Чтение онлайн

Аррен оттолкнул его лестницу от стены, и англичанин с воплем полетел вниз, а сгрудившиеся у ворот люди Кинси дрогнули и отступили.

Защитники разразились ликующими криками.

Английские лучники сделали последний выстрел, чтобы прикрыть отход своих товарищей.

– Не высовывайтесь! – крикнул Аррен.

Одна стрела летела особенно высоко. Описав плавную дугу, она попала в узкое окно башни, и в ту же секунду там полыхнул огонь.

– Боже милостивый!

Кайра недоверчиво уставилась на гобелен, затем бросилась к стене, сорвала его и принялась топтать. Но огненные языки лизнули подол ее платья, и она поспешно отскочила, сбивая пламя.

Воды для умывания оказалось до смешного мало. Если огонь перекинется на кровать, та вспыхнет как свечка, потом загорятся ковры и гобелены.

Кайру охватила паника.

Она заперта в горящей комнате. Никто не придет ей на помощь, все заняты боем. Она умрет.

Внезапно дверь распахнулась.

Стремительно обернувшись. Кайра уставилась на Аррена.

Как он узнал?

Не важно. Главное, узнал и пришел.

– Второй гобелен! – крикнул он, бросившись к дальней стене. Пока они вместе сняли его и накрыли им горевший, подоспели воины и слуги с ведрами, которые сбили пламя и залили водой.

Через несколько минут пожар был потушен.

– Готово! – сказал один из воинов.

– Спасибо, друзья, быстро справились, – тихо произнес Аррен.

– Эй, парни, – добавил Рагнор, – вы хорошо поработали. А теперь унесите отсюда это обгорелое тряпье, и дым быстрее рассеется.

– Наведите здесь порядок. Рагнор, посмотри, есть ли у нас раненые и остались ли живые под стенами замка.

– Да, Аррен.

– Смотрите в оба, как бы нас не атаковали снова, когда ворота будут открыты.

– Ладно. Только вряд ли эти псы осмелятся сегодня еще раз.

Рагнор вышел, слуги последовали за ним, лишь один паренек собирал тряпками воду с пола.

Кайра взглянула на шотландца, осознав вдруг, что не слышит шума.

– Люди Кинси отступили?

– Люди Кинси на удивление быстро поджали хвосты. Не знаю уж, в чем тут дело. То ли они слишком дорожат своей шкурой, то ли наша оборона крепче, чем они полагали.

– Сэр?

– Да?

– Я собрал воду. Если пожелаете, можно вымыть стены.

– Это подождет.

Кайра окинула взглядом комнату. Гобелены унесли, стены кое-где закоптились, но в целом спальня не пострадала, даже запах гари почти не ощущался.

Ее оставят здесь! Конечно, это же самая надежная тюрьма в замке!

Кроме подземелья. Но там склеп, древние казематы с решетками и цепями, которыми на ее памяти ни разу не пользовались.

– Можешь идти, – сказал Аррен юному слуге.

– Да, сэр.

Притворив за ним дверь, шотландец прислонился к косяку.

– Откуда ты узнал, что комната в башне горит? – спросила Кайра.

– Увидел. – Аррен кивнул на бойницу.

– Если бы ты не появился так быстро… Ты спас мне жизнь.

– Это же я приказал запереть тебя.

– Не представляю, как убедить тебя, что я сбежала не для того, чтобы сообщить Дэрроу о твоем отъезде из замка.

– А для чего? – после долгой паузы спросил он.

– Когда ты нашел меня, я боролась за свою жизнь. Я наткнулась на Ричарда…

– Ричарда?

– Сэра Ричарда Игана, ближайшего помощника Дэрроу.

Он…

– Я знаю о нем. Продолжай.

– Он.., не слишком любит меня.

– Да? Потому и не поверил тебе?

– Не поверил? Чему?

– Твоему сообщению. Кстати, что ты ему рассказала?

– Я ничего ему не говорила! Я.., я убежала от него! Он так рассвирепел, что приказал своим людям взять меня живой или мертвой.

– И ты наконец поняла, что англичане не столь уж благородны?

– Проклятие! Я не собиралась убегать к ним!

– Но ты сбежала. Зачем, если ты не искала у Кинси спасения от диких шотландцев?

Кайра тяжело вздохнула и покачала головой.

– Он мне не нужен, тем не менее я не хочу оставаться и с тобой. Неужели не понимаешь? Мое присутствие здесь бессмысленно. И потом, я не хочу находиться здесь, когда тебя нет.

– Мои люди не причинят тебе зла. К тому же я пока не уехал.

– Ну да, ты просто съездил к Уоллесу. Чтобы заверить его в своей поддержке!

– Если тебе известно, что я ездил к Уоллесу, значит, догадалась, что он где-то поблизости, и решила сообщить об этом Дэрроу.

– Ты что, глухой? Повторяю, я никому ничего не рассказывала!

– Но сбежала, хотя отлично знала, что я вернусь.

– Откуда? Ты не делился со мной своими планами.

– По-твоему, я должен обсуждать свои планы с верноподданной Эдуарда?

– В чем ты меня обвиняешь? В том, что я англичанка?

Да! Я провела немало времени в Англии…

– Да, при королевском дворе.

Вне себя от раздражения, Кайра всплеснула руками.

– Послушай, бегство для меня – единственный выход!

Не сегодня завтра ты отсюда уйдешь.

– Но я же сказал, что, когда мы уйдем, ты получишь свободу. Мое слово так мало для тебя значит, что ты предпочла бежать.., с риском для жизни и выбрав момент, когда Дэрроу случайно оказался поблизости.

– Да, случайно!

– Разумеется.

Все бесполезно, он ей не поверит. Она была при дворе, почитает английского короля, обручена с Дэрроу, следовательно, виновна.

Кайра едва удержалась, чтобы не стукнуть его.

Вместо этого ударила кулаком по стене.

– Дурак! – выкрикнула она, уставившись на шотландца сверкающими от непролитых слез глазами.

– Не понял, миледи?

– Дурак! Непроходимый, жалкий тупица! Даже слепой бы увидел. Можешь спросить у своего новоприобретенного соратника, отца Корригана, если не веришь мне! Я ненавижу и презираю Дэрроу! Когда ты напал на замок, я молила Господа спасти меня от брака с ним! Конечно, вас я не имела в виду, сэр, но, видимо, Бог тоже не чужд иронии. Нужно быть слепым, глухим и безнадежно тупым, чтобы не понимать, что произошло сегодня. Неужели бы люди Кинси решились поднять на меня оружие, не будь они уверены', что при любом исходе останутся безнаказанными?