Чтение онлайн

Ну вот и что мне теперь с этим делать? С одной стороны — не хочется лезть в бутылку и ворошить прошлое. С другой — этот сукин сын задолжал мне кучу денег, если задуматься! И моральную компенсацию… Да ещё и общается с представителем другого Великого рода!

Норман прав — всё это как-то сомнительно…

Пока я был занят этими мыслями, Де Бригез хлопнул меня по плечу, спустился на площадку и уже ждал соперника, небрежно постукивая своей саблей по запястью.

— Твои слуги, Даль, воспитаны также плохо, как и ты. Может, уже начнём?

Слова угодили в точку. Финьярд скрипнул зубами, снял камзол и швырнул его своему спутнику. Оставшись только при клинке, он закатал рукава. От кисти к плечу на правой руке тянулась татуировка в виде переплетённых змей.

Магический рисунок светился ровным белым светом. Телекинетик? Или «Ветренный»? Так называли магов, способных управлять потоками воздуха. Хотя я подозревал, что их магия была завязана не столько на ветре, сколько на управлении атмосферным давлением и температурой на определённой площади.

В любом случае — узнать наверняка случай не представится, ведь дуэль будет проходить на клинках.

— Начнём.

Даль безо всякой спешки спустился на площадку. Лязгнула сталь — противники обнажили оружие. Встав в стойку против друг друга, они легонько ударили саблями.

Дополнительной команды этим людям не требовалось. Им даже не требовалось наличие секундантов, полагаю. Это была лишь простая формальность.

Фехтовали парни превосходно. Клинки только и успевали мелькать в свете фонарей. Это продолжалосьне более минуты, а затем всё разрешилось за пару секунд.

Де Бригез ловко отбил удар, направленный в лицо, и ответным взмахом едва не рассёк противнику грудь. Даль в последний момент успел отшагнуть, и крутнулся на месте. Он снова атаковал — с размаху, но и в этот раз Норман встретил его атаку спокойно. Он даже не сдвинулся с места — просто чуть развернул корпус. А затем поймал лезвие сабли на свой клинок и скользнул им вниз, к рукояти.

Удар получился интересным. Хлёсткий, в последний момент оторвавшийся от клинка Даля, обошедший гарду и попавший прямо в запястье.

Финьярд вскрикнул. Его оружие упало на каменную площадку подле статуи. Туда же полилась кровь. На секунду парень сумел совладать с болью и кинулся вперёд, в отчаянной попытке дотянуться до оружия другой рукой. Однако Норман не предоставил ему второго шанса. Ловкой подсечкой он опрокинул противника на землю и полоснул клинком под коленом.

Оттуда тоже хлестнула кровь. Даль взвыл, как раненная собака. Он скорчился на земле, прижимая одну руку к себе, а вторую выставив в сторону Нормана.

— Прошу… прошу… — стонал он, пытаясь совладать с болью.

— Чего? — меланхолично отозвался де Бригез, подводя саблю к подбородку поверженного.

С той стороны, откуда мы пришли, показалась компания из четырёх человек. Они шли в нашу сторону, и могли стать невольными свидетелями такой сцены — но это ровным счётом никого не волновало. Мы с секундантом Финьярда лишь кивнули им.

— Всё в порядке, господа, это внутреннее дело Домов.

Они поклонились нам и поспешили дальше. А в это время Даль признал своё поражение.

— Простить меня… И пощадить…

— Хорошо, что в вас проснулся разум. Пусть и в самый последний момент. Ваши извинения приняты. Надеюсь, в подобных обстоятельства мы с вами больше не встретимся.

Произнеся это громко и отчётливо, Норман достал из кармана жилетки, которую даже не подумал снимать, носовой платочек. Тщательно протёр свой клинок, вложил его в ножны и поднялся к нам.

— Всё прошло по правилам, господин Робе? Господин Костандирафосс?

— Да, — хмуро кивнул Гаспар.

Я, естественно, тоже не выказал никаких претензий.

— В таком случае — хорошего вам вечера.

Мы откланялись и направились обратно, к выходу из парка. Секундант Финьярда поспешил к своему визави.

— Так значит, тот рябой посыльный тебе знаком? — де Бригез вернулся к теме, когда мы были неподалёку от выхода из парка.

— Ага. В амплуа разбойника с большой дороги. Думаешь, он работает на этого Даля?

— Вряд ли. Скорее, просто шнырь тех, кто на него работает. Видел, как держался? Он боялся его, дёргался, потел. Взгляд низко опущен, голова склонена. Одет… далеко за пределами того, что я обычно называю «так себе». Таких людей Финьярд при себе не держит.

— Но зато ведёт дела с их хозяевами?

— Вижу, тебе неймётся. Позволь дам совет, Виктор — успокойся.

— Да я спокоен.

— Это заметно, — Норман усмехнулся и хлопнул меня по плечу, — Забудь об этом парне, по крайней мере, на сегодня. В самом деле, неужели предлагаешь в такой вечер заниматься подобной ерундой? Ты, кажется, приглашал меня в гости?

— Да, — я посмотрел на свои часы и кивнул, — И мы успеваем к назначенному времени.

— Ну так идём, выпьем вина и посмотрим представление.

Так мы и поступили.

К восьми часам вечера добрались до снятых мной апартаментов. Поздоровавшись с предоставленной двумя Домами охраной, расположившейся у входа, на улице, поднялись на второй этаж. Но вместо того, чтобы застать там шумную и веселящуюся компанию, наткнулись на взволнованных друзей.

— Вы чего? — удивился я, проходя в гостиную, — Что-то случилось?

— Виктор! — Сильвия, оказавшаяся рядом, с силой ударила меня кулачком в плечо, — Где вас демоны носят?! Ты сказал, что к восьми обернётесь!

— И тебе привет, разгневанная фурия, — прошипел я, потирая место удара, — И вам, друзья! Если кто-то тревожился — напрасно, всё в порядке. В городе настоящая суматоха, на улицах полно народу, так что пришлось задержаться, извините.

— Кого ты взгрел на этот раз, Норман? — с плохо скрываемым восхищение спросил Тальс — один из многочисленных кузенов де Бригез.

Простоватый, на первый взгляд, парнишка двадцати лет имел весьма незаурядный ум, особенно в области математики. Сейчас он работал в Первом оружейном цеху де Бригез, что само по себе являлось полезным знакомством. И в дальнейшем я собирался это самое знакомство всячески поддерживать.