Чтение онлайн

— Думать, к кому пойти с нашим очередным открытием.

— Нет, — громко возразил Эйс. В приоткрытую дверь тут же просунулась морда Дички. Понюхав воздух и оценив обстановку как не несущую диа угрозу, крыса зевнула и решила подняться в спальню, еще немного вздремнуть на подушках.

— Надо искать отца, — продолжил маг чуть тише. — Он разбирался в происходящем намного дольше, чем мы.

— Но где, Эйс? — мягко спросил Кейсо. — Мы не знаем о его местонахождении совсем ничего. Так же как и про Айина.

— Отец не глупее нас, — сказал Эйс твердо. — И возможностей у него было больше. Возможно, он понял про Лог раньше. И, возможно, там с ним что-то случилось.

— Но мы не можем просто так сорваться в Лог, — растерялась Тайлин. — Без помощи, без защиты…

— А вам и не надо. Я пойду один, — тут же возразил маг. Диа нахмурилась.

— Дурная идея, Эйс. Я тебя точно не отпущу.

Маг взглянул на нее с удивлением и потом, неожиданно, улыбнулся.

— И что ты сделаешь?

— Дичку на тебя натравлю вместе с Бафо, — проворчала Тайлин. От мысли, что нужно отправиться в Лог, у нее внутри все ёкало от страха. Но стоило представить, что Эйс правда рискнет отправиться туда один, как становилось еще страшнее и диа точно знала, что не может этого допустить. Не может и все тут. Как в тех самых книжках, где герои дружно лезут прямо в руки к врагу.

— Мы все пойдем, — сказал Кейсо, не менее упрямо глядя на Эйса. Лейно неожиданно покачал головой.

— Нет.

Тайлин с удивлением перевела на него взгляд. Маг горько усмехнулся.

— Толку от меня в этом Логе? Буду прикрывать вас здесь. У кого-то еще остался портативный портал?

— Один заряд, — кивнул Кейсо.

— И у меня один, — сказал Эйс. Лейно потер подбородок пальцами.

— Тогда делаем так. Портативники отследить сложнее. Вы перемещаетесь в лог, я остаюсь тут и делаю вид, что вместе с Арвором и Кристой начинаю подготовку к свадьбе. Вы якобы отправились в город. За покупками для Тайлин и Эйса. А Кейсо увязался с вами как друг жениха.

— Тайлин остается здесь, — отрезал Эйс. В голосе его зазвенел металл. — Ей нечего делать в Логе.

— Даже не… — начала было диа, но Лейно перебил ее.

— Тайлин отправляется с вами. Она единственная, кто смог увидеть то заклинение, вброшенное Асто в Край. Нити. Она нужна вам. Хотя мне эта идея тоже не по душе.

— Я буду думать о том, чтобы защитить ее, а не о том, чтобы успеть найти отца или того, кто стоит за Орденом, — стиснув зубы ответил Эйс.

— Прекратите уже говорить обо мне так, словно меня здесь нет, — возмутилась диа. Кейсо, перегнувшись через стол, вдруг ободряюще сжал ей руку.

— За Тайлин буду смотреть я, — сказал он уверенно. — И прикрою ее тоже я. Ты самый сильный маг среди нас, Эйс. Возможно, первый, кому удастся выйти за пределы первого уровня. Если не справлюсь я, тебе придется вытаскивать нас всех. Но я справлюсь. Даже если это будет последнее, что я сделаю. Ты знаешь меня. И знаешь, что нам нужен дар Тайлин.

Слова Кейсо упали на плечи диа как камень. «Последнее, что я сделаю». Тайлин с пронзительной четкостью осознала вдруг, что ей предстоит самое страшное в ее жизни. Может, там, в Логе, ничего и никого нет. А, может, они стоят перед такой опасностью, которая будет стоить им жизни. И самое жуткое было в том, что Тайлин просто не могла струсить и отказаться идти. Не из-за дара, нет. Из-за Эйса. Оставить его значило предать его. Предать себя.

Невозможно.

Эйс и Кейсо буравили друг друга взглядами. В конце концов Эйс нехотя кивнул. И повернулся к Тайлин.

— Это не значит, что я не буду прикрывать тебя, — сказал он веско.

— Я знаю, — диа действительно знала.

— Я даю вам времени до рассвета, — голос Лейно звучал спокойно и деловито и только ходящие на скулах желваки выдавали его волнение. — Допускаю, что если Орден обосновался в Логе, вам нужно будет время и осторожность, чтобы выяснить детали и не попасться. Если к рассвету вы не возвращаетесь, я поднимаю на ноги всех. И уже не важно, кто из этих «всех» будет сторонником Ордена или членом Секты. Я отправлюсь в Совет, запрошу срочную встречу у Правящей семьи и отправлю срочные сообщения в Департаменты.

— Договорились, — почти хором сказали Кейсо и Эйс.

— И Диченьку с Бафо покорми, — вырвалось у Тайлин.

От двери раздалось покашливание.

— Диченьку и Бафо, в любом случае, покорим мы с Кристой. Они от кухни не отходят, — степенно ответил возникший в дверях Арвор. — Трис Эйс, к Крепости прибыла комиссия и замещающие маги. И так же встречи с диа Тайлин просят диа Дейлен и диа Миам.

— А они что тут делают? — вырвалось у Эйса. Тайлин вздохнула.

— Вероятно, диа Миам по своей душевной щедрости решила взяться за помощь в подготовке свадьбы.

— Я и Кейсо встретим комиссию и замещающих магов, — быстро решил Эйс. — А на вас с Лейно остается диа Миам и Дейлен. Арвор, попроси Кристу накрыть легкие напитки и закуски в гостиной. Пусть все будет… спокойно и вежливо, словно все уже позади и мы наслаждаемся завершением всей этой истории и положенным мне отдыхом.

— Все сделаем, трис, — понятливо кивнул Арвор.

Пока Эйс и Кейсо объяснялись с магами и Эйс передавал временный доступ к Крепости, Тайлин и Лейно поспешили встретить неожиданных гостий. Дейлен, чуть смущенно, обняла Тайлин.

— Прости, — шепнула она на ухо диа. — Кажется, мы совсем не вовремя, но маму было не остановить.

— Все в порядке, спасибо, — шепнула в ответ Тайлин. И, вежливо поздоровавшись с диа Миам, представила Лейно.

— Диа Миам, диа Дейлен, это трис Лейно. Один из Наблюдателей Крепости и друг триса Эйса. Приехал помочь с приготовлениями к свадьбе.

— Тот самый трис Лейно? Герой Крепости? — заинтересованно выгнула бровь диа Миам. Лейно склонил голову.

— Просто Наблюдатель, как и все до и после меня, диа Миам, — ответил он спокойно. И чуть задержал взгляд на диа Дейлен. Та вдруг заинтересовалась вышивкой на вороте его рубашки.

— Простите, трис Лейно… это ведь бакоская вышивка?

— Совершенно верно, — удивился Лейно. — Бывали в горах Бакосии?

— Увы, нет, но мечтаю побывать и там, в том числе. Просто много читала. Меня завораживают культурные обычаи Бакосии. Очень… самобытно, — оживилась Дейлен.

— А я покупаю там некоторые приправы. У меня теперь своя небольшая пекарня, вот я периодически совмещаю путешествие с делом, — Лейно снова внимательно посмотрел на Дейлен. Диа Миам легонько прикоснулась пальцами к его рукаву.

— Значит, вы нам пригодитесь, — тоном, не терпящим возражений сказала она. — Я решила, что мы просто обязаны помочь диа Тайлин с подготовкой к свадьбе. Думаю, вы будете полезны в обсуждении возможного меню.

— Прошу, проходите в дом, — спохватилась совершенно растерявшаяся Тайлин и диа Миам тотчас увлекла за собой Лейно, попутно начав рассказывать ему свои идеи по поводу подготовки к свадьбе. Пожалуй, Тайлин впервые видела мага таким обескураженным.

— Еще раз прости, — Дейлен, глядевшая вслед Лейно, выглядела и виноватой, и взволнованной одновременно. — Мама мне даже слова сказать не дала. Вбила себе в голову, что тебе срочно нужна помощь, и что из природной скромности, если просто предложить тебе наше участие, ты откажешься. Сказала, надо прийти и просто… поставить перед фактом. Но я видела триса Эйса и триса Кейсо с другими магами… что-то случилось? Неприятности у триса Эйса?