Чтение онлайн

– Кстати, – крикнула им вслед Лора, – а где нам найти Руперта Джайлса?

– В библиотеке, где же еще? – ответил Ксандр, радуясь тому, что может быть ей полезен.

– Ксандр! – прошипела Ива.

– Упс. Прости.

Они пошли своей дорогой. Вновь оставшись вдвоем с Ксандром, Ива почувствовала облегчение, однако ее беспокоило, что чета Черч заинтересовалась Джайлсом. Если учесть все происходящее в последнее время, может быть, ей следовало бы задать им еще пару вопросов.

Как только Лора Черч и ее муж открыли дверь в библиотеку, оттуда вылетел Джайлс – спиной вперед! Он пролетел мимо них и приземлился на копчик на жесткий кафельный пол в коридоре. Лора даже скривилась от этого удара.

– О-о-о! Больно ужасно, наверное! – воскликнул Рик.

– Ух! – только и сказал Джайлс, ударившись об пол и продолжая скользить по нему.

Баффи, осознав, что она наделала, выбежала в коридор вслед за Куратором и пронеслась между Лорой и Риком, даже не заметив их.

Они поняли, что в происшедшем виновна именно эта худенькая девчушка.

– Эй! Погодите! – крикнул Рик, и они с Лорой побежали к тому месту, где на полу без сознания распластался Джайлс.

Баффи опустилась рядом с ним на колени и принялась щупать пульс, потом приложила ухо к груди.

– Ну, давайте же, Джайлс, я знаю, что вы живы, -сказала она, – я слышу, как вы сопите.

– Погодите, погодите, юная леди, я умею оказывать первую помощь. – Рик мягко отстранил ее, снял пиджак и аккуратно подложил его под голову Джайл-са. – Джайлс! Джайлс! Вам так удобно?

– Мне замечательно, – проскрипел в ответ Джайлс и застонал. – Не хватает чашечки растворимого

! кофе. – Наконец он окончательно очнулся и подозрительно осмотрелся. – Ты кто? – спросил он.

– Я Баффи. – Она посмотрела ему в глаза, пытаясь понять, на самом деле он ее не помнит или только притворяется.

– Это я знаю. Я егоспрашиваю! Рик кивнул в знак приветствия:

– Рик Черч, рад познакомиться с вами, сэр, а это моя жена.

Джайлс чуть не задохнулся. Он внезапно узнал ее… Откуда он ее знает? Прошло еще несколько секунд.

– Лора?

– Вы знакомы? – удивился Рик.

– Привет, Руперт, – сказала Лора. – Много воды утекло.

– Привет, Лора, – сказал Джайлс, и глаза его затуманились. – Рад тебя видеть.

Ярко светило солнце, воздух был чист и свеж, и поэтому Ксандр никак не мог уловить, о чем рассказывает Ива.

Когда ему все же удалось сконцентрироваться, он понял, что у нее сломался компьютер, и она не спала до трех часов, пытаясь его починить. Ива в деталях описала все действия, которые она предприняла, чтобы разобраться, какая программа заразила остальные, но у Ксандра это не вызвало никакого интереса, он едва понимал, о чем она говорит…

Странно, подумал Ксандр, обычно я с удовольствием слушаю болтовню Ивы, но сейчас меня что-то зовет, словно певчая птица там, за холмом…

И тут он услышал резкий удар биты по мячу и восторженные крики мальчишек, игравших за углом. Он ускорил шаги.

– Прости, Ива, я знаю, что обещал проводить тебя, ноя…

Ей не удалось скрыть разочарование, однако Ксандр этого даже не заметил.

– И что же ты?

– Просто весна наступила, а весной все помыслы у молодых людей об одном…

– О чем же?

– О бейсболе. – О!

– Увидимся!

На песчаном поле шла уже четвертая подача, когда Ксандр попросил разрешения присоединиться к одной из команд. Он не смог бы попасть мячом даже в стену амбара с расстояния в один ярд, но срочно нужен был игрок на правой половине поля – в той части, куда мяч залетал реже всего, так что Ксандр вполне подходил на эту роль.

Ива наблюдала за игрой, пока не стало ясно, что Ксандр и дальше будет ее игнорировать, поскольку именно так поступают настоящие парни, играющие в бейсбол.

Она прошла пару кварталов до небольшого парка, присела на скамейку и достала книгу Джейн Остин «Разум и чувствительность». Может, когда игра закончится, Ксандр все же проводит ее?

Отдаленный бейсбольный шум не отвлекал ее, и она целиком погрузилась в жизнь Англии девятнадцатого века – свадьбы, похороны, необычные нравы… В реальный мир ее вернул один из игроков команды Ксандра – высокий блондин с невероятно накачанными мышцами.

– Эй, Ива, ты что, уснула? Пошли со мной!

– Зачем?

– Ксандра ударили по – голове!

– Не может быть! Бедный Ксандр! Сильно?

– Ну, вообще-то по нему сложно сказать. Он не поймал мяч, тот попал ему в голову, он отключился и с тех пор без сознания, все время зовет тебя и других людей.

– Маму, да? Папу? Джайлса? Баффи?

– Да нет. Он говорит про какого-то Джона Кэйна, а еще про Дэнфорта и Корвина. Слышала когда-нибудь такие фамилии? Я точно нет.

Но Ивы уже и след простыл. Она совсем выдохлась, пока добежала до правой стороны поля. Обе команды | столпились вокруг Ксандра. Один из мальчиков, моложе остальных, лил ему на лицо воду из пластиковой бутылки.

– Разойдись! Ему нужен воздух! – закричала она изо всех сил, хотя сама задыхалась.

Мальчики расступились, давая ей дорогу.

– Ксандр! С тобой все в порядке?

В этот момент он пришел в себя:

– Ива! Мне приснился такой странный сон!

– Ура! Он очнулся, ребята! – закричал мальчишк; с бутылкой.

– Я тоже очень рад нашей встрече, – сказал Рик Черч, пожимая руку Джайлсу. – Хотя должен признать, что, как это ни удивительно, до сих пор я никогда о вас не слышал, – добавил он, бросив взгляд на жену.

Баффи ухмыльнулась, заметив, как Джайалс покраснел от смущения.

– Миссис Черч и я вместе входили в оксфордский клуб, Баффи, – объяснил Джайлс.

– И это было только начало! – радостно заметила Лора.

Джайлс честно посмотрел Рику в глаза:

– Окончив университет, мы потеряли связь друг с другом, что часто случается с однокурсниками.

– Никогда бы не подумал, – сухо сказал Рик. Сначала Джайлс повел Баффи и чету Черч обратно в библиотеку, но потом, похоже, передумал.