Чтение онлайн

Следующим этапом совершенствования самолета стало установка еще более мощного варианта двигателя — R-2800-65W. Эта модель мотора оснащалась системой впрыска воды в цилиндры, что позволяло кратковременно поднимать мощность. Двигатели R-2800-65W ставились на истребители 10-й серии — P-61А-10-NO. Всего было построено 100 самолетов 10-й серии, серийные номера 425565 — 42-5604, 42-5607, 42-5615 — 42-5634, 42-39348 — 42-39374 и 42-39388 — 42-39397. Двадцать машин, оснащенных подкрыльевыми пилонами обозначались P-61A-11-NO, кроме пилонов иных отличий от истребителей 10-й серии у них не имелось. На пилон можно было подвешивать бомбы массой до 726 кг, сбрасываемые топливные баки емкостью 625 или 1174 л. Эти машины имели серийные номера с 42-5605, 42-56606, 42-5608 — 42-5614, 42-39375 — 42-39384 и 42-39387. Самолеты 11-й серии впервые получили типичную для всех последующих «Вдов» глянцевую черную окраску всех поверхностей.

Всю программу разработки и производства ночного истребителя окружала плотная завеса секретности, впервые о существовании самолета P-61 было объявлено 8 января 1944 г. В этот день секретный самолет принял участие в рекламной кампании по набору рекрутов в армию и ВМС в Лос-Анджелесе. В марте 1944 г. один P-61-А-1 в рамках соглашения об обмене технологиями, используемыми в военном деле, отправили в Великобританию. Истребитель проходил оценочные испытания в Фарнборо.

Большинство истребителей P-61A попало на фронт, но об этом — ниже.

Техническое обслуживание РЛС SCR-720, Сайпан, июль 1944 г. Обтекатель РЛС изготовлен из стеклоткани, в данном случае обтекатель не окрашен.

P-61A-1 серийный номер 42-5523 из 6 NFS с собственным именем «Midnight Mickey», аэродром Кагман Пойнт Филд (аэродром известен также как Ист Филд), Сайпан. Обычно полет на ночное патрулировании с Сайпана продолжался два часа, экипажи летали от заката до рассвета. Постоянно в воздухе находился один ночной истребитель.

Летчик лейтенант Дэйл «Хэп» Хэберман (на снимке справа) и оператор РЛС лейтенант Рэй Муни одержали первую на P-61 победу в воздушном бою на Тихом океане, перехватив и сбив в ночь на 30 июня 1944 г. японский «Бетти». Экипаж сфотографировался на память на фоне своего самолета, названного «MOONHAPPY».

Самолет P-61A-1 из 6 NFS только что приземлился на Сайпане после длительного беспосадочного пере лета. Вместо турели установлен дополнительный топливный бак, который штатно подвешивался в бомбоотсек бомбардировщика В-24. На «Блэк Уидоу» бак вставлен вертикально на место турели. Сразу по прибытию на Сайпан баки снимались, а вместо них вновь устанавливались турели с четырьмя пулеметами калибра 12,7 мм.

Истребитель P-61A серийный номер 42-5488 на аэродроме Нортроп-Филд. Бортовой номер машины «720», она использовалась фирмой Нортроп для летных экспериментов — капоты двигателей и рули направления окрашены в желтый цвет. На фюзеляже установлена штатная четырехпулеметная турель Дженерал Электрик А-4.

Самолет P-61A с серийным номером 42-548S летал также и без пулеметной турели А-4. Инженеры фирмы Нортроп получили возможность выяснить как влияет установка турели на летные характеристики самолета, а также на его устойчивость и управляемость. Закрылки отклонены на максимальный угол.

Истребители P-61B имели более длинные по сравнению с P-61A носовые части фюзеляжей из-за необходимости установки более габаритной РЛС SCR-72 °C. Самолет P-61В серийный номер 42-39454 с собственным именем «Cooper's Snooper» принадлежал 54Н NFS.

Посадочная фара на стойке носовой опоры шасси — еще одно отличие P-61B от P-61A.

P-61A

P-61B

P-61A

P-61B

P-61B

< image l:href="#" />

Развитие электроники и обобщение опыта боевых действий ночных истребителей стимулировали разработку новых версий самолета P-61, в июле 1944 г. появился P-61В (фирменное обозначение NS.8D). Новая модификация имела следующие отличия: удлиненный на 208 мм обтекатель антенны РЛС SCR-72 °C, две вместо одной створки ниши основной опоры шасси, изменения были внесены в систему уборки/выпуска шасси, в прицел летчика был встроен прибор ночного видения.

Самолеты 2-й серии, P-61B-2-NO, получили пилоны, апробированные на истребителях P-61A-11-NO; на машинах 10-й серии, P-61B-10-NO количество подкрыльевых пилонов увеличили с двух до четырех. На самолеты 15-й серии, P-61B-15-NO, вернули турели, на P-61B-20-NO появились новые турели с новыми системами управления. Истребители двух первых серий, P-61B-1-NO и P-61В-2-NO, строились параллельно. Самолетов 1-й серий изготовили 62 экземпляра, серийные номера: 42-39398 — 42-39401, 42-39403 -42-39405,42-39407,42-39409 — 42-39411,42-39415 -42-39417,42-39419 — 42-39423, 42-39425, 42-39427, 42-39429, 42-39431, 42-39433 — 42-39451, 42-39457 — 42-39460,42-39463 — 42-39465, 42-39467 — 42-39470, 42-39474,42-39476,42-39477,42-39481,42-39482,42-39491,42-39494, 42-39496 и 42-39497.

Самолетов 2-й серии изготовили 38 экземпляров, серийные номера: 42-39402, 42-39406, 42-39408, 42-39412 — 42-39414, 42-39418, 42,39424,42-39426,42-39428,42-39430,42-39432,42-39452 — 42-39456, 42-39461 — 42-39462,42-39466,42-39471 — 42-39473,42-39475,42-39478. 42-39480, 42-39483 — 42-39490, 42039492 — 42-39493, 42-39495.

Ряд изменений был внесен в конструкцию самолетов 5-й серии (P-61B-5-NO, серийные номера 42-39498 — 42-39500) и 6-й серии (P-61B-6-NO, 47 самолетов, серийные номера 42-39501 — 42-39547). Крылья с четырьмя пилонами устанавливались на 25 самолетах 10-й серии (P-61B-10-NO, серийные номера 42-39548 -42-39572).

Приборная доски летчика истребителя P-61В. Небольшой прямоугольник в центре приборной доски — индикатор РЛС, над приборной доской установлен оптический прицел.

P-61В Приборная доска

1. указатель скорости 2. индикатор крена и скольжения 3. альтиметр 4. радиокомпас 5. вариометр 6. гирогоизонт 7. индикатор РЛС S. указатель давления 9. радиовысотомер 10. часы 11. тахометр 12. указатель температуры масли 13. указатель температуры головок цилиндров двигателя 14. указатель уровня топлива 15. индикатор датчика количества воды 16. индикатор положения шасси и закрылков 17. указатель давления топлива 18. указатель температуры воздуха в карбюраторах 19. указатель давления маслосистемы 20. вакуумный индикатор 21. гироскопический индикатор крена и скольжения 22. гироскопический датчик угловой скорости