Чтение онлайн

– Но учти, - совершенно серьезно проговорила я, - если меня там сожрут, то тебя замучают угрызения совести, и ты никогда не сможешь жить прежней жизнью.

Миша усмехнулся и направился к подножию горы. Тихо ругаясь, я направилась за остальными членами отряда, и мы начали подъем. Идти было трудно, ноги то и дело соскальзывали с острых и гладких камней. То и дело мы рисковали сорваться и оказаться размазанными по подножью горы. С разных сторон постоянно доносились ужасные звуки. Где-то в горах шла охота. Очень хотелось верить, что охотились не на нас.

Я в очередной раз поскользнулась и, не удержав равновесия, покатилась вниз, издав при этом испуганный крик. Влад ринулся мне на помощь. Упав на живот, он схватил меня за руку, не дав скатиться вниз. Я повисла прямо на отвесном краю на высоте почти в полкилометра. В этот момент вся моя никчемная жизнь пронеслась перед глазами. Потянув, Влад вернул меня на тропу, по которой мы двигались. Я села прямо на камни и постаралась перевести дух. Но долго сидеть мне не дали. Почти сразу Влад поставил меня на ноги, и мы снова двинулись вперед.

– Спасибо, - тихо поблагодарила я Влада.

– В следующий раз будь внимательней, - пробурчал он.

Больше я не пыталась говорить конкретно с ним. Да и говорить в принципе. Шли молча, глядя под ноги и по сторонам. Старались не шуметь, но выходило плохо. Из-под ног то и дело вылетали камни и, громко стуча, скатывались к подножью горы, привлекая внимания хищников. Полет каждого такого камня я сопровождала очередным грязным ругательством, а Мишу осыпала страшными проклятьями. Наконец, мы оказались на небольшой открытой площадке, по краям которой росли густые темно-коричневые заросли кустарника. Был объявлен привал.

Облегченно вздохнув, я сбросила рюкзак и уселась на большой валун, примыкающий к скале. Нужно было осмотреться, что я и сделала. Я внимательно окинула взглядом площадку, на которой мы остановились. Что-то не нравилось мне в этом странном месте, но вот что, никак не удавалось понять. И тут мой взгляд наткнулся на полуобглоданный трупик крысы-паразита. Приглядевшись, я поняла, что мне так не нравилось в это площадке. Тут и там взгляду встречались белые кости каких-то животных, а может вовсе и не животных, кто же теперь разберет. Они были сложены аккуратными кучками прямо возле зарослей.

В том, что здесь не было никаких хищных животных, я уверена на все сто процентов. Кучки уж больно аккуратные. Да и кости не просто обглоданы, скилетики остались целые. Животные так не могут, я уверена. Тогда…

– Стой! – прокричала я, увидев, что Миша потянулся к ветке одного из кустов, растущих на краю обрыва.

Тот в свою очередь тут же отпрыгнул и испуганно уставился на меня. Я поднялась с большого валуна, на котором так удачно сидела и подошла к Мише.

– Вот почему ты вечно тянешь свои руки ко всему непонятному? – возмутилась я.

– А что не так? – Миша, кажется, не понимал, о чем речь.

– А ну, да, - я вспомнила о своем обещании, данном у стены, - помнишь, я обещала тебя познакомить с опасным представителем местной флоры. Так вот, знакомься! Это одно из них.

Я сопроводила свою речь ехидной улыбкой. Миша сделал еще шаг назад.

– Точно не помню, как оно называется, - продолжила я с той же усмешкой, - да и в предсмертных муках это будет не самым важным.

– Это то самое ядовитое растение? – Миша с осторожностью нагнулся вперед, дабы рассмотреть получше находящийся пред ним кустарник.

– Нет, - все тем же тоном проговорила я, - это растение хищное.

– Хищное? – Миша уставился на меня, - такие бывают?

– Еще как! Можешь, конечно, сам проверить, если у тебя в рюкзаке завалялась лишняя пара конечностей, - я не удержалась от колкости, - но лучше отойди от него, иначе он вмиг оттяпает тебе что-нибудь весьма нужное.

Миша, в очередной раз вздрогнув, отошел назад. Я лишь усмехнулась. Как, оказывается просто, произвести на него нужное впечатление.

– Откуда знаешь, что оно хищное? – рядом оказался Влад.

Я не стала отвечать, лишь подобрала тот самый трупик крыски и швырнула в сторону кустов. От одного из них мигом отделилась тонкая и острая ветка и, окутав крыску, утащила ее вглубь кустарника. Послышались весьма неприятные звуки, и через несколько секунд на землю упал чистый скелет недавней крыски. На лицах моих спутников застыл ужас.

– Да, такое не часто увидишь! – прокомментировала я происходящее, - и, на будущее, осматривайте место для привала.

Я указала на кучки костей. Спутники поежились и признали свою ошибку. Даже неугомонный Миша на этот раз не стал спорить. Но это оказалось не самым страшным. С левого склона, закрытого диким кустарником, послышался странный шум, не предвещающий ничего хорошего. Все насторожились.

– Идемте, - я потянула спутников к тропе, огибающей гору, - здесь не безопасно.

Похватав рюкзаки, мы поспешили ретироваться. Нам пришлось ускорить шаг, дабы скорей скрыться по другую сторону горы. Здесь подъем был еще круче. Нам пришлось чуть ли не карабкаться на четвереньках, чтобы выйти к следующей площадке. Здесь картина была примерно такой же. На краю склона росли все те же хищные кусты, а возле них валялись все те же кучки из косточек. Где-то даже можно было различить кости более крупных зверей. И это было плохо.

Позади раздалось обидное рычание. Переглянувшись, мы стали снова подниматься. Да, где же эта чертова пещера? Сколько еще мне придется лезть в эту чертову гору?! И почему я не отказалась, как только узнала о маршруте? Вот влипла теперь! Рычание повторилось. Ох, подсказывает мне мое шестое чувство, что бродит там очень и очень опасный хищник. И, естественно, почуяв нас, он решил сотворить себе завтрак из пары-тройки маленьких человечков.

Вот, наконец мы достигли того самого места, про которое говорил Миша. Вход, прорубленный в горе, был большим и темным. И мне как-то не очень хотелось туда идти. Но выбора не было. Других путей я не видела. К пещере тянулся каменный мост, соединяющий вход со склоном, на котором находились мы. Слева, справа и впереди были горы, а позади спуск и склоны с опасными кустами-людоедами, и неизвестный хищник.

Аккуратно мы ступили на мост. Шли гуськом друг за другом. Я шла последней. И какой черт дернул меня обернуться?! Но от увиденного волосы на голове встали дыбом. Вслед за нами по склону поднималось существо огромных размеров. Метра два в холке, с серой густой шерстью, местами покрытой грязью и, кажется, кровью. Вытянутая морда с двумя рядами острых огромных клыков, и большими на полморды горящими желтыми глазами. Не смотря на свой рост и немалый вес, хищник довольно мягко и почти неслышно ступал на огромные, наверное, в половину моего лица лапы!