Чтение онлайн

«Сопротивляйся, беги, не смей этого хотеть!»

Но когда он вдруг отпустил ее, она почувствовала глубокое разочарование. Шотландец провел пальцем по ее щеке, мокрой от слез.

– Так вы любили его! – Это прозвучало как смертный приговор.

Любила? Кинси Дэрроу? О нет!

Он резко отстранился и встал, словно обнаружил в постели ядовитую змею.

Кайра молча наблюдала, как он умывается, видимо, собираясь уходить.

Неужели она настолько отвратительна, что этот человек просто бросит ее и уйдет? Кажется, он в самом деле ее отверг.

Через несколько минут шотландец оделся и вышел.

Аррен был в гневе, сам не зная почему. Все-таки у нее удивительная способность выводить его из себя! Это же смешно, нелепо.

Он может бросить ее, уйти. Она для него ничто.

Маленькая идиотка, готовая прыгнуть с башни, чтобы предупредить Кинси Дэрроу о грозящей опасности. Надо было привязать ее к столбу во дворе, обложить поленьями и сжечь.

В главном зале Аррен обнаружил, что снова опоздал. Все уже поели и разошлись по делам; на башне каменщик чинил стену.

– Похоже, леди действительно упала, – сказал Рагнор.

– Тогда почему она пыталась удрать, завидев меня?

– Она же пленница. Что бы ты делал на ее месте?

Справедливость доводов отнюдь не смягчила отношения Аррена к женщине заклятого врага.

– Не важно. Ты поговорил с Джоном?

– Поговорил. – Рагнор обвел глазами зал, где остались только они, и сказал:

– Уоллес считает, что мы в состоянии разбить англичан.

– Думаю, время пришло.

– Тогда нужно встретиться с ним и узнать о его намерениях, – Да. Если де Морей приведет с севера подкрепление, а нам удастся объединить разрозненные силы…

– Но шотландские бароны против.

– Нет, они только боятся за свои владения. Для нас главное – объединить усилия. О да, мы взяли этот замок. Уоллес тоже взял немало замков, а де Морей добился значительных успехов на севере. Но после свержения Балиола все, кто не подчинился англичанам, считаются мятежниками. У нас нет общей цели, а сплотившись, мы бы не зависели от Брюса.

Пусть дожидается, пока Эдуард сделает его королем! Люди на нашей стороне. Уоллес найдет приют в каждой хижине.

Даже женщины готовы умереть за него. Он не ищет выгоды, ему верят. Его сила в любви к родине, в готовности умереть за Шотландию. Это важнее любого титула. – Аррен помолчал, а затем продолжил:

– Хорошо, когда люди сражаются за свои убеждения, за свою родину. Но еще лучше иметь людей, которые знают, что надо делать в бою и что такое дисциплина. Мы должны работать, обучать их.

– Твои парни – настоящие воины, неистовые и отважные.

– Этого недостаточно, чтобы победить англичан. Нужно в совершенстве владеть оружием и тактикой боя, стать лучшими из лучших.

– Значит, будем тренироваться.

– Да, не привлекая внимания. Джон уже понял, что тут лучше не распускать язык. Особенно па доводу наших планов.

– Почему?

– Мы в нескольких милях от селкеркского леса.

– Ну и что?

– Всегда найдутся предатели, и Уоллеса обнаружат до того, как он успеет подготовиться.

– Ясно, будем молчать, – улыбнулся Рагнор. – И потихоньку тренироваться.

– Собери новобранцев из замка и наших людей, свободных от службы. Посмотрим, на что они способны.

– Кстати, Аррен. Священник предлагает на закате похоронить убитых. Они лежат в подземелье, но.., постепенно дозревают.

– Ладно, похороним всех по христианскому обряду. Пусть англичане покоятся в шотландской земле.

– Ты слишком великодушен. Они явились сюда, чтобы захватить Шотландию.

– И теперь ее получат.

– Навеки – Рагнор пожал плечами. – Так или иначе нас всех ждет тот же конец.

– Гибель в бою не худшая из смертей, – заметил Аррен, и его друг кивнул.

Оба знали, какое наказание готовит Эдуард Английский тем, кого считает изменниками.

Ингрид появилась в сопровождении Гастона и нескольких слуг, которые принесли сундуки с одеждой из комнаты хозяйки.

Усталая горничная, обеспокоенная ее судьбой, с порога забросала Кайру вопросами, а потом надолго замолчала, ни словом не обмолвившись о захватчиках Ингрид вымыла ей голову, прополоскала волосы розовой водой и целый час расчесывала их перед камином, где пылал жаркий огонь Порывшись в сундуках. Кайра выбрала золотистое нижнее платье из мягкой ткани, поверх надела бледно-желтое, отороченное мехом, и вдруг опять, как при жизни отца, почувствовала себя хозяйкой Шокейна.

Отец сам решал вопрос о браке и отказался выдать ее замуж ребенком, хотя подобные союзы не были редкостью, да к тому же Эдуард прочил богатую наследницу в жены Кинси Дэрроу. Тем не менее король не заводил об этом речь, пока был жив старый лорд. Кайра вдруг поняла, что отец восстал бы против воли Эдуарда и наверняка бы погиб – ведь он был англичанином, подданным короля Англии.

Когда Гастон и Ингрид наконец вышли, девушка принялась расхаживать по комнате. Она чувствовала себя птицей в клетке и злилась, вспоминая о своем недостойном поведении этим утром. Она забыла о чести и гордости, а он покинул ее, когда она была в состоянии явного… Короче, была настоящей дурой.

Кайра решительно направилась к двери, распахнула ее настежь. И конечно, выход ей загородил Джей.

– Миледи, позвольте сопровождать вас.

– Да.

– Сегодня хоронят погибших, церемония скоро начнется. – Он протянул ей руку.

В главном зале хлопотали слуги, накрывая столы для вечерней трапезы, перед очагом разлеглись собаки, ожидавшие причитающихся им костей и объедков.

– Идемте, миледи.

У ворот рядом с конем Джея она увидела свою кобылу, которую держал под уздцы юный грум, служивший у Аррена Видимо, кто-то показал ему лошадь Кайры, и теперь она в полной готовности ждала хозяйку.

– А вы не боитесь, что я попробую ускакать и скрыться в лесу?

– Это не моя забота, миледи.

Взглянув в сторону ворот. Кайра увидела мощную фигуру шотландца, сидевшего на боевом коне. Он надежно перекрывал путь к бегству.

– Леди Кайра, святой отец намерен провести обряд погребения Окажите нам честь своим присутствием, – любезно сказал он. – Покойники наверняка оценят ваши молитвы.

Как ему удается сочетать любезность с откровенной издевкой? Тронув в раздражении коня, она поскакала впереди Джея.