Чтение онлайн

Попал я в гости к дедушке Тиму почти в полдень…

Почти обед. Вот и пригласил меня Тим с ним отобедать. За одно, под употребление отлично приготовленных блюд и поговорим обстоятельно об очередной, неоднозначной покупке моей родительницы…

— … был такой архимаг в королевстве Дандэ. Любитель древности и древних магических штучек. Силён и удачлив. — рассказывает дедушка Тимофей — Очень сильный маг универсал. Был он большой сторонник активного отдыха, много путешествовал, особенно по местам, где находили развалины древних городов местных. Алхимик высокого ранга, впрочем, и артифакторика ему легко давалась. Само собой, раз путешественник, то и Землю он посещал, и не по одному разу. Что говорить, деньгами не сорил, но они у него в закромах имелись в очень приличных количествах. Тратил он на свои придумки безумное количество денег. То, что вы с матерью потратили на оружие и фургон, для него была так, мелочь. Вот, попутешествовав, побывав на Земле, посмотрев, как там люди себя комфортом обкладывают даже в путешествиях, решил создать для себя самый лучший из возможных фургон, для дальних путешествия. Нашел великого мастера. Договорился. Сам разрабатывал чертежи разных приспособлений, и самого фургона. Следил за ходом работ. Много переделок было. А они тоже требовали много денег. Сам, лично артефакты делал, для последующего использования в своём фургоне. Работали на доверии. И платил архимаг всегда больше, начисляя мастерам в мастерской дополнительные премии. И вот их совместное детище шло семимильными шагами в финальный рывок. Всё почти было готово, оставалось сделать последний взнос, оплатив расходы, потраченные на доводку фургона до идеального состояния, и закупку приличных лошадей к ним. Не самых лучших из возможных, но тоже не дешёвых далеко. И тут бах… привезли какой-то древний артефакта. И этот маг, как большой специалист по древности, захотел его исследовать…

— И погиб? — понял уже я, о чем мне хочет сказать Тимофей.

— В прах разнесло его вместе с зданием, где и проходил осмотр найденного старателями, где-то в проклятых землях дневного артефакта. — подтвердил мои догадки дедушка Тим — Никто же не знал, что это такое. Но не наше с тобой дело почему защиту не поставили хорошую, хотя она и была. Просто не включили её. Безалаберность и дичайшая безответственность. Привыкли, что всё сходило с рук. Великое «Авось» в этот раз не сработало. Но повторюсь, нас с тобой это никак не касается. Разве что…

— Фургон? — хмыкаю я.

— При этом недоделанный, вернее, почти доделанный. За него последний транш не внесли. — смотрит на меня выжидающе торговец.

— Дилемма. — усмехаюсь я.

А чего? Сыт, в тепле. Доволен. Вот ещё вином отличным угощают. Красота, а не жизнь…

— Ты прав. — хмыкает опытный деляга — Появившиеся родственники архимага хотели отобрать фургон. Да вот только, не тут-то было. Мастер сказал… а с ним в королевстве считались. Он опытный и довольно известный даже в среде аристо… Так вот, он и говорит родственникам архимага, что не вопрос, забирайте фургон, только деньги, которые задолжал ваш родственник, заплатите с учётом премий для мастеров. Что тут началось! В общем, суд да дело… судья встал на сторону мастера. Вот только ему-то от этого ни фига не легче. Денег-то не прибавилось и фургон за ту сумму, что он выставлял на торги, никто забирать не хотел. А у меня есть дела в тех краях, и мне там денюжку немалую задолжали. Вроде, как и готовы заплатить, да вот… всё никак не получается у них. Тяжёлые времена и временные трудности. И тоже родственник этого мастера мой компаньон… и тоже сам мастер хоть и краем, но в наших делах завязан.

— И ты предложил этот фургон маме… — хмыкаю я.

— Да! Вот такой я хороший человек. — разводит руками в стороны, улыбающийся Тим. — Но ты дослушай сперва. Этот архимаг был дока в пространственной магии и эту телегу с бортами он разрабатывал, и делал для себя любимого. Ко мне тут помощник того мастера приезжал, виделись с ним в нашем уездном городе. Так он и дал мне весь расклад по этому дому на колёсах. Во-первых, сам фургон весьма большой. Огромные колёса, что позволяет ему брод до полутора метров проходить без всяких последствий. Грузоподъёмность дикая. Вместительность ещё больше. Ведь артефакты снижения веса архимаг всунул в каждую ось, на которой колеса болтаются. Сам фургон поделён на две части. Грузовая — это нижняя часть фургона. Она сверху перекрыта, и это перекрытие является, для возимой верхней комнаты, полом. Вся фишка в том, что и комната, и нижний, считай, подвал — это малые пространственные карманы. Очень большие карманы. Комната и подполье изнутри больше, чем кажутся на первый взгляд. Раза в два точно. В длину сам фургон снаружи почти шесть метров и в высоту под три с половиной. В ширину тоже он около трёх. Как тебе?

— Да его с места не сдвинешь и шестёркой лошадей. — хмыкаю я. — Зачем мне такое счастье сдалось?

— С чего бы это? А про артефакты снижения веса ты забыл? — аж подпрыгнул на стуле от возмущения, дедушка Тимофей — Этот подмастерье говорил, что они с мастером проводили испытания. Так вот… они загрузили под сотню мешков с песком в фургон. И одной лошадью обошлись, чтобы за день объехать столицу своего королевства по дальним, объездным дорогам. Круговые дороги есть везде, вокруг больших городов… и не только. И лошадка была простая. Так вот, она даже не запыхалась. Фургон идёт легко, хотя он и был полностью гружённый и давление колёс на грунт было минимальным. Вот так!

— Как-то трудно в это поверить. — говорю я, с сомнением в голосе.

— Ну… трудно не трудно, но факт, есть факт. — отвечает спокойно Тим — Хотя и тебя понимаю, сложно поверить в то, что не видел своим глазами, и не пощупал руками. Фургон обещают пригнать к нам сюда уже к концу недели. Это уже уточнённые данные. Теперь, что касается самого фургона. Хотя обо всех технических приблудах я тебе сейчас не расскажу, потому что и сам толком не в курсе. С фургоном прибудет и кто-то из помощников мастера сдавать товар заказчику. Вот он-то тебе всё в красках о фургоне, в подробностях и поведает. Я же, знаю только основные его характеристики. Пространственный эффект можно ощутить только, когда зайдёшь в саму верхнюю комнату. В походном положении там сохраняются только заложенные размеры. То есть, если ты будешь находиться в фургоне во время движения, то ты не увидишь его внутреннего увеличения. Пространственный эффект, не проявит себя. А вот стоит фургону остановиться, и тут же пространственная магия разворачивается, и комната изнутри будет казаться больше. Как и говорил, почти в два раза визуально увеличивается, и склад под полом уже принимает свой рабочий вид, а не походный. Во время перехода, в движении, в склад вообще попасть нельзя. Чтобы что-то нужное из него достать, придётся останавливаться. Вот такая незадача. Но это, я думаю, единственный недостаток фургона. И много ещё там для себя маг приспособлений разных изобрёл, и по его чертежам мастера всё, как надо сделали. Что-то и для хранения продуктов есть особенное. И в жару, чтобы находиться в фургоне было приятно, тоже есть такое. Обычно, это аристократы богатые у себя в домах устанавливают, такие дорогущие артефакты. Всё, что возможно он всунул в фургон. И для подогрева пищи и для её приготовления. Даже какая-то приблуда имеется, чтобы из воздуха воду добывать. Помыться можно, но под душем. Ванны нет. Зато воду из водоёмов таскать не надо. — смеётся Тим — И защита магическая имеется, которая растягивается и на лошадей, которые впряжены в фургон. И накопитель имеется очень мощный, который требует подзарядки, конечно, но можно его заряжать и раз в декаду. В любом поселении дипломированный маг за деньгу малую, это сделает. Про освещение я и вовсе молчу. Как внутри фургона, так и снаружи оно имеется. Скажу так, я понимаю мастера, почему он толкает его сейчас за цену, которую тот не стоит. Я в плане того, что она очень сильно занижена. Он понимает, что выручить от продажи фургона потраченные на его изготовление деньги, он не сможет. Ему их никто и никогда не заплатит. За такие деньги фургон, каким бы он хорошим и навороченным не был, он никому не нужен. Да даже за ту сумму, что купила его Кэт… никто не покупал. А ведь это всего лишь остаточная цена, сумма долга, который не успел архимаг мастеру заплатить. И уже в ней нет ни премий помощникам, ни стоимости лошадей. Ведь без лошадей его вообще бы никто не взял. Цени и береги! Там ещё что-то с охраной немудрено сильно. Так просто постороннему человеку в фургон не залезть. Защита имеется, она сильная и опасная для здоровья всякого ворья. Жди… скоро прибудет твоя новая, дорогая игрушка. И смотри, чтобы не отобрали его у тебя во время твоих долгих путешествий. С аристократов станется…

И вновь меня волнует вопрос денег. Потраченных денег. Откуда взялись у мамы такие суммы? Про реализованный товар, отбитых у разбойников купеческих караванов она мне говорит. Так там сумму вырученных средств делили на три равных части. Нам, Насреддину и человеку из администрации герцога. А ведь ещё и стреляющие артефакты выкупить умудрились, по цене немалой, причём все.

У мамы не спросишь… опять отшутится. Остаётся Тим…

— … ну, ты чудак-человек! — ухмыляется дедушка Тимофей на мой прямой вопрос. — Мама твоя ведь не зря тебя кормильцем при всех называет. И при мне тоже. Не понял ещё почему?

Мотаю головой. Явно, видно из-за своей неопытности что-то очень важное во всём этом вопросе упускаю из вида.

— Мама твоя, с твоей лёгкой руки, теперь знатный землевладелец. Хотя, разбирался я, по её просьбе, с вашими земельными делами. Вся земля… твоя! Принадлежит тебе, и только тебе! — смотрит на меня со значением во взгляде, старый торговец — Но по твоей воле сейчас твоими землями распоряжается твоя мама. Она… так сказать, твой душеприказчик. А, кто за твоими землями, сейчас присматривает там, на местах? — задаёт он мне неожиданный вопрос.

Опять пожимаю плечами.

— Ну, ты даёшь! — удивляется он моей непонятливости — Твой же новый «раб по чести». Целый сын герцога Севера! Не буду тебя спрашивать, как он тебе должен столько оказался, что в рабы попросился… но вот к делу, порученному ему, он отнёсся очень ответственно и серьёзно. Да и люди есть в его распоряжении, с подачи его отца, кто в земельном кодексе очень хорошо разбирается. Аудит они на местах устроили, в твоих новых владениях. И там столько недоимок выявилось, что «мама не горюй». Проще всех должников перевешать. Но поступили в итоге, по-другому. Оформляют сейчас долговые расписки и обязательства, ну и выплаты, и средства из банков у должников изымают. Не хочешь платить, марш в долговую яму, а то и сразу всю твою семью в рабы определят. Но дураков нет… все платят, и выплатят всё, до последней «копейки», как на Земле говорят. Я, когда в уездный город наш ездил, там же и с представителем твоего «раба по чести» встречался. Мама же твоя просила меня, на счёт организации торговли в ваших новых землях разобраться. А я что, разве против, быть вашим главным торговым представителем и заодно, неофициально, ваши финансы курировать. А тут, выявленные недоимки и первый транш налогов приходит на счета твоей мамы, которые прежнему графу арендаторы не успели заплатить. И вышло очень… очень солидная сумма. Вот на эти деньги твоя мама сейчас и гуляет. Ты же сам ей разрешил твоими активами распоряжаться? — напоминает он.

Киваю… а сам как-то по-глупому, счастливо улыбаюсь.

— Я, честно сказать, не понимаю, зачем тебе в макры? К чему? — смотрит на меня сочувственно дедушка Тимофей — Ты уже сейчас, считай, всю семью на десятки лет вперёд прокормить можешь, и устроить личную жизнь своим сёстрам, выдав их очень удачно замуж. С таким-то приданным косую и хромую возьмут, а все твои сёстры, мало того, что писаные красавицы, так ещё и умницы, а главное, сильные одарённые… почти магички. С вашим новым статусом не каждому благородному подойдёт такая невеста. Тут уже на аристократов нужно замахиваться. Я твоей маме об этом открытым текстом говорил.

Хмыкаю про себя. Так вот откуда идея у мамы появилась, что в женихи теперь нашим девчонкам она рассматривать будет лишь наследников аристократических родов, причём богатых родов.

Дела…

А дедушка Тимофей продолжал, между тем, развивать свою мысль…

— Я ж непросто тогда за Ксюшку разговор завёл, как она сейчас по тебе страдать начала. — вздыхает печально старый торговец — Не сложилось у неё с личной жизнью. Я страдаю, волнуясь за неё. Мать её и вовсе себе места не находит. Ведь это она убедила Ксюху с тобой порвать все отношения. А тут такое. Ладно ты, дворянином сам стал, причём богатым. Но не важно это, и потом бы поднялся в верха, я в этом уверен. А вот то, что ей теперь не по себе и живётся в семье мужа несладко… вот, что обидно до слёз. А так, да… твой «раб по чести» прибрал к рукам, под свой пригляд, все твои земли, и сделал это очень быстро, жёстко, качественно и профессионально. Никто и пикнуть не успел… все платят, в том числе и старые недоимки взыскали с виновных, что задолжали старым хозяевам земель. Так ведь теперь он, как я слышал, и за местную администрацию и торгашей взялся. Серьёзно так, взялся. У одних взятки в сотни империалов… у других налоги заниженные и многие товары, и вовсе, все по серой схеме, продаются. Всех с поличным взяли. Не отвертеться теперь. И дворянам твоим, кто у тебя за рыцарей теперь, тоже досталось на орехи. Подумать только, незаконно подорожные с торговцев на своих землях брали. На твоих землях… поправлюсь. Но у них там, выделенные прошлыми графами, лены. Вот и они теперь раскошелятся неслабо, к тому же штрафы… и урон чести, что смывается только кровью. И ты знаешь… я, наверное, извинюсь… прекрасный ход совершил Его Величество по отношению к тебе. Он точно тебя у макров просто спрятать на время хочет. Как я это сразу недопетрил? Хотя, были такие у меня предположения, и мы их с тобой уже раньше обсуждали. Но теперь я в этом на сто процентов уверен. Повторюсь, отличный и своевременный ход! Так что пользуйся и цени, как тебя почему-то бережёт, Его Величество. А сейчас, посвяти оставшееся время подготовке к выходу. Пойми… как сейчас подготовишься, так и жить будешь первые, самые тяжёлые месяцы взрослой жизни. Тем более, слышал я, у тебя тут со многими, среди макров, тёрки. А уж с Богомоловыми и, вовсе, почти война. Ладно… вражда. Аккуратней с ними. Твари они ещё те, и со средствами… могут и наёмника подослать. Запомни это…