Чтение онлайн

Третья змея, самая крупная из всего их выводка, воспользовалась гибелью своего собрата и постаралась совершить на меня атаку в прыжке, видимо в расчете повалить человека таранным ударом головы, а уже после опутать и задушить…Вероятно она очень удивилась, стукнувшись о мою грудь, словно о несокрушимую стену, но как-нибудь выразить свои эмоции уже не успела бы при всем желании. Пятка длинной рукояти моего оружия смотрелась может и не столь внушительно, как ударная часть, но пробивший её лоб офигительно прочный металлический шест тем не менее оставался очень даже смертоносен. Четвертая змея двигалась чуть в сторону и атаковала одного из лучников, нарвавшись в итоге на стрелу в упор. Причем вонзился оперенный снаряд прямиком в фиолетовую нашлепку, углубившись в общем-то совсем неглубоко…Но этого хватило, дабы ядовитый чешуйчатый шланг начал крутиться по полу в агонии. Последнее из пресмыкающихся, относительно мелкая и верткая черно-алая гадина, метра четыре в длину всего, атаковала меня ловким броском в ноги, и смогла вцепиться в один сапог…Чтобы оказаться банально растоптанной другим. Я с такой сил её пнул сверху вниз, что марионетку неведомого кукловода почти расплескало, а пол треснул…Или это все-таки хрустели мои несчастные ботинки, малость не рассчитанные на обладателей силы в сорок пять единиц?

— Пауки! — Выкрикнул кто-то из метателей дротиков, внезапно разворачиваясь спиной к своим недавним целям и начиная швырять энергетические проекции крепкого сжатого в руке копья-артефакта совсем в иную сторону. — Пауки лезут из вентиляции!

— Сорс, Джим! Со своими десятками на левый фланг! Чен и Ахмед — правый фланг! — Пропела с неожиданной мелодичностью Изабелла, нежным казалось бы, голоском легко перекрывая истошный визг надрывающихся обезьян, некоторые из которых уже начали хрипеть как жертвы затяжной ангины. Все-таки совсем уж безграничным боезапасом даже подобные монстры не обладали, если бы их концерт продолжался еще минут пять или шесть, то они бы напрочь сорвали себе голос…Ну, если запасы магической энергии не кончатся раньше. — Следите еще и за потолками! Сбивайте тех, кто там ползет!

— Вот сейчас будет «Бум»! Все в стороны! — Предупредила всех успешно выжегшая из себя яд дракида, яростно скалясь. Вопреки сказанным словам выплюнутый Эвой огненный шар, причем относительно скромных габаритов, ударил не по прямой, а взвился к потолку, пройдя на почтительном расстоянии от голов моих бойцов. Какая-то случайная стрела задела его…И моментально осыпалась пеплом, в который обратился по-моему даже стальной наконечник оперенного снаряда. Двигавшуюся не слишком-то и быстро в их направленнии яркую сферу обезьяны заметили и попытались на неё наорать то ли на инстинктах, то ли просто из принципа…Но пусть пластиковые панели потолка и пару светильников перемололо в клочья, однако сжатое в тугой комок пламя всех этих воздействий, казалось, даже не заметило. Оно ударило точно в середину скопления целей, мимоходом оторвав чью-то мохнатую лапу и пройдя навылет через грудную клетку совсем уж невезучего примата, и только после этого распустилось во все стороны цветком миниатюрного взрыва, разбросавшего в разные стороны вспыхнувшие тела. Испуганно орущие, дрыгающиеся, пылающие…Но ещё живые, вернее обреченные на смерть довольно медленную и мучительную, ибо их оранжевая шерсть вспыхнула сразу и чуть ли не вся. — Логово матки паразитов должно быть там, куда нас пытаются не пускать!

— Это понятно! — Бросившись вперед, я дотянулся молотом до ближайшей из агонизирующих обезьян и к своему собственному удивлению обезглавил её, поскольку мое оружие ударило с достаточной силой, дабы просто отломить шею животного, с небрежной легкостью прорвавшись и сквозь шкуру, и сквозь мясо, и даже сквозь кости…Легендарное оружие было воистину ужасающим инструментом разрушения, и сполна оправдывало свою непомерную цену. — Ты сама как?! Нужна транспортировка к обелиску, чтобы до конца избавиться от последствий отравления?

— Обойдусь! Я почти в норме! — Хмыкнула Эва, которая старательно бодрилась…И цепко держалась своей чешуйчатой лапкой за подскочившую к ней Изабеллу, причем у испанки от напряжения аж ноги заметно подрагивали — тушка дракиды была, мягко говоря, не самой легкой, уж я то это хорошо знаю…

— Тогда почему пламя у тебя получилось такое слабенькое? — Не поверил ей я, слегка переводя дух и наблюдая за тем как наконец-то двинувшаяся вперед стена щитов проходится катком по не способному толком сопротивляться противнику. Уставшие стоять под градом магических атак бойцы привычными движениями добивали катающихся по полу тварей, из-за своей боли не способных сосредоточиться для новых акустических атак. Идущая где-то сзади возня людей слегка нервировала, но не более, ведь наметившуюся фланговую атаку паукообразных их товарищи сумели успешно отразить. Там и было-то восьминогих хитиновых ужасов не много, штук двадцать всего…И не сильно крупных, ну максимум с собаку…- Я раньше как-то не замечал в тебе тяги к излишнему садизму и запеканию врагов на медленном огне!

— Нет, ну я бы конечно могла сжечь эти комки меха даже не в шашлык, а в натуральный пепел… — Отстранилась от Изабеллы и демонстративно сложила на груди ручки дракида, которой явно стало чуть полегче. Впрочем, Эва явно не намереваясь участвовать в дальнейшей борьбе с магическими монстрами. Хотя ей и не нужно было, да и мне снова пачкать оружие не пришлось. Схватка затихала. Кажется у того существа, что контролировало всех напавших на нас животных, банально кончились тела. А новых эти паразиты были захватить не способны…По крайней мере, быстро и когда те организованно сопротивляются. Несколько фиолетовых нашлепок, оказавшихся чем-то вроде насосавшихся крови клещей от своих мертвых носителей отделились и попытались заползти на моих бойцов…Но успеха достигли лишь в одном случае. Частичного. Мечник, который носил сандалии без носок, замер соляным столбом, стоило лишь незаметно подкравшейся к нему пакости дотронуться до кожи, а после она поползла вверх по ноге…Чтобы товарищ парализованного её смахнул и раздавил, поскольку как бы не работал их механизм обездвиживания, через латную перчатку он не действовал. — Но ведь тушки магических животных, пусть и подкопченные, обелиску за очень даже неплохие деньги продать можно…Кстати, где в этом торговом центре отдел с кандалами для рабов? Я видела, что некоторые обезьяны были кормящими, значит и детеныши у них должны быть, и их нужно взять живыми! Так ведь получится дороже, чем просто мясом…

— Вот оно, мышление коренных жителей Бесконечной Вечной Империи…Все можно продать и все купить, были бы деньги…- Недовольно пробурчала Изабелла, которая непонятно когда успела самолично поучаствовать в драке против пауков, судя по прилипшему к острию её копья куску дрыгающейся волосатой ножки.– В хозяйственный зайди за веревками! Кандалы для рабов здесь не продаются! Достаточно маленьких размеров — так уж точно…

Со своим предположением Эва не ошиблась, и самая дальняя часть подвальных помещений действительно оказалась приспособлена обезьяньей стаей под свое логово, в котором они устроили подобие гнезда из веток, пальмовых листьев и шуб, утащенных видимо из какого-то салона мехов на верхних этажах. И для детенышей, которых покойные приматы завели в довольно большом количестве, они натаскали туда множество орехов разных форм и размеров, целую груду шипованных толстых кабачков и десятки каких-то плоских желтых дынь, размером с колесо от машины. Только вот лакомиться всеми этими дарами природы теперь было некому. Множество девственно чистых белых косточек и черепов, неприятно похожих на человеческие или скорее гоблинские, валялись вокруг толстой фиолетовой гусеницы размерами примерно с диван, окруженной несколькими гроздьями столь же фиолетовых яиц. Матка паразитов, захвативших обезьянье логово, не стала ждать, покуда молодые звери подрастут и станут полезными ей, а вместо этого их попросту съела. А покорные рабы этого существа, вероятно, сами подтаскивали своих отпрысков к крючкообразным челюстям контролирующего их разум чудовища, ибо то было слабым, жирным и крайне медлительным. Когда окружившие эту тварь бойцы стали тыкать монстра со спины копьями, то он даже толком развернуться к источнику своей боли не успел, прежде чем сдох.

— Хм, странно, за королеву даже ни одного уровня не дали, не говоря уж о достижениях… — Немного расстроено пробурчал боец, нанесший смертельный удар куда-то в район середины туловища. — А ведь махались столько с этими тварями…

— Ну а что ты хотел? — Хмыкнул я, помещая яйца паразитов в пространственный карман. Там даже если и вылупятся внезапно, то не разбегутся. Но думаю, не успеют, я их раньше через обелиск продам, и вероятно за неплохую сумму, ибо алхимики из такого сырья точно смогут сварить неплохие зелья…Паралича и контроля разума, скорее всего. Сбагривать им ингредиенты для подобных составов было немножко противно, однако в деле спасения цивилизации землян была важна каждая лишняя монетка, да и потом, ничего ведь не мешает специалистам готовить из полученных редкостей нормальные лекарства…Ну, ничего кроме банальной выгоды, ибо как раз за всякую гадость население Бесконечной Вечной Империи заплатит куда охотнее. — Мы больше не в Тренировочном Лагере! Здесь каждый новый подарочек от Системы придется зарабатывать долгими месяцами и годами упорного труда, ну или какими-то воистину выдающимися деяниями, а не рядовой повседневной зачисткой территории от расплодившегося зверья.

— Рядовой?! Повседневной?! — Переспросила Изабелла, страдальчески морща нос, ибо пахло в логове обезьян отнюдь не розами…Ну, если только тщательно переваренными. — Да мы целую войсковую операцию провели! Эти чертовы твари использовали аналог целого подразделения натуральных боевых магов, и им мозгов хватало на удары с тыла и фланговый обход! Я вообще не уверена, а звери ли это были…Больше похоже на то, что мы сейчас какого-то представителя роевого разума успешно копьями затыкали!

— О, поверь, представители разумных насекомых доставили бы нам гораздо больше проблем, — передернула плечами от каких-то неприятных воспоминаний Эва. — А это были просто звери, пусть и полуразумные, на уровне тех же обезьян…И таких в вашем мире теперь много! Это ведь на награды, припрятанные под каждым кустом, Тренировочный Лагерь был очень-очень щедр. А вот те монстры, которых вы видели на его далеких от поселения окраинах, для нерасчищенных территорий недавно ассимилированной планеты вполне себе типичны.

— На повестке дня у нас стоит много вопросов: размещение гражданских, дальнейшее обустройство фортпоста, поиск полезных ресурсов первой необходимости, в частности огнестрельного оружия, установление контакта с землянами, подобно нам прошедшими через Тренировочный Лагерь, обучение спасенных рабов и выкупленных иждивенцев полезным навыкам, позволяющим им выжить в изменившемся мире, а в перспективе и стать полноценными членами общества… — Обратился я к своему штабу, восседая за обеденным столом, заполненным написанными от руки бумажками, вытащенными из города картами и тем, что мои приближенные соизволили на совещание принести. Специальный зал для проведения общественных мероприятий в Убежище хоть и имелся, но там предполагалось собираться человек по двести, да и тащиться туда от покоев руководящего состава, выделяющихся размерами и качеством обстановки, было довольно далеко. Нет, уж столовая расположенная вблизи наших комнат — удобнее… — Итак, кто может порадовать решением хотя бы некоторых из них?

— Чпок! — Лопнула громадный пузырь из жевательной резинки Эва, что быстро научилась плохому у жителей Земли, дорвавшихся до привычного им ассортимента магазинов. И углубила их, поскольку начала активно экспериментировать с разными вкусами и марками данного «продукта», смело закидывая в свой ротик столько этой дряни, что даже её почти драконьи зубы чуть не склеивались. — Я закончила сортировку требующих привязки к владельцу трофейных артефактов на те, что точно сумею настроить на нового владельца, те, привязку с которых могу попробовать снять, хотя некоторые риски все равно остаются и те, кому однозначно поможет лишь визит к обелиску. Броня и все остальные трофеи с Волаза Серого, разумеется, в последней категории…