Чтение онлайн

– Надеюсь, это ее не испугает. Хотя она знает, чем мы занимаемся, - сказала Вера, расчесывая свои чудесные белокурые пряди.

– По-моему, она будет только рада, - засмеялся Джакомо, а Вера вздохнула. Она все- таки тревожилась, что новость, которую они преподнесут дочери, огорчит ее.

– Вопрос в том, что мы не знаем, когда вернемся на Землю. Эта космическая экспедиция может надолго затянуться, вот что меня беспокоит больше всего, - тревожно сказала Вера.

Она была права. Экспедиция, затеваемая ФЕРКом, Международным центром по исследованию внеземных цивилизаций, могла длиться несколько лет.

– Наша дочь все поймет правильно, - невозмутимо повторил Джакомо.
– И потом, связь между астронавтами и земной базой отлично налажена.
– Джакомо старался успокоить жену.

Новость, которую родители хотели сообщить Нине, весьма заинтересовала Каркона, который на этот раз все прекрасно слышал. Сидя в кресле в своей темной и сырой комнате, он потирал руки от радости. Потом он снял наушники и, глядя на карту Вселенной, постарался представить себе, где пройдет орбита экспедиции, в которой примут участие родители ненавистной девчонки. В его мозгу молнией сверкнула идея. Очередная гнусная идея...

На циферблате лаборатории было 11 часов 6 минут и 8 секунд. Нина работала, пытаясь систематизировать то, что она узнала о трех андроидах Каркона. Всю информацию и все спои мысли она записывала в Первый алхимический трактат. Девочка очень волновалась, потому что этот трактат в скором времени предстояло прочитать деду Мише и Этэрэе.

«Здесь будет все, что относится к людям-роботам. Надеюсь, мои исследования окажутся не бесполезными», - думала Нина, скрепляя написанные странички степлером и складывая их в папку. Ей не терпелось продемонстрировать свои открытия друзьям: их мнение значило для нее очень много.

«Наверное, будет правильно показать это и профессору Хосе», - подумала она и, выйдя из лаборатории, направилась во флигель в надежде, что учитель уже вернулся из аэропорта.

Завернув за угол виллы, она увидела Платона, который сидел на ветке, доходившей до самой стены дома, и жалобно мяукал. Под деревом, словно помешанный, с лаем прыгал Красавчик.

– Что случилось? Что с вами?
– с тревогой спросила Нина.

Чтобы успокоить пса, она погладила его и тут заметила в пасти у него странный металлический предмет.

– Ну-ка покажи! Что это у тебя там такое?

Нина ухватилась за предмет и вытащила его. За ним, словно тонкая резинка, потянулась какая-то гадость, прилипшая к зубам собаки. Нина бросила эту штуковину на землю и попыталась рассмотреть ее.

– Похоже на монету, прилипшую к жевательной резинке, - брезгливо заключила она.

Платон на дереве зашипел и выгнул спину, шерсть на нем встала дыбом. Как оказалось, он обнаружил еще один такой же предмет, подобный тому, что Нина извлекла из пасти Красавчика. Кот потрогал его лапой, и странная вещица, отклеившись от кирпича и почти долетев до земли, повисла на эластичных нитях.

Нина забеспокоилась, обнаруженные предметы ей явно не понравились. В этот миг на дорожке показался профессор Хосе. Красавчик побежал ему навстречу, виляя хвостом, подпрыгнул и лизнул в бороду. Профессор успел заметить свисающие из собачьей пасти странные белые нити.

– Смотрите, профессор, что было во рту у Красавчика.
– Нина указала на непонятный предмет.

Профессор поднял металлический кружок, поднес к глазам и воскликнул:

– Да это же микрофон для подслушивания!

– Микрофон для подслушивания?
– поразилась Нина.

– Да, миниатюрный микрофон. А эти резиноподобные нити - наверняка клей, которым он крепился к стене, - объяснил учитель. Надо сейчас же уничтожить его и посмотреть, нет ли где других.

С помощью собаки и кота они проверили все вокруг виллы, вошли в дом, поднялись на второй этаж и открыли окна. Их необычное поведение было замечено Любой, Верой и Джакомо, не понимавшими, что происходит.

– Мы ищем клад, - пошутил профессор.
– Это такая игра.

– Да, новогодняя игра, - поддержала учителя Нина.

Через пару часов тщательного обыска им удалось обнаружить остальные микрофоны. Оторвать их было несложно, потому что клей еще не успел застыть, и микрофоны отваливались от сырой стены, стоило их лишь поддеть ножом.

– Это проделки Каркона, я в этом убеждена, - сказала Нина, растаптывая микрофоны каблуком.
– Интересно, как долго они здесь стоят?

– Главное, что сейчас они больше не работают, - ответил профессор, закрывая окно.

Однако, несмотря на то, что микрофоны были обнаружены и уничтожены, вылазка близнецов принесла свои плоды. Вот почему, когда Каркон вновь надел наушники и понял, что микрофоны больше не действуют, он не очень расстроился. Из разговора родителей Нины самые важные сведения были уже получены.

– Он шпионит за нами, подслушивает нас, этот мерзкий маг!
– Нина была вне себя от ярости и нервно расхаживала по Каминному Залу.

– Успокойся и перестань паниковать, - прервал ее причитания профессор Хосе, отрываясь от чтения алхимического трактата девочки Шестой Луны.
– Отлично! Молодец! Это очень интересное исследование. Теперь нам известны все секреты андроидов Каркона. Профессор с любовью посмотрел на внучку покойного друга и коллеги.

Нина, смутившись, поблагодарила и, собрав странички трактата, сказала:

– Только прошу, никому не рассказывайте о моем первом опыте. Теперь очередь за вами: надо разобраться, как действуют Алхимические гадальные карты.

В лаборатории она положила свой трактат рядом с говорящей Книгой и взяла Талдом Люкс. Крепко сжав рукоятку магического жезла, юная алхимичка громко произнесла:

– Я чувствую, что скоро Третья Тайна будет в моих руках и Шестая Луна станет еще сильнее. Мысли детей заполнят Мирабилис Фантазио, и дедушка будет гордиться мной.

Девочка предвкушала окончательную победу.

Вечер наступил очень быстро.

Вера и Джакомо стояли у высокого окна Апельсинового Зала, а Нина, сидя в кресле, играла с Платоном. Родители решили, что настал подходящий момент, чтобы сообщить ей новость.

Девочка настороженно слушала их, а когда они закончили, вскочила и радостно воскликнула:

– Фантастика! Вы полетите на космическом корабле в поисках внеземных цивилизаций! Это здорово!
– Ее голос прозвенел так громко, что Люба примчалась из кухни посмотреть, что происходит, а когда узнала о предстоящей экспедиции, как обычно, залилась слезами.