Чтение онлайн

Это злит меня еще больше. По крайней мере, когда это была я, у меня было хоть какое-то подобие контроля над ситуацией. Но теперь, когда это касается его… Невозможность решения оставляет меня беспомощной и ввергает в отчаяние.

Я в неверии качаю головой. — Несуществующий дракон не может быть нашим единственным вариантом.

Брови моего отца хмурятся еще сильнее, и глубоко в его глазах поселяется непоколебимая боль. — Я бы хотел, чтобы это было не так, Адди, но, похоже, каждый камень, который я искоренил, будучи королем, каким-то образом оказался в руках недостойных людей.

«Недостойных» — это не то слово, которое я бы использовала.

— Я отказываюсь, — заявляю я, не желая сдаваться, даже не попытавшись.

Глаза отца находят мои, пока Нора молчит, сцепив пальцы на коленях. — Адди, я бы с удовольствием остался и продолжил этот разговор с тобой, но наша безопасность, особенно твоя, является величайшим приоритетом. Мы должны уйти, — выдыхает он, в его голосе звучит поражение, а в моем сознании — тяжесть его слов.

Черт.

Я хочу топать ногами, поднимать кулаки в воздух и закатить самую грандиозную истерику, какую только видел мир. Это несправедливо. Это неправильно. Это противоречит всему, во что я верю в нашем королевстве, но это ничего не значит для тех, кто все еще стремится контролировать нас всех.

Я вздыхаю, и мои плечи опускаются. — Ты прав.

Я презираю вкус этих слов у себя на языке, но они правдивы, нравится мне это или нет.

Мне нужно столько всего обдумать и переосмыслить, но ничего этого не произойдет, пока мой отец и Нора не окажутся в безопасности. Мне нужно придумать, как это сделать, потому что завеса, за которой они прятались, больше не стоит той магии, которую она задействует. Ее все равно теперь не получится поддерживать, не с моим отцом, заклейменным аквамариновым камнем гребаной смерти.

Звук того, как кто-то прочищает горло, отвлекает меня от размышлений, и я оглядываюсь через плечо, чтобы увидеть Рейдена, раскачивающегося на пятках.

— Я могу…

— Ты можешь заткнуться нахуй. Или, еще лучше, просто уйти, — огрызаюсь я, прерывая то дерьмо, которое вот-вот польется из его рта. Я разберусь с ним достаточно скоро, но прямо сейчас он просто ненужный отвлекающий фактор.

— Адди, — бормочет мой отец, и от многозначительного тона его голоса у меня напрягается спина.

— Не надо, — предупреждаю я, но он наклоняет голову, одаривая меня мудрым взглядом, игнорируя предостережение, слетевшее с моих губ.

— Я думаю, мы должны рассмотреть все, что он предлагает, — объясняет мой отец, расслабленно опуская руки по бокам и изображая спокойствие и собранность. Всегда спокоен и собран.

— Кажется, все, что он предлагает, имеет свою цену. Я не нуждаюсь в его помощи, — ворчу я, делая шаг в сторону от вампира, о котором идет речь.

— Адди.

— Папа, — возражаю я, сузив глаза, когда он повторяет мою позу.

— Адди.

— Папа, — повторяю я, точно зная, к чему это приведет, и скриплю зубами.

— Принцесса Адрианна, — настаивает он, разгоняя адреналин в моих венах.

— Король Август Рейган.

Мы зашли в тупик. Вытянутые, как шомполы, позвоночники, напряженные мышцы на шеях, руки, сжатые в кулаки по бокам.

— Что я упускаю? — Спрашивает Рейден, разжигая во мне еще большее раздражение.

— Так они поступают, когда отключают личные чувства, — объясняет Нора, как будто мы не стоим перед ними и не слышим, о чем идет речь.

— Что это значит? — Любопытство в его голосе бесит меня еще больше.

— Это значит, что он заставляет ее посмотреть на тебя глазами лидера, без предвзятости и предубеждений. Что бы ты ни сделал, чтобы вывести ее из себя, ей сейчас нужно это принять.

— То есть, он пытается сделать так, чтобы она оценила меня, не испытывая ярости, которая буквально вибрирует в ней?

— Ты видишь это? — удивленно спрашивает Нора, и ее впечатленный тон только больше раздражает меня.

— Ага.

— Ну, да, примерно так и есть, — объясняет Нора, как будто раскрывает какой-то мой секрет. Мы еще поговорим об этом, но сейчас его попытки отвлечь меня совсем не то, что мне нужно.

Поворачиваясь к нему лицом, я даже не пытаюсь скрыть злость, написанную на моем лице.

— Похоже, этот взгляд работает не в мою пользу, — заявляет он, оценивающе поднимая бровь.

— Ты быстро учишься. У тебя все получится, Клыкастик, — говорит Нора с лучезарной улыбкой, как будто мы не в самом разгаре кризиса.

— Твоя сестра однажды назвала меня так, — отвечает он, прищурив глаза, в то время как Нора хихикает.

— Только один раз? Это смущает. — Его бровь приподнимается еще выше. — Что? Это хорошее прозвище, — предлагает она, как будто этого достаточно для объяснения.

— У меня есть имя; прозвище не требуется, — ворчит Рейден, и узел в моем животе распутывается от веселья, проскальзывающего между ними.

— Как скажешь, Клыкастик, — пропевает Нора, поворачиваясь ко мне с нелепым подмигиванием.

Броуди разражается громким смехом, привлекая мое внимание, но в процессе я замечаю, что Крилл слегка хмурится и его взгляд направлен на моего отца.

Это уже слишком для меня.

Словно прочитав мои мысли, Кассиан хмыкает. — Мы, блядь, двигаемся дальше или собираемся оставаться там, где, как мы все знаем, небезопасно?

Я ненавижу то, что соглашаюсь с ним. Это действует мне на нервы даже сильнее, чем когда он ведет себя как мудак.

— Я перемещу нас, — предлагает Броуди, откашливаясь и придвигаясь ближе к моей семье. Я вздрагиваю, когда он касается Норы и моего отца, не уверенная в его намерениях, но, когда его мягкий взгляд обращается в мою сторону, я немного расслабляюсь.

Кладя руку на плечо Норы, я тут же чувствую чью-то руку у себя на спине. Я поворачиваюсь, готовая высказать Рейдену все, что о нем думаю, но нахожу не его, а Крилла. Он натянуто улыбается мне, на чем я сосредотачиваюсь, пока мир меняется вокруг нас, и мгновение спустя у меня под ногами оказываются истоптанные тропинки, а вдалеке шумят деревья.

Свежий воздух ласкает мою кожу, посылая дрожь по позвоночнику. Это блаженство. Землистый аромат в воздухе обладает способностью успокаивать меня, позволяя на мгновение отвлечься от жгучей паники, бушующей внутри меня.