на пригорок поднялся сам Микаэлис.

— А вот и ты, детка, — прогремел он. — О, неплохо я прицелился.

— Не тронь меня. Я никуда с тобой не пойду. Слышишь? Я тебя ненавижу!

Роуз понимала, что «жених» одержал победу. Возлюбленный не может противостоять ему, и купец сейчас хозяин положения.

— Извини, но тебе придется пойти со мной. Так будет лучше для всех. Я обещаю отстать от него, если ты не будешь сопротивляться... Только прикажу немного побить.

— Нет! — Она попыталась оттолкнуть Микаэлиса, но тот ухватил ее за руки и потащил к тропе.

Роуз брыкалась, как могла, но тот был вдвое сильнее и больше, так что ее усилия заканчивались неудачей. Она видела головорезов, которые остались на пригорке и, окончательно повалив на землю приходящего в себя Ратмира, стали нещадно бить его.

— Нет! — кричала девушка. — Не смей! Не-ет!

 

Когда прихвостни закончили свое страшное дело и ушли, из-за дерева выступил Сирис. Он с безразличным видом оглядел приятеля и слегка поморщился. Ратмир не терял сознания, но от ран и ушибов не мог двигаться. Сирис залез в свой карман и достал оттуда деньги. Пересчитав купюры, он небрежно бросил их на грудь оппоненту.

— Возьми свои деньги, Ратмир. Ты выиграл пари, она тебя любит. Можешь убираться с Магического рынка восвояси... если будешь в состоянии.

Последние слова Сирис добавил с презрительным смешком. После чего неспешно покинул место действия.

 

После бывшего друга Ратмира навестил еще один человек. Правитель Магического рынка Герцог. Он склонился над изможденным юношей и с сожалением произнес:

— Мне очень жаль, что подобная несправедливость произошла в моих владениях... Однако я готов все исправить.

Ратмир взглянул на своего кумира и увидел в глазах того неподдельное сочувствие. Но сиюминутно довериться ему не мог.

— Почему... я должен... верить Вам? — с трудом проговорил он. — Вы ведь... взяли этого... амбала к себе... в партнеры.

— И очень сожалею об этом... Впрочем, это уже в прошлом. В должности ему отказано... А сейчас, позвольте мне Вам помочь.

— Помочь?.. А как Вы... можете... помочь?

— Ну, для начала отвезу Вас к госпоже Валемидии. Она вылечит Ваши раны и поставит Вас на ноги. Затем придумаем, как Вам с госпожой Роуз покинуть пределы Магического рынка.