Чтение онлайн

– Я тебя очень люблю… – прошептала Аля, – …но не хочу, чтоб это случилось вот так – с бухты-барахты.

Денис посерьёзнел, глядя ей в глаза, а потом притянул к себе и, стиснув в объятьях, стал целовать.

– Я буду ждать… – прошептал он, не отрываясь от её губ, – …Потому что тоже очень тебя люблю!..

====== Глава 18. Розы на снегу ======

Во вложенном под обложку дневника календарике Аля обвела кружком ещё одну дату.

Завтра у родителей была бы годовщина свадьбы...Странное время, чтоб жениться – канун Нового Года, пост…

Лично она считала, что лучше всего свадьбу праздновать весной, в мае, когда всё вокруг цветёт и воздух пахнет свежей, ещё не запылившейся листвой. Ей нравился май. Природа оживает, улицы благоухают сиренью, растущей вдоль изгородей и подъездов, а на клумбах распускаются тюльпаны…

А жениться зимой, как-то не празднично. Зато в этот день в их доме всегда собиралось много гостей. Море цветов, песен, веселья… Как недавно это было… и... как давно…

Порой казалось, что она утратила нормальное восприятие времени. В одночасье оно поделилось на «до» и «после». И каждое, даже самое ничтожное событие, самое незначительное действие теперь неумолимо сопровождалось сравнением. Будь то открытая на закладке старая, зачитанная до дыр книжка… И сразу обжигала мысль: когда я читала её последний раз, всё было хорошо... Или тот же выпавший снег, устлавший землю белым ковром… В те предпраздничные дни, год назад, ничто не предвещало столь страшных перемен…

Глаза защипало от навернувшихся слёз: вот тебе и осталась с мыслями наедине. Так ничего и не записав, Аля закрыла дневник и села за уроки.

Ковылявший впереди старик в потёртом пальто и стоптанных ботинках без шнурков остановился и, стянув с головы шапку, что-то забормотал, прося подаяния. Пошарив в кармане, Денис протянул ему полтинник.

– Храни вас Господь, – прошамкал дед и, свернув с дорожки, засеменил между оградок по направлению к часовне.

Аля проводила взглядом удаляющуюся фигуру.

– Я всё время его тут вижу.

– Часто здесь бываешь?

– Бываю… – уклончиво ответила она.

Он больше ни о чём не спрашивал, а лишь крепче прижал её к себе, и они пошли дальше. Погребённое в снегу кладбище выглядело непривычно – как-то неузнаваемо. Не отпуская её озябшей руки, Денис терпеливо кружил вслед за девочкой между оградок. Пытаясь сориентироваться, Аля остановилась. Взгляд блуждал по заметённым надгробьям над едва различимыми холмиками. Это где-то здесь, она не могла ошибиться! И тут её осенило: на месте крестов над могилкой возвышался новый памятник. Ничего себе! Перешагнув невысокую оградку, она смахнула с мраморной плиты налипший снег.

В одном из портретов, высеченных на надгробье, улавливалось такое поразительное сходство, что парень невольно содрогнулся. Девочка бережно расправила принесённый букет и положила его на заснеженный камень. Несколько минут вглядывалась в запечатлённые на холодном мраморе лица. Обняв, Денис прижал её к себе.

– Мне он даже не сказал про памятник… – не оборачиваясь, вздохнула девочка.

В прошлый раз она была здесь около месяца назад, в родительскую субботу. Аля чтила православные праздники, хотя в Бога не верила совсем. Да и как можно ему верить?.. За всю свою жизнь она молилась только один раз. Единственный раз умоляла о помощи. Просила искренне, вложив в эту мольбу всю себя без остатка, стиснув зубы от раздирающей боли и ужаса и тихо шепча: «Только на тебя уповаю, Господи!.. Пожалуйста, будь милосердным!..»

…Но её так никто и не услышал… Да и какое дело до неё Всевышнему? Вряд ли он вообще знает о её существовании! Даже если недалеко ходить, о её существовании знает только Денис… да ещё, наверное, Серёжа… Правда вспоминает он об этом обычно не вовремя…

И как в подтверждение этих мыслей, за спиной скрипнул снег. Они одновременно обернулись.

Поравнявшись с ними, Сергей тихо поздоровался, потом перешагнул невысокую оградку и рядом с Алиными цветами положил на снег большой букет белых роз.

Аля растерялась, не зная, чего ожидать от этой встречи. Не дожидаясь лишних вопросов, скромно представила их друг другу и снова юркнула в объятья парня, будто спасаясь от холода.

Сергей посмотрел на них искоса, но ничего не сказал.

Они молча стояли у мраморной плиты. Каждый думал о своём. В тишине слышался лишь лёгкий шелест цветочной обёртки и гортанное карканье ворон, круживших над припорошенными хрустящим инеем кронами деревьев.

====== Глава 19. Новый год или Только одно желание ======

Наконец-то начались долгожданные каникулы! Последний учебный день был ознаменован коллективным прогулом нескольких уроков, что, впрочем, вряд ли огорчило кого-то из учителей и, поздравив друг друга с наступающими, все заспешили по домам.

Мелкоклашки, по уши вывалявшиеся в снегу, носились по школьному саду, будто стадо кенгуру. Окликнув Илью, Алина вытянула из сваленных в кучу портфелей его тяжеленный ранец, не без труда перекинула его через плечо и, наспех отряхнув брата от снега, велела немедленно идти домой. Довольный тем, что налегке, мальчуган вприпрыжку бежал впереди сестры, рассуждая о том, что Дед Мороз, хоть он на самом деле ряженый мужик, непременно должен подарить ему новый велосипед.

*** Запах хвои, напоминающий о приближении Нового Года, почувствовался, едва они переступили порог. Аля взглянула на возвышающуюся в гостиной ёлку, и внутри всё сжалось от накатившей тоски. Впервые в жизни её не радовала, а скорее даже наоборот – угнетала предпраздничная суета.

Она уже придумала, что подарит Илье. Конечно, Чемодану агента 007 далеко до велосипеда, но, всё-таки, вещь тоже не лишняя! А вот чем удивить Серёжу?..

Сложно подбирать подарки для тех, у кого всё есть. Тут хоть все бутики и гипермаркеты обойди – толку не будет! Зато праздничный стол Аля продумала до мелочей. Кучу кулинарных сайтов перевернула.

Ей вообще нравилось готовить. Отчасти потому, что это занятие отвлекало, и время до долгожданного вечера летело быстрее. А главное, потому, что домочадцам нравилась её стряпня, даже если она получалась не всегда удачной. К тому же, на Новый год к ним собирался прийти кто-то из дядиных друзей, и ей, как уважающей себя хозяйке, ударить перед гостями в грязь лицом не улыбалось. Почти все необходимые продукты были закуплены: Серёжа прилежно отоварился по списку, который она составляла целую неделю, и забитый до отказа холодильник был подтверждением тому, что бездельничать не придётся.

Шелест пакетов, донёсшийся из прихожей, возвестил о возвращении крёстного. Им с братом пришлось прийти на помощь, чтобы перетащить покупки в гостиную. В пакетах были ёлочные украшения – целые упаковки новогодних игрушек, гирлянд и мишуры. Аля невольно залюбовалась набором переливающихся шаров. Вспомнила, как каждый год отец доставал с антресолей большой короб, в котором среди множества игрушек были даже те, что сохранились из его детства, и, пока они развешивали украшения по еловым веткам, рассказывал всякие прикольные истории, происходившие с ним и Серёгой. А тут всё куплено «с нуля».