Чтение онлайн

— Что это? — я вскочила и попыталась остановить распространение дыр, но мне это не то что не удалось, так я еще умудрилась и обжечься.

Будет полным фиаско, если на мне начнет тлеть еще и нижнее белье. Чтобы не доставлять лорду еще большее удовольствие, я метнулось в сторону двери. Но прямо перед моим носом она захлопнулась с характерным щелчком. Я обернулась на мужчину. Самодовольно развалившись, он взирал на меня хищным взглядом. Думать было некогда, я получила еще несколько достаточно больных ожога, поэтому пришлось действовать спонтанно. Сначала, я пыталась облить себя водой из тучки, точно такой же, как полминуты назад поливала герцога. Но это не помогло. Тогда я поступилась своими принципами и разделась при фактически постороннем мужчине. И как только я оказалась перед ним в таком непотребном виде, он выпрямился на стуле, его глаза неотрывно смотрели на меня с плохо скрываемым желанием. Я опустила глаза и ужаснулась. Вода намочила тонкую ткань нижней рубашки и панталон и теперь некоторые, особо выдающиеся части тела, просто просвечивали, предоставляя мужчине полный обзор всех достопримечательностей.

Как же было стыдно и страшно. Я понимала, что он — здоровый мужчина, а моя фигура теперь была достаточно привлекательной, но это было очень слабое утешение в данной ситуации.

— Через пять минут, жду тебя здесь одетую! — выдавил наконец он.

И вот, после этого, я просто сбежала в сад, чтобы больше не смотреть в его глаза, больше не спорить с ним. Просто все наши перепалки заканчиваются моим полуголым видом.

Со своего места, мне была прекрасно видна подъездная аллея. Поэтому карету, которая въехала в ворота, я заметила сразу. Герцог вышел на крыльцо, встретить внезапного гостя, я сразу постаралась скрыться за витиеватыми растениями, окутавшими беседку. Если бы я знала, чем обернется этот незапланированный визит, так и осталось бы сидеть в саду, но любопытство перевесило здравый смысл.

Я тихонько проскользнула в парадную дверь и чуть не врезалась в дворецкого. Он невозмутимо поклонился и предложил свою помощь. Я отказалась, дождавшись пока он уйдет по своим делам, бросилась к двери кабинета. Как я и предполагала, посетительница и хозяин дома были там.

Кто же эта женщина, которая вышла из кареты? Высокая, стройная, потрясающе яркая и красивая брюнетка в алом платье выпорхнула навстречу лорду. Вопреки ожиданием, лорд не заключил ее в жаркие объятия, хотя она явно на это рассчитывала, а холодно отстранил и жестом пригласил следовать за ним в дом. При этом мне показалось, что герцог хитро посмотрел в сторону беседки, где я пряталась, и улыбнулся. Я затаила дыхание, неужели он в курсе, где я нашла временное убежище.

И вот сейчас я стояла у двери и пыталась подслушать разговор, я все еще лелеяла надежду избавиться от чрезмерной опеки этого господина. Поэтому пыталась использовать каждую возможность добыть информацию, которая была бы мне полезна. Одно из последних заклинаний, которые я изучила еще в Грабене — заклинание усиление слуха. Сейчас было самое время этим умением воспользоваться. Я прижалась к двери и постаралась сосредоточиться на разговоре.

— Рейвен, дорогой, почему ты не навещаешь меня уже больше недели? Я же считаю дни до нашей встречи!

А я все гадала, кто же это такая, оказалось банально просто, это любовница герцога. Собственно, больше я не хотела ничего слышать и уже собиралась уходить, когда дверь распахнулась и я ввалилась в кабинет, не удержалась на ногах и грохнулась на пол прямо на колени, спасли мое лицо от встречи с ковром, только вовремя выставленные вперед руки. Гостья картинно ахнула, а лорд сложил руки на груди. Дверь явно была открыта магией, значит мужчина знал, что я подслушивала. Стало очень стыдно и я покраснела.

— Может вы уже примите положение человека прямоходящего, мы не оценили ваше перевоплощение в собаку! — съязвил герцог.

Я прямо чувствовала, как из моих ушей начинает идти пар. Все же пришлось встать и сделать вид, что ничего не произошло. Девушка смотрела на меня свысока, а затем ее лицо нахмурилось, что означало продуктивную работу ума.

— Рейвен, неужели ты меня бросаешь из-за этого недоразумения? — она обернулась к мужчине и вопрошающе на него посмотрела.

Что за чушь она несет? Я от удивление даже рот открыла и тоже начала буравить взглядом мужчину. Лорд явно не собирался комментировать ни свои слова, ни слова девушки, он просто переводил взгляд с меня на нее и обратно. Затем остановился и просто не сводил с меня свои выразительные глаза. Я будто загипнотизированная стояла и молчала, я попала в плен его темно-синих омутов. Мы не заметили, как гостья надула свои пухлые губки, как топнула ногой и вылетела вон из кабинета.

Все было как в тумане, мужчина напротив притягивал магнитом, воздух вокруг будто стал кисельной массой, движения заторможены. Я не знала, как объяснить то, что произошло дальше. Мужчина подошел ко мне, руки и ноги были ватными и мне оставалось только наблюдать за ним. Он просто стоял напротив и смотрел. Смотрел внутрь, в душу, пытался что-то для себя понять, разглядеть. А я не понимала сон это, или реальность. Он протянул руку и коснулся моей щеки, будто разряд молнии проскочил между нами, но это не заставило мужчину убрать руку. Что происходит? В груди нарастало волнение, голову стремительно заполнял плотный туман. Еще шаг и моя голова уперлась ему в подбородок. Что ты делаешь, Мария? Может он заколдовал меня, по-другому я не могу объяснить, почему дала себя поцеловать. Легкий, воздушный, он целовал меня, как драгоценность, как великое сокровище. Нужно было спасаться, вырваться из этого сладкого безумия. Мужчина почувствовал мое сопротивление и отпустил меня.

— Прости! — это слово прозвучало еще нереальнее, чем поцелуй.

Я промолчала, потому что не знала, как отреагировать на действия мужчины. Может он все еще проверяет меня, понравлюсь ли я магу. Только вот я была против таких проверок.

— Это снова было для герцога де Шарона, выясняли, насколько ему будет со мной хорошо? Может и в постели меня проверите? — на последних словах на моих глазах выступили слезы.

Я честно пыталась их сдержать, но голос дрогнул, а в горле встал ком. Я чувствовала себя мерзко, будто мной только что помыли пол и теперь решили, что я, в принципе, неплохая швабра. Я даже смотреть на мужчину не могла.

— Пусть будет так! — бросил он мне и вышел из кабинета, оставив меня наедине с хаотичными мыслями.

Я успокоилась, привела себя в порядок. Мне было не впервой быть униженной, быть растоптанной. Но я поднималась, каждый раз вставала и продолжала идти вперед, и в этот раз я не дам ему меня сломать. Он уже отнял у меня Шейна, думаю, что этого хватит. Пора и мне перейти к активным действиям, я покажу ему, что такое разбитое сердце и растоптанные мечты. Я влюблю его в себя и отвергну, я буду смеяться над его чувствами, буду плясать на могиле для неразделенной любви. Берегись Рейвен де Рейн, ты еще очень пожалеешь, что решил вершить судьбу простой женщины. Ведь нет ничего страшнее разъяренной несостоявшейся невесты, которую при этом еще пытаются вести на случку, завязав глаза.

Я сидела, как степенная молодая леди, в большой гостинной, в ожидании появления мужчин. С момента инцидента в кабинете мы с герцогом так и не разговаривали. Просто старались друг друга не замечать. Я пока не могла себя пересилить, не могла переступить через свою обиду и начинать приводить свой план в действие.

В комнату, занятые разговором, вошли хозяин дома и гость. Высокий седовласый, статный мужчина. Во взгляде на меня в его карих глазах читался живейший интерес. Я не могла бы его назвать пожилым, ни в коем случае. По меркам людей, я бы дала ему около сорока пяти — пятидесяти лет. А сколько уж ему на самом деле, я бы точно сказать не могла. Все же, чем больше сила, тем длиннее жизнь мага.

Я поднялась навстречу гостю. Он галантно поцеловал мне руку и представился:

— Герцог Оливер де Шарон к вашим услугам!

— Мария Скуде, очень приятно! — мой рот сам собой растянулся в улыбке. Мне с первой секунды понравился этот мужчина. В нем не было холодности и заносчивости Рейвена, ребячества Шейна, он казался сосредоточением всех положительных качеств, которые присущи лицам мужского пола.

На хозяина дома я старалась не смотреть, но все же заметила, что тот чуть ли не зубами скрипел при нашем с магом знакомстве.