Чтение онлайн

Оставшиеся полчаса прогулки я скрасила беседой с Тимом. Узнала немного, пожалуй, наиболее неприятной для меня новостью было то, что кровососущей мошкары, которая донимала меня с самого выхода на палубу, на болотах будет ещё больше.

Ах да, чуть не забыла. Никого, кроме меня, насекомые не кусали по той простой причине, что Джаред выдал всем матросам какую-то мазь, а мне то ли забыл, то ли не посчитал нужным.

Этой ночью в каюте было удивительно жарко и душно, отчасти потому, что пришлось плотно закупорить все щели. У Джареда я всё-таки выпросила репеллент и обмазалась им с ног до головы, но некоторые кровососущие твари всё равно находили моё тело аппетитным. Только, к сожалению, к их числу нельзя было отнести самого вампира-полукровку, так как он остался ночевать на палубе.

Насупленного, чуть не плачущего Сажу контрабандист привел сразу после захода солнца. Мальчишка чуть ли не на коленях упрашивал Капитана разрешить ему остаться на палубе, но полувампир был непреклонен. И мне, и Эриху он строжайше запретил даже нос показывать из каюты, а также настоятельно попросил вести себя как можно тише.

Дверь захлопнулась, Капитан ушел, а каюта погрузилась в кромешную тьму. Разумеется, нам ни озаряющего шара, ни какого-либо иного источника света не оставили. Впрочем, для моих обретших былую чувствительность глазок эта темнота не была помехой.

Некоторое время я развлекалась тем, что вытирала сопли своему сокамернику. Бедняжка Эрих долго не мог успокоиться. Он попеременно то шмыгал носом и чуть ли не ревел, проклиная предателя-Капитана, то порывался колотить в дверь и упрашивать Джареда выпустить его на палубу. Немного угомонился мальчишка только часа через полтора. Очень вовремя, кстати! К тому времени меня уже выше крыши достала роль няньки, и я из последних сил сдерживалась, чтобы не отвесить мальчишке парочку оплеух.

В конце концов от Эриха удалось добиться вразумительного ответа. Всё оказалось очень просто. Так как сегодня ночью корабль проходит Дельту, Сажу отправили подальше с палубы, чтобы не мешался и под ногами не путался. Несмотря на то, что 'Грета' из рейса в рейс преодолевала Дельту без каких-либо неприятностей, Джаред не расслаблялся и всё время ждал беды. Нет, не так. Капитан просто был готов к любому стечению обстоятельств.

Тут я вампира-полукровку понимала лучше, чем кто-либо другой, ведь самой довелось почувствовать на своей шкуре, что везение рано или поздно заканчивается… Но как эту простую истину объяснить разочарованному и обиженному мальчишке? Да и вообще, стоит ли?

Сидеть взаперти нам предстояло в лучшем случае до утра, а то и того дольше. А вот спать не хотелось. Совсем. Общая нервозность, которая, казалось, витала в воздухе, захватила и меня. Более того, меня настойчиво преследовало чувство, что скоро случится что-то очень и очень нехорошее. Я сталась гнать от себя плохие мысли, но не получалось.

Настроение было паршивое. Ещё бы, все мои более чем приблизительные планы на побег развалились, как карточный домик.

И с чего я взяла, что в Дельте будет легче всего убежать с корабля? Наивная! Я даже из каюты выйти не могу… Ладно, допустим, могу. Нет, тут даже сомневаться нечего, особенно, если Джареда поблизости не будет. А дальше что? Пробежать по палубе и рыбкой нырнуть за борт?.. И зачем? Чтобы сразу камнем уйти на дно? Лучше быть гостьей вампира-полукровки, нежели Хайдаша. Что ж, остаётся только ждать и надеяться, что случай сбежать мне ещё представится.

Рассмотреть в мутные стекла иллюминаторов толком ничего не удавалось. Время от времени я скорее угадывала, чем видела, очертания скал за бортом. На самом корабле царила тишина, казалось, что он вообще вымер. Как я не напрягала слух, смогла уловить лишь почти неразличимые шепотки да какие-то тихие, будто крадущиеся, шаги. Ну и тихий скрип снастей, разумеется.

Сажа тоже не спал. Свернувшись клубочком в кресле, сорванец еле слышно выбивал какой-то заковыристый ритм на деревянном подлокотнике.

— Эрих, — я еле слышно позвала мальчишку, раз всё равно ничего не могу сделать, то уж лучше с ним поговорю. Так и сама успокоюсь, и Сажу отвлеку, а тот как бы наш сорванец каких-нибудь глупостей не наделал. Ну, или я. В последнее время я тоже на глупости горазда.

Следующую пару часов мне скрасила беседа с капитанским воспитанником. Мне удалось отвлечь Эриха от грустных мыслей и даже вызвать на его лице улыбку, я тоже сколько-то расслабилась. Но краем сознания я продолжала следить за ходом корабля. Слышала, как тихо-тихо скрепят весла в уключинах (Капитан ещё вечером приказал спустить весла на воду, так как идти приходилось против течения, а попутного ветра не было). Чувствовала, как уже привычно качается пол под ногами. Если доверять моим ощущениям, то 'Грета' сейчас шла очень медленно, осторожно, тщательно продумывая каждый шаг. Что ненадолго она даже замирала, будто не зная, куда идти дальше, а потом также плавно поворачивала чуть в сторону. Хотя, возможно, всё это было лишь моими домыслами, в мореплавании я, как и раньше, почти ничего не мыслила. А вот воображение… Оно у меня всегда было бурным.

Я тщательно вслушивалась и в окружающее пространство. Нет, используя отнюдь не органы слуха, а своё чутьё. Я давно научилась регулировать охват действия своего дара, и обычно его радиус не превышал нескольких десятков метров, а в спокойной обстановке и того меньше. Постоянно сканировать и анализировать больший объем информации тяжело, да и вообще чревато сильной головной болью. Сейчас же я раскинула поисковую сеть так далеко, что, казалось, ещё немного и рухну в обморок от переутомления. Не знаю, но что-то упорно подсказывало, что сейчас мой дар в очередной раз может спасти мне жизнь.

Наверное, именно поэтому говорил больше именно Сажа, а я лишь задавала уточняющие вопросы и поддакивала в нужных местах.

Вдруг я почувствовала что-то. Далеко. Очень далеко, почти на границе охваченной мной области. Я пока ещё не могла сказать, что там притаилось за существо, ясно только, что оно разумное. Ничего я не могла сказать и о количестве существ. Хотя вроде… Да, точно, их как минимум несколько… Нет, больше! И там два вида родственных по крови существ!

Обнаруженных с помощью дара существ всегда невероятно сложно привязать к реальной местности. Максимум, что я могла определить, и то с трудом, это примерное расстояние до них и направление. Правда, когда ты местность хорошо знаешь или видишь, определить местонахождение существ всё-таки можно, но сейчас это точно не наш случай.

Что делать?! Предупредить Джареда? Сказать, что в той стороне, куда плывет 'Грета', есть кто-то разумный?.. А я ведь даже не могу сказать, как далеко они от корабля находятся. Наверное, где-то около километра. Обычно мне такое расстояние и с зельями не покрыть, но сейчас сказывалось то, что окружающая территория полностью пустынна, да и я полностью сосредоточилась на поиске…

Но что же делать?!!

Ведь теми замеченными мною существами скорее всего являются эльфы и их выкормыши-полукровки. Недаром же я заметила сродство крови… Да, точно они, больше некому! Только вот не факт, что лоэл'ли заметят нас… Хотя плывём-то мы в ту сторону!

Я злобно выругалась и тут же потеряла контакт. То ли я слишком задумалась, то ли отвлек Сажа, который настойчиво меня тормошил.

— Нефрит! Эй, Нефрит, ну ответь же! Неф… — в голосе мальчика уже отчетливо слышались панические нотки.

Интересно, насколько я выпала из реальности, и как давно мальчишка пытается привлечь моё внимание?..

Впрочем, всё это сейчас совершенно не важно!

— Эрих, только не сейчас, — отмахнулась я от сорванца. — Ничего не говори и, всеми Богами заклинаю тебя, даже не прикасайся ко мне! Иначе я за себя не отвечаю.