Чтение онлайн

Парень встал, было ощущение, что сил уже не осталось. Нужно взбодриться, сон – в ночь, а ночь – прочь, да?

Для Адама выражение «Ночь – прочь» давно стало насмешкой над его страданиями по милой сердцу.

Алеан поспешил одеться и покинуть комнату. Он с удовольствием вдохнул. Из кухни волшебно пахло. И слышались голоса девчат.

– Проснулся самый последний, Адам, – не очень довольно констатировала Астра, обернувшись на напарника.

Командир не побоялась развести костёр прямо в доме. Поскольку духовки тут не наблюдалось, пришлось так выкручиваться. Зато нашлась металлическая пластина (Адам бы не удивился, окажись так, что Астра отодрала её с крыши или от какой-нибудь клетки, в которой раньше жили домашние птицы), которая служила сковородкой. На «сковороде» томились куски мяса, выглядящие куда аппетитнее, чем мясо Кровополымя.

Неподалёку от костра стоял Кас, ему в плечо хныкала Зои.

– Зои, что случилось? – Адам с беспокойством подошёл к подруге, хотя уже понимал, что её расстроило.

– Ей жалко сомуль, которую я поймала, чтобы мы не померли с голоду, – пожала плечами Астра. – Не хнычь, Зои. Я сказала, что больше не дам вам с Хантером есть всякую дрянь.

– Да, а где Хантер?

– Сам догадайся, – фыркнула командир, передавая еду напарникам. – Увидел за окном какое-то неизвестное насекомое и решил, что оббежит весь Имир, пока не поймает эту букашку.

– Главное, что ему нравится, – Адам, слегка подув на мясо, откусил и чуть не взвизгнул. – Зои, прости, но ты обязана это попробовать.

Крисс, громко шмыгнув, покачала головой. Касу пришлось протянуть ей свой кусок. В руках любимого еда не выглядела так отторгающе, поэтому девушка всё же отважилась попробовать.

– Поймал! – в кухню внезапно ворвался Хантер, все подскочили от неожиданности. Крисс положил на стол небольшую металлическую банку и, схватив кусок мяса, повторил. – Поймал.

– И года не прошло, – Астра попыталась заглянуть под банку. – Ну, и что у тебя там за блоха?

– Осторожней, она очень прыткая, – с набитым ртом пробормотал Хантер.

Командир аккуратно приподняла «ловушку». На столе кверху брюхом лежал, не шевелясь, тёмно-красный блестящий жук размером со спичечный коробок. Астра брезгливо поморщилась и перевернула насекомое вилкой. Жук всё ещё не двигался. Было ощущение, будто кто-то собрал его из конструктора. На его спине был большой, слегка загнутый отросток, ещё два – по бокам. По телу насекомого тянулись белые полосы. Толстые усы выглядели поломанными, голова напоминала шестиугольник, над сетчатыми глазами мигал красный огонёк.

Напарники подошли, с интересом рассматривая насекомое. Зои впервые за утро улыбнулась.

– Какой краси…

– Противный, – перебила Астра.

– Его яркий окрас, скорее всего, отпугивает врагов. А если же наоборот выдаёт его, он наверняка пользуется этими отростками, – Хантер осторожно гладил жука по спине. – Может, там находятся железы, выпрыскивающие яд на соперников. А может, в них накапливаются питательные вещества на случай голодовки.

– Он точно живой?

– Конечно живой, усами двигает – значит разведывает обстановку, – Крисс, сияя, достал свой справочник. – Я не видел такого ни в одном справочнике. Неужели это совершенно новый вид? Надо его назвать… Адам, ты у нас писец, придумай что-нибудь.

– Эм… Я не мастер в названиях, – Алеан пригляделся. – У него такие узоры, словно он обмотан ленточкой.

Жук вдруг поднялся на задние лапки и, опершись на спинной отросток, начал крутить головой. Он явно рассматривал каждого участника. Все прыснули. Кроме Каса.

– Придумал! – воскликнул Хантер и гордо упёр руки в бока. – «Ленточный перископщик».

– Чего?

– Ну, сам же сказал, узор похож на ленту. «Перископщик» – потому что головой вертит, как перископ. Ловко, а?

– Да уж, биолог, – хмыкнула Астра и вновь глянула на жука. – Может, его «Бомбой» назвать? У него на голове какой-то огонёк мигает, такое ощущение, что сейчас взорвётся.

– Да… И правда, что это за огонёк?

Не успели напарники придумать хоть одну причину, раздался удар. Теперь жук был прибит книгой. Насекомое подёргало ногой и замерло.

– Кас! Что за нафиг! – Хантер в отчаянии потрогал жука. – Мой перископщик.

– Жучок, – слезливо пискнула Зои.

– Ты насекомых боишься? – Астра даже не удивилась, что Гриммс пришиб насекомое.

– А вы так и не заметили, – угрюмо промолвил Кас. – Это же камера слежения.

– Да что ты несё… – Хантер сбился на слове, заметив крошечные провода, высовывающиеся из расплющенной головы.

Теперь все замолкли, недоумённо смотря на чудо-жука. Маленькие железные антенны наводили чувство неестественности. Кому пришло в голову засунуть в насекомое камеру? Хотя это волновало не так сильно. Больше пугал сам факт – кто-то следил за Алой Агонией.

– Чёрт, – прошептала Астра, почувствовав холодок на спине. – Вреогас знает о нашем присутствии. Но я не думала, что у них имеются такие технологии.

Командир решительно взглянула на напарников.

– Они узнали наше местоположение. И вот-вот пришлют если не войска, то разведку. Живо собираемся, отойдём как можно дальше от этого поселения.

Команда забегала по дому, собирая вещи. Очень скоро клан стоял с рюкзаками на выходе. На всякий случай Астра пустила в дом сюрикен, полностью снеся второй этаж. Так будет труднее найти здание, в котором Алая Агония ночевала.

Для начала они отошли на запад, подальше от деревушки, чтоб разведчики не нашли их так легко. И только затем двинулись на север, к Вреогасу. Небо налилось лазурью, жара в кой-то веки сжалилась, а озорной ветер игриво колыхал траву, прятался в верхушках одуванчиков, чтобы потом вновь выскочить и обернуть всё вокруг своим потоком. Но потрясающие пейзажи не завлекали клан. Напарники настороженно оглядывались, выискивая жуков с камерами внутри.

Где-то далеко послышался грохот лопастей – на востоке едва виднелся силуэт вертолёта. Вреогас отправил разведку в заброшенную деревню. Команда заскочила за ствол одуванчика.

– Поздновато они, – с сомнением пробормотала Астра. – Я думала, они прибудут гораздо раньше.

– Долго соображают, – хмыкнул Хантер. – С такими камерами слежения уже давно можно было понять, где мы находимся.

– Если конечно, эти камеры и правда принадлежат Вреогасу, – Кас безучастно прислонился к стволу.

– Что ты имеешь ввиду?

Гриммс какое-то время молчал, пустым взглядом смотря в землю.

– Проехали. Так, глупые предположения.

Похоже, неприятные воспоминания снова играли в голове Каса. Так что команда закрыла тему и двинулась дальше.

Ещё несколько часов казалось, что степь не имеет конца. Одни и те же поля, одуванчиковые рощи. Но вскоре, когда стада сомулей исчезли из виду, а одуванчики остались далеко позади, на горизонте появились силуэты небоскрёбов. Клан с облегчением выдохнул.