Чтение онлайн

Вопреки моим ожиданиям, мадам Орлетт оказалась совсем не такой, как я изначально её себе представляла. Вместо высохшей мумии, непременно с огромными очками в роговой оправе на длинном, горбатом носу, с обязательной волосатой бородавкой на нём, меня встретила цветущая, и очень ухоженная дама лет сорока пяти - пятидесяти. Своей располагающей улыбкой, и умением общаться с детьми, она мгновенно смогла найти со мной общий "язык", и прогнала все мои страхи от этого жуткого места.

Мадам Орлетт, показала мне комнату, в которой я буду жить, на протяжении всего своего обучения.

Комната, которую я должна была делить с ещё одной ученицей, располагалась на третьем этаже в восточном крыле. Обои в мелкий цветочек не раздражали, а наоборот, придавали комнате по-домашнему уютный вид. Так, как на одной из кроватей, валялись чьи-то вещи, я заключила, что свободная койка возле самого окна - моя. И я не ошиблась.

Не успела я остаться одна, и заняться распаковкой своих чемоданов, как в комнату влетел "огненный смерч", по имени Анна, который оказался по-совместительству, моей новой соседкой.

– Привет! Я Анна, а ты?- с ходу представилась она, не сводя с меня заинтересованного взгляда.

– А я - Чариз, но для друзей, просто Чери.- Девочка мне сразу понравилась. Со своими ярко-рыжими волосами, и яркими, зелёными глазами, она была более светлой версией меня. И я отчего-то отчаянно хотела, что бы мы подружились.

– Отлично! Значит- Чери!- констатировала она, широко улыбнувшись.- Добро пожаловать в наш "склеп"! И не говори, что не испугалась при виде его.

– Точно! До сих пор трясусь!
– призналась я. И мы, переглянувшись, весело расхохотались.

– Это ничего, привыкнешь! У нас здесь весело!

Вопреки своим ожиданиям, я действительно сумела под чутким руководством Анны, очень быстро освоиться, и стать одной из заводил школы.

Большинство учениц, принадлежали высшему обществу. Дочери президентов, аристократов, голливудских звёзд, известных политиков - все они почти на равных общались между собой. Моя соседка Анна, на самом деле оказалась наследницей европейского княжеского рода, уходящим корнями ещё к первому Крестовому походу. Но для меня она всегда оставалась милой подружкой Анной.

Школьные дисциплины давались мне достаточно легко, что позволяло мне, на определённом этапе заслужить особое расположение дирекции школы.

И всё было бы совсем не плохо, если бы два года назад, меня не вызвали в кабинет директрисы, где мадам Орлетт скорбно заламывая руки, сообщила мне о гибели моих родителей в автокатастрофе.

Помню лишь, как что-то кричала, а затем провалилась в спасительное забытье. Очнулась я лишь через сутки в больнице. Рядом с моим изголовьем сидел Алекс, с осунувшимся лицом и фиолетовыми кругами под глазами. На лбу пролегли глубокие морщины. Он плакал.

Тогда, мы поклялись друг другу никогда не расставаться. Будучи старше меня на восемь лет, и достигнув порога совершеннолетия, он за неимением другой близкой родни, автоматически стал моим опекуном. А доставшееся нам после смерти родителей не малое наследство, позволяло рассчитывать на довольно - таки безбедное будущее.

Годы пролетели незаметно. И вот, я выпускница пансиона, готовилась к своему первому в жизни балу, где нас - дебютанток, должны были представить "высшему свету".

Алекс должен был приехать, и сопровождать меня в бальный зал. По такому случаю, я надела изумрудного цвета кружевное платье-бюстье, которое идеально сочеталось с моими локонами цвета красного дерева. Прикрепив к запястью бутоньерку, я ждала, когда объявят мой выход.

Но время шло, почти всех выпускниц уже препроводили к гостям, а я по-прежнему ждала Алекса, который почему-то очень сильно опаздывал.

В какой-то момент, мне уже стало казаться, что он вообще забыл про меня и не приедет. Слёзы подступили к глазам, и мне пришлось прилагать массу усилий, чтобы они не перелились через край, и не потекли по лицу, размазывая старательно наложенный мейк-ап.

* * * * *

Неделей ранее

Рой стоял и смотрел на человека, лежащего на больничной койке. Глядя на них, никому бы и в голову не пришло, что они могут быть ровесниками. Тому, иссохшему человеку, с бритой головой, никак не могло быть двадцать пять.

Болезнь, которую Алекс долгое время ото всех скрывал, начала прогрессировать, и теперь уже не было смысла таиться и от своего бывшего школьного друга:

– Рой, спасибо, что пришёл,- чувствовалось, что каждое слово даётся ему с трудом. У Роя сжалось сердце. Подумать только, жизнерадостный, и вечно не унывающий балагур Алекс, теперь прилагал невероятные усилия, чтобы произносить слова.

– Алекс, как же так? Почему ты раньше обо всём не сообщил?

Несчастный, криво усмехнувшись, прошептал:

– А чтобы это изменило? Я приговорён! Сначала - родители, теперь, вот и я.

– А как же Чеви?
– отчего-то Рою захотелось узнать, как там поживает его "жвачка", о которой он ничего не знал со дня своего отъезда из их имения.

– Вот о Чери, я и хотел с тобой поговорить - Алекс с надеждой смотрел в глаза друга.- Послушай, Рой... ты ведь знаешь, что после смерти родителей, я оставался опекуном Чери. Других родных у нас нет.

– К чему ты клонишь?- обеспокоенно спросил Рой. Разговор отчего-то его беспокоил.

– Рой, у меня рак. И это не излечимо. Я тянул, как мог, но теперь... Теперь врачи не гарантируют мне и месяца. А Чери... после моей смерти, она останется совсем одна, несовершеннолетнее дитя. Рой, умоляю тебя, позаботься о моей сестрёнке, не оставляй её.

Видя, что Рой пытается что-то сказать, Алекс - заторопился:

– Я понимаю, что многого прошу, но пойми, что это всего лишь на несколько месяцев. Меньше, чем через год, Чери исполнится восемнадцать, и она сможет сама стать хозяйкой своей судьбы.

Рой смотрел на умирающего друга, и понимал, что не сможет отказать тому в его последней просьбе. Он вспоминал маленького неуклюжего бесёнка, с копной пушистых непокорных кудрей, и её детскую влюблённость в него. Да, это будет, пожалуй, самый тяжёлый год в его жизни.

– Я обещаю!- твёрдо произнёс Рой.- Клянусь, что позабочусь о твоей сестрёнке.

Алекс, облегчённо вздохнув, откинулся на подушки:

– Спасибо! В таком случае, вот ещё что...

Глава 4