Чтение онлайн

— Ты осталась бы на ночь, если бы я тебя попросил?

Он увидел печаль в ее глазах.

— Я бы хотела, но как быть завтра? Ты не сможешь отвезти меня, а если я заберу лодку, у тебя не будет транспорта, чтобы уехать отсюда.

— Я мог бы отвезти тебя завтра ночью.

Она потянулась к нему и поиграла косичками. Ее улыбка была мягкой и полной сожаления.

— Нет, Тэлон. Как бы мне этого ни хотелось, но я должна вернуться домой. У меня есть работа, и нет состояния, чтобы быть независимой. Каждый пропущенный день означает потерю денег. Я должна чем-то питаться, знаешь ли. Еда из злаков обходится недешево.

— Если дело в деньгах…

— Нет, Тэлон. Я должна вернуться к своей жизни.

Он знал, что она права. Рано или поздно они должны были расстаться. Он может отвезти ее обратно и потом защищать, скрываясь в тенях ночных улиц.

«Будь частью этого мира, но никогда не живи внутри него».

Он вспомнил слова, сказанные Ашероном той далекой ночью.

«Мы входим в контакт с людьми из-за того, чем занимаемся. Но мы должны передвигаться невидимыми тенями среди них.

Никогда не позволяй никому узнать, кто ты. Никогда не давай им шанса понять, что ты не стареешь. Передвигайся в темноте осторожно, будь всегда бдителен. Мы — это все, что стоит между человечеством и его рабством. Без нас они все погибнут и их души будут потеряны навсегда.

Наша ответственность велика. Наши сражения бесчисленны и легендарны.

Но когда ночь подходит к концу, ты возвращаешься домой в одиночестве, где никто не знает, что ты сделал, чтобы спасти мир, который боится тебя. Ты никогда не сможешь погреться в лучах славы. И никогда не узнаешь, что такое любовь и семья.

Мы — Темные Охотники.

Мы всегда могущественны.

Мы всегда одиноки».

Тэлон глубоко вздохнул. Его время истекло.

— Хорошо, я отвезу тебя обратно.

Он взял ладонями ее лицо и крепко поцеловал. И когда он почувствовал ее вкус, его мысли вернулись назад в прошлое.

— Спирр? — звал гневный голос его дяди за дверью. — Может, ты, наконец, оторвешься от своей жены на один день и уделишь внимание нашим делам? Честное слово, судя по тому, что вы постоянно продолжаете в том же духе, меня удивляет, как вы до сих пор не обзавелись пятью дюжинами детей.

Нинья засмеялась, тихонько раскачиваясь на нем:

— У тебя опять неприятности.

— Да. Но ты стоишь этого, Нин.

И как она часто делала, Нинья склонилась к нему и потерлась о его нос, потом страстно поцеловала и соскользнула с кровати.

— Тебе лучше пойти, пока твой дядя не снес головы нам обоим.

Тэлон вздрогнул от боли, вызванной воспоминанием.

Саншайн отступила от него и потерлась о его нос точно так же, как делала это Нинья.

Он похолодел.

Что-то было не так. Эти воспоминания, ее действия…

То, как она пробуждала его эмоции.

Он положил ладонь на ее щеку и заглянул в шоколадные глаза. В них не было ничего такого, что напоминало бы о жене, но ее жесты…

— Тэлон? Что случилось?

Он не мог говорить. И не решился сказать ей, что она напомнила ему женщину, которую он любил полторы тысячи лет назад.

— Ничего, — ответил он. — Тебе надо одеться.

Она встала.

— Спирр?

Он схватил одеяло и прикрыл себя, когда силуэт Кеары начал вырисовываться в комнате.

— Что-то не так? — спросила Саншайн, заметив, что он чувствует дискомфорт.

Тэлон покачал головой.

Кеара остановилась, заметив Саншайн. Ее глаза округлились.

— У тебя гости?

Он не ответил, потому что не мог выдать Саншайн присутствие сестры.

— Какие-то проблемы? — спросил он.

— Нет, — сказала Саншайн.

— Да, — ответила Кеара. — Тебе известно, что Ашерон ищет тебя?

Тэлон нахмурился. Он схватил свой сотовый и набрал его номер. Никто не ответил.

— Он отключил телефон? — спросил он.

Хмурый вид Саншайн соответствовал выражению его лица.

— Чей телефон?

Кеара отрицательно покачала головой:

— Он всю ночь пытался найти тебя.

Он нахмурился еще больше. Опустив глаза, он набрал номер Ника.

Снова никакого ответа.

— Это странно, — сказал Тэлон, — никто не отвечает.

Саншайн ответила на это пожатием плеч.

— Не странно. Сейчас два часа ночи. Может там уже спят.

— Поверь, эти парни сейчас очень даже не спят, — сказал он. Он повернулся к сестре. — Кеара, где Ашерон?

— Кеара? Ашерон? — спросила Саншайн. — О чем ты говоришь?

Кеара проигнорировала ее вмешательство:

— В данный момент он с Артемидой, но волнуется о тебе.

— Почему ты так долго ждала, прежде чем появиться? — спросил Тэлон.

— Я не могла. Кто-то не пускал меня сюда.

— С каких это пор?

— Я не знаю. Вокруг нас какая-то сила. Что-то темное и злое.

— С кем ты разговариваешь? — спросила Саншайн.

— Саншайн, пожалуйста, я объясню через минуту. Сейчас мне необходимо получить некоторые ответы, — он обернулся к Кеаре.

Та с любопытством смотрела на Саншайн. Потом приблизилась к ней и положила руку ей на плечо.

Саншайн вздрогнула:

— Что это было?

Кеара метнулась назад так, как будто этот контакт потряс ее.

— Нинья, — выдохнула она, пораженно нахмурившись.

Что-то внутри него закричало в отрицании ее слов. На сей раз, когда он заговорил с Кеарой, это был их родной кельтский язык:

— Nae, это не она. Это невозможно.

— Возможно или нет, bràthair, но это так. Это душа Ниньи. Разве ты не чувствуешь?

Тэлон смотрел на Саншайн. Его сердце билось в груди, как молот.

Могло ли это быть?

Обернув одеяло вокруг бедер, он подошел к ней, ладонями взял ее лицо и наклонил голову так, чтобы смог вглядеться в эти темные глаза.

Несмотря на свое отрицание, он чувствовал ее. Он почувствовал ее в самый первый момент, увидев тогда под фонарем на улице.

В самом дальнем уголке себя он все время знал, что это была его Нинья. Знал с первого момента, когда поцеловал ее.

Его руки задрожали от признания этой правды.