Незваный гость
Шрифт:
Игнат почувствовал неладное по тону ее голоса. Он хотел задать вопрос, зачем же она пришла, но только беззвучно открыл рот. Софья помолчала немного, словно собираясь с духом, и продолжила: – Я хотела поговорить с вами про Анну…
– Вы что-то узнали? – Игнат напрягся.
– Да, – выдохнула Софья. – Я узнала. Ладно, не буду тянуть время, это все равно ничего не изменит. В общем, Анны больше нет…
– Она уехала? – с надеждой спросил Игнат.
– Нет, она умерла.
Бокал выпал из рук Игната, жидкость разлилась по полу, расползаясь, будто кровавое пятно. Он закрыл лицо руками. Софья ждала. Наконец Игнат оторвал руки от лица и медленно произнес:
– Как… это случилось?
– Не знаю. Ее… тело нашли в… одной квартире. Она… она… повесилась. Послушайте, Игнат! Я не хотела вам говорить раньше, не хотела вас расстраивать. Анна не была с вами честна. Она обманывала вас… у нее был любовник, она скрывала его.
– Она собиралась за меня замуж… – промямлил Игнат. – Зачем? Какая квартира, о чем вы?! Она снимала квартиру? Я думал, она жила с тетей…
– Да, Анна была очень… рациональной девушкой. Вы казались ей подходящим мужем – честным, работящим, верным… это так, простите! Но она не любила вас. Простите, что говорю это вам. Если бы она была жива, я бы даже словом не обмолвилась, но теперь можно. Вы должны знать правду, чтобы избавиться от иллюзий. Она любила другого человека. Он был дурным, мне думается, часто обижал ее… но она все терпела. Бегала к нему по первому зову, а он играл с ней, звал, когда хотел, мог неделями не давать о себе знать. Бедняжка извелась. Вы были ее отдушиной в своем роде, с вами она отдыхала. Но это не любовь, называйте это как угодно. Она мне никогда не показывала его, мало о нем говорила. Бывало, могла разоткровенничаться, и тогда я слышала ужасные вещи. Я уговаривала ее бросить его, но она не слушала. Она была, как одержимая. Не знаю, что произошло, возможно, она передумала выходить замуж и хотела сообщить вам, но не решилась. Может, между ними произошло объяснение. Я не знаю этого. Мне она тоже ничего не говорила. В последнее время она стала ужасно скрытной.
Да, она жила с тетей, просто часто посещала квартиру любовника. Что в этом удивительного?
– Ничего… в этом ничего… а как вы узнали, что она… покончила с собой? Прошло столько времени… что стало с телом? Если вы знали, что она встречается с любовником на квартире, то почему сразу не пошли туда? Все это весьма странно, вы не находите?
– Я не знала, что она встречается с ним на квартире, повторяю, она была очень скрытной. Мы не обсуждали встречи, ну, только моральную их сторону. Я даже имени его не знала. Поверьте, я не вру. Ну в самом деле, если бы я знала все это, неужели ли бы столько времени стала бы водить вас за нос? Просто я наняла частного детектива, чтобы он разузнал все и вот…
Он сказал, что было трудно найти «гнездышко», как он выразился. Я не стала вдаваться в подробности поиска, да и зачем? Сначала я думала, что Анна жива, когда он сказал, что нашел квартиру… он отправился туда… и наткнулся на… труп… он сказал, что дверь была открыта, и он вошел… просто вошел и увидел это… ему пришлось вызвать полицию. По всем признакам, это случилось не так давно.
– То есть, – перебил Игнат, – все это время Анна была жива? Жива, и не давала о себе знать?
– Возможно, – кивнула Софья, – разве можно теперь что-то утверждать наверняка? Соседи сказали, что слышали голоса, что-то еще… но ничего такого, что могло бы их насторожить. Кто-то видел человека в черном, выходящего из двери. Лицо, конечно, было скрыто шляпой. В общем, никто его не запомнил…
Я организую похороны, и сделаю так, чтобы вас никто не допрашивал. Это признают самоубийством.
– А что, разве это не так?
– Надеюсь, что так… пусть будет так. Даже если это не так, что теперь изменишь? Вас могут затаскать на допросы, вы ведь были ее женихом. Любовь, ревность и так далее… ну, сами понимаете.
–Да как вы можете так говорить! – возмутился Игнат. – Вы… вы… циничная…
– Возможно. Но я думаю о вас… вы мне очень симпатичны. Мне кажется, вы принесете этому миру гораздо больше пользы, если останетесь на свободе, а не сгниете в застенках.
– В застенках? Почему я должен сгнить в застенках? Я никого не убивал.
– Я абсолютно в этом уверена, – мягко сказала Софья, – поэтому и хочу позаботиться о том, чтобы вы не пострадали. Пожалуйста, не мешайте мне в этом… я найду убийцу, сама… только полиция не должна мне мешать.
– Ну, ладно… я вам доверяю… хотя, надо признаться, мне все это не очень нравится.
– Бросьте эти терзания. Все будет хорошо. Анну уже не вернешь, а вам нужно жить.
– Мне бы вашу уверенность… – вздохнул Игнат.
Софья поднялась с кресла.
– Ну, мне пора… а то будет совсем поздно.
– Постойте! А вы не могли бы остаться? – выпалил Игнат. – Я… я не могу сейчас один. Все это так… неожиданно, я еще толком ничего не понял. Или это невозможно? Я вас умоляю! Думаю, ваш отец вас поймет. Давайте отправим нарочного, чтобы предупредить его…
– Не нужно нарочного, отец в отъезде. И я его предупредила… на всякий случай.
– Вы настолько проницательны…
– Да какая уж тут проницательность! После такой новости мало кто захочет остаться один в пустой квартире… впрочем, если бы вы не сказали это и захотели бы побыть один, я бы просто ушла и все. Так что ничего сверхъестественного, как видите. Простой расчет.
– Да, наверное… наверное люди очень предсказуемо ведут себя в схожих ситуациях. Я не исключение. Так вы останетесь?
– Да. Я останусь.
– Мы посидим у камина, а потом я постелю вам в спальне, а сам лягу здесь, на кушетке. Давайте просто поболтаем о всякой ерунде…
– Хорошо. Можно задать личный вопрос?
– Задавайте.
– Вы любили Анну?
– Мне казалось, что да… теперь не знаю. Как будто это было давно, очень давно, в другой жизни. Она, безусловно, мне нравилась. С ней было легко, весело… она умела очаровывать мужчин. Как-то сразу все удавалось в ее присутствии, хотелось что-то делать, свернуть горы что ли… издалека все выглядит по-другому.
Софья молчала, не перебивала, крутила в пальцах пустой бокал из-под глинтвейна. Потом она подняла глаза на Игната и тихо спросила:
– А ради меня вы могли бы свернуть горы?
Возникла пауза, Софья не сводила с Игната глаз, ожидая ответа. И Игнат ответил:
– Да. Ради вас я смог бы что угодно… я бы умер ради вас… странно звучит на фоне смерти моей невесты?
– Нет, это звучит прекрасно… во всяком случае, мне нравится. Но я это просто так спросила… не берите в голову. Люблю провоцировать мужчин. Ну, давайте болтать? Расскажите мне о своей работе.
Софья и Игнат обвенчались спустя год после смерти Анны. Отец Софьи вложил деньги в изобретение Игната, открыв завод по производству керосина из нефти. Тетя Игната приняла Софью благосклонно, она не знала Анну, и потому не могла особенно сожалеть о ее смерти. Ей было вполне достаточно того, что ее обожаемый племянник счастлив и даже богат. Более желать ей было не о чем.
***
На небольшом горном плато, расположенном в пустынной местности, из-под земли, растрескавшейся на палящем солнце, выступила черная маслянистая жидкость. По трещинам она устремилась к ближайшей горе, где находились небольшие пещеры, скорее похожие на углубления. Возле пещер жидкость растеклась по трещинам и теперь напоминала костлявую руку, запустившую пальцы в отверстия кастета.
Там, в пещерах, прямо на земле, лежали плоские фигуры из песка, отдаленно напоминающие контуры человеческого тела. Жидкость начала медленно обволакивать фигуры, начиная с ног, отчего они стали похожи на примитивные смоляные чучела. Когда жидкость полностью покрыла их, фигуры вдруг ожили. Они одновременно вскочили на ноги, каждая в своей пещере, и вышли наружу.
На солнечном свете с ними произошла странная метаморфоза – фигуры вдруг начали быстро трансформироваться и через мгновение превратились в самых обычных людей. Они подошли друг к другу и широко улыбнулись. Потом каждый протянул вперед ладонь, на которой лежал маленький черный блестящий кубик. Удовлетворенные зрелищем, люди одновременно сжали ладони и убрали кубики в карманы.