Чтение онлайн

Вот что значит истинный ассасин.

***

После часа очень быстрого бега по воде, мы добрались до суши. Солнце уже зашло и начинало темнеть.

Сразу же на берегу моря начинались джунгли. Цикады трещали так, будто это последний день их жизни. Живности там, в чаще было очень много, однако меня удивило не это, а то, что еще больше там было маны.

Она не дрейфовала в воздухе, а содержалась в живых существах, более-менее скрытая различными естественными плетениями. То есть, я думаю, что на каждый кустик никто плетение накладывать не будет, и потому логический вывод таков, что любое живое существо в этом лесу пользуется магией.

След хаотической энергии шел над лесом, а не по нему, но я летать не умею, поэтому придется пробираться сквозь эти чащобы.

— Ну что, Арт, куда нам?

— След ведет туда. — я указал на темную и неприветливую стену тропического леса.

— Как то мне не нравится эта идея.

— А вот я не думаю, что здесь найдется существо, способное уничтожить архивампира и арихилича.

Да к тому же тут и Лилия… Которую вообще в принципе невозможно убить.

— Тогда пошли.

Мы углубились в лес. Идя по нему, даже я, человек, далекий от алхимии и ботаники, мог заметить очень ценные растения. Потому как, когда я был в академии, то случайно увидел похожие в открытом учебнике на чьем-то столе. И там был заголовок: "Не изученные".

Думаю, не повредит, если я соберу здесь немного этих растений. Например, этот цветок. От него веет "жаждой крови", и это абсурд. Как растение может хотеть убивать?

Это была светло-голубая роза. Нераскрывшийся бутон излучал мягкий холодный свет и эманации ледяной маны. Очень сильные эманации, для цветка. Объём его маны был примерно вполовину меньше, чем у Реи. И где он только ее хранит?

Подошел ближе, ступив на подмороженную землю, и потянулся к цветку. Тот, когда я к нему прикоснулся, внезапно испустил импульс ледяной маны. Было бы у меня обычное человеческое тело и проблемы с инстинктом самосохранения, то я бы уже превратился бы в ледышку. А так, мое тело состоит из всех видов маны, и огненной включительно, так что мне ничего не стало от этой атаки. Только очень холодно — видимо, сопротивляемость ледяной мане не значит, что пропадает ощущение мороза.

Сорвав цветок, хотел засунуть его в пространственное кольцо, но вспомнил, что туда нельзя класть магические предметы. Хотя Святые мечи лежат себе преспокойно и игнорируют это правило.

Так что я просто положил этот переносной кондиционер в мешочек, неизвестно каким образом оказавшийся в кольце.

Так мы и шли по лесу, собирая различные растения. Заросли мне поначалу мешали, но я превратил неудобные обстоятельства в повод попрактиковаться — шел на большой скорости и "мерцающими шагами" уклонялся от веток, колючек, странных желтых грибов. Последние были просто переполнены магией огня и камня и взрывались как противопехотные мины.

Весь лес был словно минное поле — переполнен ловушками и странными растениями. Животных я пока не ощущал.

Мы с Лилией без особых трудностей скользили по лесу, а вот от Эллана, отставшего от нас, постоянно слышалась громкая ругань и взрывы грибов.

Очень поднимало настроение.

Через полчаса, в стороне от основной траектории пути следа, по которому мы шли, я почувствовал очаг другой энергии хаоса. И был мне он очень знаком.

Еще один лич! Надо бы поприветствовать коллегу. Хотя, по качеству энергии хаоса, которой тот пользовался, было видно, что та взята с поверхности. То есть, глубоко за Завесу не заходили, а так, по быстрому зачерпнули, да и обратно. Или вообще пробили Завесу, да вытекающую из пробоины энергию хаоса собрали. Значит, это может быть либо обычный лич, либо высший.

То есть, не стоит рассчитывать на радушный прием, ведь это может быть просто безмозглый монстр, одержимый желанием убивать.

Я сообщил Лилии о своих намерениях и двинулся в ту сторону.

***

Спустя минуту я уже был на месте, накинув "отвод". Другие плетения, скрывавшие бы ауру или еще магическое излучение, мне не были нужны — у меня вся магия собралась в складке пространства. Теперь аура полностью пустая и сливается с окружающим магическим фоном.

А вот увиденное меня немного впечатлило. Дворец из костей, прямо посреди леса. Странные и мрачные, но симпатичненькие химеры, стоящие на страже. И, конечно же, скелеты в доспехах. Куда же без них. И выглядели они, будто только недавно восстали из могил, да и плохонькое снаряжение у них было.

— Ну что, Лилия, зайдем в гости? — спросил я мысленно.

Она согласилась. А Эллана мы, кстати, потеряли где-то в лесу. Нет, мы конечно, знали о нем, где он находится, но тот очень сильно отстал от нас, и у нас есть время, пока будем его ждать.

Я снял стелс, демонстративно окутал себя мощной аурой темной маны и вытянул из-за Завесы немного хаоса. Создал Мадару, как делал на испытании — душа-то у меня сохранилась. Только на этот раз использовал на его создание пять миллионов темной маны — так как я создавал тело по типу "человек", то получилось всего-лишь с физическими характеристиками желтого ранга. Если бы создал бы на столько же маны тело по типу "скелет", то, как ни странно, у него были бы показатели выше черных.

Наверное, это потому, что плоть имеет свои ограничения. Я их превзошел, поглотив многоэлементального элементаля, да с помощью методов культивации, но у обычного человека это был бы предел.

Но что-то я отвлекся. Я приосанился и вот так, с эскортом из мощного мечника-мага Мадары и ассасина легендарного уровня Лилии вышел прямиком к воротам.

Химеры хотели атаковать, но вдруг замерли. Получили приказ от лича, сидящего внутри — я ведь не зря напоказ выставил немного энергии хаоса, с расчетом, чтобы тот ее почувствовал.

Я постучал в ворота.

Те с зловещим скрипом отворились. Внутри оказался темный зал. На его боковых стенках висели факела и они стали поочередно загораться фиолетовым пламенем.

Под конец зажглись два огня над троном посреди зала. Рыцари Смерти в матово-черных доспехах молчаливо стояли двумя рядами, образовывая собой некий коридор. А в конце этого коридора, на троне сидел… человек.

Беловолосый человек, с черными белками и холодно-синими радужками. Зрачок глаза был вертикальным, как у хищника. Сидя на троне, он усмехнулся.

Высший лич.

Я уважительно покачал головой, входя во внутрь. Все-таки, это очень сложно — подготовить такое хорошее приветствие. И это все ради меня. Я прямо-таки польщен.

— Приветствую, верховный.

Тот встал с трона и поклонился мне, затем снова уселся и спросил:

— Что же привело ко мне столь редкого гостя?

— Я заблудился.

Тот оторопел. На его лице так и читалось: "И что, это все?!". Но он сразу же успокоил себя и произнес:

— Понятно. Раз так, то, может, присоединитесь к ужину?

Хм. Если ему нужна пища для поддержания тела, а не темная мана, как у обычных личей, это может означать несколько вещей. Первое — он сам себе создал тело, как и я. Второе — он может без вреда для своей души покидать тело и переселяться. А возможно, что и сразу оба вывода верны.

Я кивнул, соглашаясь на предложение:

— Буду весьма признателен.

Мне и правда не помешает поесть. Хотя я немного в предвкушении: что едят обычные личи? Я-то могу переварить хоть древесину, хоть сталь — "контроль тела" всемогущ. Поэтому мне прямо не терпится попробовать.