Чтение онлайн

– Черт возьми, Дерек Рид, где мое кольцо???

В его глазах читалось удовлетворение. Я поняла, что попала в точку, это был именно тот вопрос, которого так ждал Рид. Я еще раз посмотрела на свою руку. Казалось бы, я надела перстень всего один раз, но уже отчетливо ощущала, что оно мое, и поэтому, оно должно остаться на своем месте, то есть на моем пальце. Я гневно посмотрела на Рида.

– Ты ответишь мне или нет? Куда ты девал мое кольцо?

– А вы уверены, что оно ваше? – голос был спокойным, но в глазах сверкнула сталь.

Уверена ли я? Конечно да… то есть, нет. Черт, я сама не могу разобраться.

Это кольцо отдал мне старик перед смертью, стало быть, он подарил его мне. Значит, оно мое. Но откуда оно у старика? Принадлежало ли кольцо ему, или он украл его? Тогда какого черта, он пихнул его мне? Я не знала, что ответить Дереку. Я страстно хотела назвать перстень своим, но не знала, какой информацией обладает Рид. Я решила рискнуть.

– Да, кольцо мое. Так что будь любезен вернуть его на место! – раздраженно сказала я, гневно посмотрев на Дерека.

– Будьте осторожней, мисс Джейн, не забывайте, сегодня я спас вам жизнь.

– Зачем??? Чтобы постоянно тыкать в меня этим фактом? Лучше бы тогда и не напрягался, – я, конечно, так не думала, но зачем он напоминает мне о своем поступке? Я и сама это прекрасно знаю. Крис тоже спас мне жизнь, но ни разу не напомнил мне об этом, а этот неотесанный мужлан хвалится своей помощью, словно бы уберег весь мир от исчезновения. Да… если в нем когда-то и жил джентльмен, в чем я сильно сомневалась, он давно умер самой незавидной смертью.

– Я скажу вам, где кольцо, если вы ответите на мой вопрос. Откуда оно у вас? – Он по-прежнему был само спокойствие, но внимательно следил за моей реакцией.

Отлично. И что теперь делать? Рассказать правду или придумать историю об умершей бабушке, которая оставила свое драгоценное колечко в наследство любимой внучке?

Такая история с Дереком не прокатит. Он был слишком проницателен, непонятным образом отличая правду ото лжи. Рид раскусит меня, не успею я и рта открыть.

– Тогда, мистер Рид, предлагаю вам заключить сделку. Я расскажу вам, каким образом это кольцо оказалось у меня, а вы, в свою очередь, выложите все, что о нем знаете, – идея показалась мне хорошей. Я поделюсь информацией только в обмен на другую информацию.

Рид еще раз внимательно посмотрел в мои глаза, и мне, в который раз, пришлось скрывать мелкую дрожь, пробежавшую по моему телу. Его серые глаза, казалось бы, смотрели в саму душу.

– Хорошо, мисс Джейн. Считайте, что мы договорились.

Что? Он просто вял и согласился? Я не ожила получить согласие так быстро. Но, похоже, он не пытается меня обмануть, просто хочет убедиться в моей искренности. Ну что ж… Дерек – единственный, кто может ответить на мои вопросы.

– Это кольцо дал мне старик, который умер на моих руках. Ты должен помнить его, ты был там – от воспоминаний, мое сердце сжалось, – он вложил мне его в руку, и когда я проснулась в самолете, обнаружила, что забрала перстень с собой.

– Что рассказал вам старик об этом кольце?

Я попыталась вспомнить его слова. Это было очень сложно, тогда я находилась в состоянии шока и не могла думать ни о чем, кроме того, как его спасти.

– По-моему, про кольцо он вообще не говорил. Просто вложил мне его в руку.

– А что тогда он вам говорил? – Дерек пристально наблюдал за мной, и я чувствовала себя, как преступница, проходящая проверку на детекторе лжи.

– Если честно, тот мужчина не был американским филологом, и его английский оставлял желать лучшего. Я поняла только что-то про равновесие, стены миров… ах, да, еще он сказал, что после пяти смертей мир погрузится в ночь.

Как же я могла забыть эти слова? Они еще долго звучали в моей голове.

Дерек, казалось, отчасти был удовлетворен моим ответом. Но только отчасти.

– Значит, вы не знаете, что это за кольцо и почему оно у вас?

– Нет, не знаю.

– Ну что ж, моя гипотеза подтвердилась. А раз так, то вам, мисс Джейн, теперь грозит большая опасность.

– Ну, а может, хватит меня запугивать, и лучше рассказать то, что ты о нем знаешь?

Я ждала ответа. Он мне обещал. Ну… не то, чтобы прямо пообещал, но согласился на предложенную сделку. И вот теперь он встал спиной ко мне, и что-то пробурчал себе под нос.

– А ты не мог бы шлепать губами громче? Или мне стоит сбегать в аптеку за слуховым аппаратом? – я была в бешенстве. Я отвечала на его вопросы, глядя в глаза, а он даже повернуться ко мне не соизволил. Стоит и ворчит что-то.

Дерек резко развернулся. Я ожидала прочитать злость на его лице, но его выражение, к моему удивлению, было спокойное, сосредоточенное.

– Это кольцо Элайи. Богини Элайи. И раз вы смогли надеть его, не испытав при этом адских страданий, значит вы – избранная.

– Сколько сейчас времени? По-моему, еще утро, а сказки, кажется, должны рассказывать на ночь. Может, забежишь вечерком? – я не осознавала, что говорю. Точнее, не хотела сознавать. Какая, к черту, избранная?

– Я не хочу ввязываться во все это, Рид. Я готова поверить в богинь, носящих дорогие кольца, даже в богинь с кольцами в носах. Но поверить в то, что я кто-то больше, чем являюсь на данный момент – нет уж, увольте.

– Хотите вы того или нет, но вы уже во все это ввязались. И если вы не поверите мне, то станете еще более уязвимой.

Черт, черт, черт! Он прав. Доказательством его слов являлся тот факт, что за два дня меня пытались убить дважды. И во второй раз, я действительно оказалась на грани жизни и смерти. Я инстинктивно дотронулась до своего бока.

Я должна попытаться поверить ему, если хочу выжить. А я очень этого хотела. Предупрежден – вооружен.

– Тогда, Дерек, расскажи мне все, – мне показалось, что он дернулся, когда я назвала его по имени. Я посмотрела на его лицо, но Рид снова надел на лицо свою любимую маску безграничного спокойствия.

– В действительности, Элайя родилась смертной. Ее приравняли к богине смертные.

На нашей планете, как вы уже знаете, кроме людей, живут и другие существа. Магические существа. С некоторыми из них, вы уже познакомились. Но так было не всегда.

Много веков назад на землю пришли боги из другого измерения. Их мир был разрушен, все их соплеменники погибли, и они сбежали из своей вселенной, открыв портал, который привел богов в земной мир. Люди в то время находились на довольно низкой ступени развития. По сравнению с «пришедшими», смертные приравнивались к животным. Но со временем боги полюбили этих «животных». Они давали им знания, учили делать различные вещи, например, строить пирамиды, готовить зелья, составлять заклинания. Взамен, люди молились своим богам, а те питались их молитвами, становясь сильней. Это были боги стихий: земли, огня, воды и воздуха.