Чтение онлайн

— День?

Крылатый пожал плечами.

— Как скажешь.

— Что ты имеешь в виду? — прищурилась Айсла. — Какой правильный ответ?

Ремлар отпил чай, на вид обжигающий.

— Лишь на очень немногие вопросы в нашем мире есть единственный ответ.

Айсла попыталась понять, к чему ведет этот разговор.

— Какой ответ у тебя? — спросила она, глядя, как чай в ее кружке приобретает все более насыщенный оттенок.

Ремлар не ответил. Их разговор становился все более односторонним.

— На что для тебя похожа сила?

Девушка повела плечом:

— Как семечко. Под ребрами.

Ремлар кивнул, довольный.

— Очень красивый взгляд, — хмыкнул он. — Весьма подходит для дикой.

— На что она похожа для тебя?

На этот раз Ремлар ответил:

— Ни на что. Я живу так долго, что сила — моя неотъемлемая часть, как кровь и кости.

Помедлив, Айсла решилась задать вопрос, который мучил ее с момента их знакомства:

— Ты правда сумрачный?

— Ярлыки никогда не помогают делу. Хотя, полагаю, ты можешь назвать меня сумрачным. С точки зрения моей силы.

— Ты повелеваешь тьмой? — спросила Айсла. — Почему жители острова тебя не изгнали?

— Они слишком меня боятся, — ответил крылатый.

— Почему?

— Потому что мои знания превосходят их. Я жил, пока короли поднимались, низвергались и умирали. Мы, древние существа, остаемся. И некоторые еще помнят.

— Помнят что? — спросила Айсла.

Она наконец решилась сделать глоток. И этого было достаточно. Мгновением позже ее разум ускользнул.

Прошлое просачивалось в настоящее. Айсла заморгала, наблюдая, как Ремлар растворяется вдали.

Последним, что она услышала, были его голос и слово:

— Дом.

Они придумали план, как пройти мимо дракона. Грим выманит его из пещеры, а Айсла сама обойдет все защитные заклинания и устройства. Дикая практиковалась преодолевать каждую преграду с помощью иллюзий Грима. Сумрачный наблюдал, как она успешно завершила десятый круг подряд.

Айсла повернулась и увидела, что правитель впечатлен.

Они стояли в тренировочном зале. Айсла прислонилась спиной к каменной стене и бессильно сползла по ней на пол.

— Я устала, — вздохнула девушка.

— Могу себе представить.

Грим явно только что вернулся от разлома. Он был с головы до ног покрыт пеплом и прахом.

— Выглядишь ужасно, — заметила Айсла.

— Это сложно представить, но поверю тебе на слово.

Действительно, просто потрясающее эго. Айсла снова вздохнула.

— Я готова. Давай отпразднуем?

Грим приподнял бровь.

— Сегодня Ночь шаров в Небесном Новоземье, — сказала она.

Айсла посещала праздник в прошлые годы, но совсем недолго. Она пряталась в тени, наблюдая за людьми и мечтая быть среди них.

— Они празднуют открытие нового сезона запуска воздушных шаров.

Грим нахмурился:

— Вечно они что-то празднуют. Держу пари, отмечают каждый раз, как завязывают ботинки.

— Я всегда хотела полетать на шаре, — сказала Айсла, многозначительно косясь на Грима.

Сумрачный скользнул по ней взглядом. Он выглядел так, что готов был заняться чем угодно, только не подниматься в небо в корзине воздушного шара.

— Тебе больше не с кем пойти?

Айсла поднялась, пронзив правителя испепеляющим взглядом.

— Знаешь что?! Уверена: я смогу легко найти кого-то на вечер.

Круто развернувшись, дикая собралась уйти, но, прежде чем она успела сделать хоть шаг, Грим схватил ее за запястье.

— Даже думать не смей, — предупреждающе зарычал он Айсле на ухо.

Она запальчиво обернулась и едва не уткнулась ему в грудь, настолько он был высок. Повсюду расплескались его тени.

Айсла вызывающе задрала подбородок:

— Отпусти.

— Никогда.

Дыхание Айслы стало частым. Грим был слишком близко.

— Позволь напомнить, — надтреснутым голосом выдавила дикая, — между нами ничего нет. Я тебе не принадлежу. Ты не принадлежишь мне. Если мы решим… повеселиться, то на этом всё. Кратковременное развлечение. Ничего больше.

Грим порочно ухмыльнулся.

— О, Сердцеедка. — Он склонился так низко, что его губы коснулись уха девушки. — Если мы действительно решим повеселиться, в этом не будет ничего кратковременного.

Айсла сглотнула. Грим проследил за движением ее горла. Его губы были в опасной близости от ее шеи.

— Своди меня на праздник, — попросила она затаив дыхание.

— Хорошо. Одевайся.

Грим был прав. Небесным, похоже, действительно годился любой повод для праздника. Айсле это нравилось.

Праздником запуска шаров правили блестки: в волосах, на одежде, на открытых участках кожи. Айсла попросила Грима купить для нее пару вещей на рынке, и не без привычного ворчания он все же, к ее удивлению, согласился.

Айсла приводила себя в порядок в своей ванной комнате, когда спустя час в дверь нетерпеливо постучали.

— Ты там готовишься к войне или к глупому празднику, Сердцеедка? — недовольно спросил сумрачный.

— И к тому, и к другому, если ты будешь таким невыносимым, — ответила она, прежде чем открыть дверь.

Грим замолчал.

На Айсле было короткое небесно-голубое платье без бретелек. Она приклеила маленькие драгоценные камушки в уголках глаз. Блестки густо усыпали ее плечи и ключицы. Правитель сам купил ей каждую вещь, следуя указаниям, но все равно выглядел удивленным.

Они не подходили друг другу, насколько это вообще возможно. Айсла сияла с головы до ног, а Грим был, как испокон веку, одет во все черное, вплоть до ботинок и плаща.

— Как я выгляжу? — улыбаясь, спросила Айсла и повернулась, чтобы посмотреть на себя в зеркало.

— Как небесная, — хмуро ответил Грим.

— Отлично. Именно этого я и добивалась.

Небо было заполнено воздушными шарами. В высоте рядом со звездами плавали светло-голубые конфетти, и казалось, что это осколки дня проглядывают сквозь завесу ночи.