Чтение онлайн

— Значит, выковырял эту хрень из смуглой сиськи?

— Там и жила — подтвердил я, трамбуя мясо в примерно литровый древний пластиковый стакан с полустертой эмблемой какой-то придорожной забегаловки времен Эпохи Заката.

Присутствующие снова отвлеклись на паразита и за это время я напихал в стакан куда больше, чем несколько кусков мяса, успел сделать пару глотков вполне неплохого вина, прихватил два здоровенных желтых манго и ушел. Останавливать меня никто не стал, но когда я уже спускался по веревочной лестнице, перехватывая перекладины одной рукой, дон Атаульпа крикнул сверху:

— Неплохо, Ба-ар! Хвалю!

— Всегда рад стараться, бвана! — крикнул я и там на палубе раздраженно чертыхнулись.

Спрыгнув на поджидающий меня у борта кораблика узкий плотик, чей владелец судорожно цеплялся за спущенный сверху линь, я разрешающе кивнул, его пальцы разжались и корабль начал медленно уходить вперед, а гордый владелец гнилой связки бревен шустро заработал шестом, отводя нас из-под тупого носа нагоняющей баржи. Когда тяжело нагруженная громадина неспешно пошла рядом, я подобострастно отсалютовал оттопыренным средним пальцем направившему на меня сверху луч фонаря охраннику, дождался его злобной ругани, удовлетворенно повернулся к капитану плота, разжал зубы, вытаскивая их из глубокой раны в боку манго и протянул плод нервно сопящему гоблину.

— Как обещал. Плата за доставку туда и обратно.

— Но он же надкушенный! — возмутился тощий и чуток скособоченный гоблин — Так не пойдет!

— Да я тебе витаминов межзубных добавил от души…

— Нахрен! Давай целый или греби назад сам!

Поглядев на разбитое баржами водное зеркало, я тяжело вздохнул и протянул ему второй плод:

— Хер с тобой.

— И хер и манго.

— Надкушенное верни!

— Да погоди ты требовать, амиго! Дай пояснить!

— Ну?

— Надкушенное тобой я щас сам сожру — мне ведь силы пополнить надо, которые я на доставку тебя потратил, так? Мне ведь еще работать днем.

— Ну так. А второе?

— А второе манго отдам своим всегда голодным детишкам. Их ведь тоже кормить надо, так?

— И сколько их у тебя?

— Трое. Две девчонки и один пацан. И всех надо кормить — вот я и кручусь как могу на своем плоту.

— А че не на лодке?

— Да была у меня одна, но Вхсрен Пачса отжал ее за долги — я у него в долг брал, чтобы лекарства купить и жену подлечить. А потом сам свалился с той же болячкой… пока отлежался, пока смог снова работать…

Заглянув ему в подсвеченные луной глаза, я медленно кивнул и протянул набитый жареным мясом стакан, источающий аромат на весь ночной канал:

— Пожри сначала мяса, гоблин. Это правильная еда.

— Кто? Гоблин? Это еще кто?

— Это ты. Злой, тощий, усталый, но не сдающийся кривожопый доходяга с ночной реки, на чью спину я приземлился минут десять назад.

— Да уж напугал ты меня! Я ведь заснул чутка под береговой стеной, а тут ты сверху как обезьяна пьяная… я хотел сказать — как пантера трезвая… Так можно мяса? Не шутишь?

— Бери.

— За так? — грязные пальцы робко потянулись к торчащему из стакана большому куску мяса с жирком — Без обмана?

— Ну почти — усмехнулся я и грязные пальцы отдернулись как ужаленные — Да погоди ты клешней дергать. Плата — ночная беседа на пять минут. Примерно столько ведь у нас пока последняя баржа сюда подтянется?

Смерив взглядом тянущийся мимо конвой, он уверенно кивнул:

— Где-то так. Если плот не подгонять.

— Не подгоняй коня гнилого — хмыкнул я — Жри мясо. И рассказывай, что знаешь.

— Так а что я знаю то? Ты не перепутал, амиго? Нашел у кого спрашивать — я нищий и тупой.

— Ну прямо как я — фыркнул я — Жри мясо и отвечай на вопросы.

Грязные пальцы сцапали кусок, а остатки кривых зубов впились в полосу жира и с жадным урчанием оторвали ее. Дождавшись, когда он проглотит хотя бы часть добычи, я, показывая средний палец очередному палубному херу с фонариком, спросил:

— Что слышал про белого демона севера? Что за упырок такой? Почему его все боятся?

— Белый демон севера? — прочавкал плотогон — Шутишь, бро? Все знают о нем…

— Я не из Церры.

— Да это я уже понял. У нас то все слышали про Альбаира.

— Это кликуха того самого демона?

— Ну да. Альбаир, белый демон севера. Великий предводитель, грозный завоеватель, беспощадный покоритель, лучезарный наследник былого…

— Ты откуда столько слов умных знаешь?

С огромным трудом, едва не сдохнув, заставив меня подумать о спасительном пинке геймлиха, он проглотил почти непрожеванный кусок мяса, схватил следующий и, радостно улыбаясь, поведал:

— Так мы ж семьей обитаем в самом этом! А туда всякие вроде тебя стекаются и болтают вечерами у костров.

— Всякие вроде меня?

— Ну чужаки. Охранники с торговых барж, беженцы с западного берега, всякий другой сбро… я хотел сказать люд… всякий другой люд…

— Да я тот еще сброд — успокоил я его — И где это место?

— Доходный дом Кита Птолха! Он и берет недорого и в долг верит. Мы там в комнатенке под крышей уже как года четыре обретаемся. Если что — свободные комнаты там еще есть. Хотя тебя вроде как дон Кабреро неплохо кормит… — он скосил глаза на все еще протянутый стакан и сцапал третий кусок мяса.

— И где этот доходный дом?

— Так там же у причалов! Спроси любого — покажут! Но про Альбаира я тебе и сам могу пересказать. Про него столько всего говорят, что сразу ясно — вранье!

— Ну перескажи — я поощряюще кивнул — Но лучше просто озвучь мне самое безумное из услышанного тобой вранья про Альбаира.

— Эм-м-м…

— Стоп! Не думай — просто дай волю языку…

— Ну… Альбаир рожден брухой столетия назад!

— Надо же…

— Мать его — бруха!

— Ты уже говорил.

— И она зачаровала его кожу сделав ее непробиваемой для любого оружия! Даже пули его не берут!

— Хм…

— Он сам — чародей! Одним взмахом может положить целый отряд — люди мол сами видели!

— О как…

— Альбаир велик и могуч!

— Завязывай с дистанционным вылизыванием его жопы…

— А?

— Или ты буквально?

— Он больше самого рослого мужика в два раза! И сильнее в десять раз! Одной рукой поднимает быка!

— Хм…

— Обычные животные не могут вынести его вес, и он наколдовал себе стальную лошадь, что не знает усталости и может нестись так быстро, что… что… что даже ветер… и ветер…