Чтение онлайн

Когда мысли о неудавшемся гадании ушли на второй план, его заменила прекрасная идея – начать дарить подарки. Мы собрались в гостиной возле большой ёлки. И хоть она была искусственной, щепотка магии предала зеленой красавице естественный аромат. Рассевшись на диванчиках вокруг стола, где уже ждала гора подарков, мы начали её постепенно уменьшать, прибавляя себе хорошего настроения. В конце концов, дошла очередь и до меня.

— Какая милая коробочка, что же там? – я внимательно разглядывала упаковку на небольшом подарке, который передала мне Эрика. Он был столь красиво и празднично оформлен, что даже открывать не хотелось.

— Загляни внутрь, – Винсент ловко запрыгнул на плечи Эрики. – Это от нас обоих. Мы очень долго выбирали.

— Даже так. Давайте посмотрим.

Я улыбнулась и потянула за голубой бантик. Едва я открыла коробочку, как из неё вдруг нетерпеливо выпорхнула… игла? Она зависла в воздухе прямо передо мной и, если бы у неё были глаза, те определенно смотрели бы мне в лицо.

— А… почему она?.. – я подняла руку, указывая пальчиком на иглу. Как только это произошло, маленькая негодница полетела в сторону, точно повторяя движение пальца. Эрику и Винсента заметно веселило моё удивление.

— Это магическая игла. Её в нашем мире часто используют портные и швеи, – принялась объяснять Эрика. – Она точно повторяет движение указательного пальца своего владельца. Это позволяет шить, не прилагая особых усилий.

— Мы решили, что тебе пригодится, – кивнул Винсент.

— Это очень здорово, – искренне радовалась я, хоть пока и слабо представляла, как мы сработаемся с этой юркой штучкой. – Но ведь магические вещи такие дорогие. Не стоило…

Я знала, что Каллен, стараясь привить Эрике с малых лет «финансовую грамотность», как он сам это называл, выделил ей определенный бюджет на подарки для близких. И большую его часть мы потратили на ручку с вечными чернилами, которая пришлась дракону весьма по вкусу. Так что я даже и не знала, откуда у моих милашек могли взяться деньги на столь дорогой подарок…

— Это пустяки, – отмахнулся Винсент. – Если честно, мне подвернулась кое-какая работёнка, и я уже получил за неё аванс.

— Работа? – Йодис с Николасом произнесли это синхронно, в то время как у Каллена скептично изогнулась вверх бровь.

— Да, работа! – нервно заворчал Винсент. – Меня позвали выступать по вечерам в один ресторанчик. Его хозяйка сказала, что поющий фамильяр может стать изюминкой её заведения. А вы все так удивленно на меня вылупились, словно вообще не верили, что такое произойдет. Вот Оля в меня поверила! Заплатила за моё обучение! Поэтому магическую иголку я дарю ей, а не вам.

— Какая потеря для человечества, – ухмыльнулся Николас, сидящий в этот момент на коленях у Алисы, пока та наглаживала ему шею под новеньким, позолоченным ошейником.

— Ты большой молодец, – не скрывая улыбки, искренне произнесла Йодис. Ей достался в подарок новенький браслет на лапу, в котором был скрыт мешок с магическим подпространством.

Винсент сначала фыркнул на слова брата, но важно выпрямился при похвале от лисицы.

— Спасибо вам большое, – я притянула Эрику к себе, загребая её вместе с котом в теплые объятия.

— У меня тоже есть кое-что для тебя, – как только Каллен заговорил, мои маленькие музыканты отшагнули в сторонку и скоро уселись в свободное кресло.

— Подожди, давай сначала я.

Дракон растерялся. В этот момент он уже собирался достать что-то из кармана брюк, но вовремя остановился, согласно кивая.

— Грэгори… – обратилась я к Его Величеству, ранее попросив его незаметно принести в гостиную меч драконов-близнецов. Король кивнул и произнес короткую команду, после чего в его руках появился длинный сверток, перевязанный сверху бантиком. По форме стало сразу понятно, что сейчас меч оплетали головы его хранителей. Но оно и к лучшему. Зато Каллен не сразу поймет, что именно я хочу ему подарить. Сам он очень внимательно наблюдал за всеми нашими действиями, пока я, наконец, не передала подарок.

— С сегодняшнего дня я официально назначаю тебя его владельцем, – как можно увереннее и чётче произнесла, чтобы всё точно сработало. Регалия на моём пальце блеснула красноватым свечением и, наверное, уже в этот момент дракон обо всем догадался. У меня же по телу пробежала волна тепла от предвкушения.

— Нееет, – протянул вдруг Каллен, хмурясь. Я даже растерялась на секунду. Тем не менее, он аккуратно и быстро освободил подарок от упаковки, разрезая ту острым когтем, который отрос на его указательном пальце. И в момент, когда Каллен положил ладонь на рукоять меча, каменные драконьи головы неспешно исчезли, отдавая артефакт в руки нового владельца. Какое-то время Каллен молча смотрел на меч и продолжал хмуриться, не зная, что сказать.

— Тебе… нравится? – не удержалась я.

— Что? – морщинка на его лбу, наконец, разгладилась. – Боги-создатели, да, конечно.

Дракон тут же встал с кресла, на котором сидел, и крепко обнял меня, несмотря на меч в руках. Когда же он отшагнул, то ещё раз посмотрел на лезвие и вздохнул, видя в нём своё отражение.

— Но не стоило. Ты не представляешь, какую ценность и силу передаешь в качестве простого… подарка. Он должен принадлежать тебе.

— О нет, – я выставила руки вперед в отказывающемся жесте. – Я вряд ли буду обучаться владению меча, а в твоих руках… он всё равно будет защищать меня. Даже лучше, чем если бы принадлежал мне.

— Ты вот так просто даришь мне его? – со странной улыбкой ещё раз произнес дракон.

— Да, – я весело пожала плечами. – Кому ещё я могу его подарить, если не мужчине, которого… люблю.

На этом моменте послышалось умилительное урчание. И принадлежало оно не котам, а Алисе, которая ещё активнее принялась чесать Николаса, покачиваясь при этом из стороны в сторону. Я сначала даже не поняла, чем это вызвана подобная её реакция, как вдруг…

— Ну ладно, – Каллен отложил меч в сторону, отдавая его в объятия каменных драконов-защитников. Сразу после он запустил руку в тот самый карман, и… пока я наблюдала за Алисой, встал на одно колено. Я чуть не ахнула, когда вновь обернулась. У меня в эту секунду даже дар речи пропал, и крылышки задрожали.

— Ольга, – неестественно мягко начал Каллен, открывая бархатную коробочку и демонстрируя мне кольцо невероятной красоты. Оно было очень похоже на ожерелье матери Каллена, которое дракон подарил мне на один вечер к балу. Я помнила, насколько трепетно он относился к вещам, что остались от его мамы, и от этого стало ещё более волнительно.

— Я никогда не думал, что решусь снова связать себя узами брака, – Каллен явно нервничал, хоть и старался быть собранным. И сейчас это выглядело так… мило? Для меня просто время остановилось. Я слушала с замиранием сердца и, кажется, забыла даже как дышать. Мне было страшно и радостно одновременно. Тем временем, дракон продолжал:

— Однако я никогда не встречал ещё столь понимающей, смелой, но одновременно невероятно доброй женщины. Я и мечтать не мог, что встречу когда-нибудь ту, что найдет подход не только ко мне, но и к моей дочери. И я… – Каллен вдруг умолк, опуская глаза в пол и хмурясь.

— И я хочу каждый день… – послышался вдруг совсем тихий шепоток от Эрики, которая, кажется, подсказывала отцу составленную ими вместе речь.

— Так, нет, – резко прервал он её, рычаще выдохнул и вновь поднял на меня глаза, полные решимости. – Я просто должен сказать тебе сейчас, что люблю тебя так, как никогда в своей жизни не любил. Вернувшись с очередной войны, я искренне считал, что давно позабыл, какого это… – дракон нервно усмехнулся, – …любить. А потом в мой кабинет неожиданно постучала свалившаяся с Земли фея, которая казалась такой… – он старался подбирать слова и при этом не сдержал улыбки, – … неуклюжей и слишком уж наивной. Я и представить не мог, насколько ты невероятная и сильная женщина. А теперь, даже зная это, каждый раз, когда я смотрю в твои глаза, хочется бросить всё, лишь бы защищать тебя до конца жизни. Защищать и не дать больше никому дотронуться до моей милой феи, что неожиданно вошла в мой дом…