Чтение онлайн

Путь до города торговцев занял почти три дня. К моей радости, в наше войско вступило еще почти две тысячи воинов вместо одной. Не знаю как, но слухи о нашей победе доползли до Скифа быстрее, чем мы дошли до сюда. Ну, нам же лучше — увеличение сил армии только на руку.

В Картосе есть порядка полутысячи стражей, которые витками почти не уступали столице, т. е. 50–55 витки. Еще было около пятидесяти тысяч жителей, но они все низкого витка, да и сопротивление люди вряд ли решатся оказать. Значит, проблем быть не должно. Тем более, что мирные граждане и сами могли подустать от жизни рядом с рассадником рабства.

Когда мы добрались до Картоса, город рабов был уже в курсе нашего приближения, так что успел более-менее подготовиться. Стены у него были лучше, чем у города Темного леса, но… В штурме ворот у нас есть один весомый козырь. Очень весомый.

Солдаты на стенах Картоса внезапно взорвались кровавыми брызгами. В то время, как наша армия приближалась, войска крепостей с границ медленно проникали в город под видом мирных. И сейчас они начали действовать.

Мне уже не требовалось ничего говорить войску, достаточно было просто направить клинок на город противника для того, чтобы армия ринулась в атаку. Боевой дух у нас был на высоте.

Мы быстро уничтожили врата и ворвались в город. Началась резня. Работорговцев резали беспощадно, мирных не трогали, самих рабов переносили к центру города. После штурма решим, что с ними сделать. Некоторые соображения у меня уже есть…

Картос был захвачен всего за пару часов. Работорговцев, которых уже всех перебили, было около пяти тысяч и в основном это были дроу. Их убивали не колеблясь — чужеземцы, они и в Африке чужеземцы. Ох, чувствую, мы влепили Ирдинии знатную пощечину — теперь их представителей в Вилдинии больше нет, а значит — нету новых рабов и прибыли. Ну, в следующий раз пусть лучше думают, прежде чем лезть.

Мирные не сопротивлялись. Они уже привыкли к жизни с работорговцами, но это не значило, что они были им рады.

Рабов было около ста тысяч. Немыслимое количество для такого небольшого городка. Несмотря на огромные размеры Картоса, людей здесь было немного — в основном все переезжали в столицу, подальше от границ потенциального врага.

Так, вот и мой звездный час. Мой поход освободителя завершился удачно, хотя про опыт говорить не приходится — на врагах в городе я так и не поднял ни одного витка — всех поубивали солдаты.

Неподалеку от рабов, которых сейчас выпускали из клеток, стояла группа людей. Это были местные власти, которые направили войска на город Темного леса. Возможно, если бы они не поторопились с этим завоевательным походом, Картос еще долго был бы в их власти — кто знает, дошли бы руки у Гурта до сюда, или он так бы и остался укреплять столицу.

Я подошел к этим людям. Десять человек. Предатели. Убийцы. Тюремщики. Мне не нужно было произносить речей — сейчас в них не было никакого смысла. Мой меч мелькал в воздухе, отрубая тварям головы. В конце концов, все гады были убиты. Вилдиния стала свободной страной. Теперь дело за малым — осталось ее усилить.

Я повернулся к рабам. Запуганные, сжавшиеся, прячущиеся за спины друг друга, они ждали чуда и боялись его одновременно. Но не все. Были и те, кто не опускал взгляд. Именно такие мне нужны.

Я поднялся на небольшое возвышение и заговорил:

— Сегодня, вы официально стали свободными людьми. Все кто хотят, могут остаться здесь, в этом городе. Остальные могут пойти в город Темного леса или в столицу, в Скифе сейчас и так много народу, так что посещать торговый город я не советую.

Солдаты из Скифа начали посмеиваться. Удачно они присоединились к походу — даже делать почти ничего не пришлось, а воины торговцев уже стали освободителями Картоса. Я же видел их участие иначе. Массовка. Город мог бы не поддаться маленькой армии, но перед большим войском он сразу пал.

— Есть у меня и особое предложение. Все, кто хотят, могут присоединиться к моей армии. Я знаю, что среди вас есть переселенцы. Знайте братья, что я — один из вас.

В этот раз зашумели рабы, а остальные наоборот смолкли.

Дождавшись, пока гул немного поутихнет и продолжил.

— Братья, — я обратился к местным. — Мы прошли с вами сложные бои, поддерживали друг друга, когда были при смерти. Я не только переселенец. Я — один из вас, хотя и не рожден в этом мире. Неужели вы считаете иначе?!

Сначала стояла тишина. Затем удар. Еще удар. Люди стали бить оружием о броню и щиты, поддерживая своего командира, что привел их к победе. Сердца бились в унисон, все быстрее текла по венам кровь. Разве можно отвернуться от того, кто защитил их семьи? Разве можно предать человека, что стал опорой в трудную минуту?

Наконец, толпа умолкла. Тогда я вздохнул и все же договорил то, что хотел.

— Все, кто желают ко мне присоединиться, пусть приходят все вместе в столицу — в город Скарит. Там вас встретят. А сейчас мне нужно заняться назначением людей на новые должности в городе. Старые внезапно кончились…

Люди облегченно засмеялись и закричали. Гнетущая атмосфера постепенно спадала. Наконец-то они свободны. Теперь город ждут большие перемены.

Я не стал утруждать себя назначением новых людей на управляющие должности — это я оставил своим заместителям. Мне же осталось лишь отправить Гурту весточку об окончательном итоге военного похода и предупредить его о возможном нашествии людей ко мне в новосозданную личную армию.

После всех этих трудов праведных, я, наконец, устало выдохнул. Мне срочно требуется отдых. И отпуск. И девочки. И телевизор сюда тоже было бы неплохо…

Встряхнув головой и прогнав вредные мысли, я выехал на лошади из Картоса и направился в столицу. Дома отдохну, а сейчас в путь.

Я скакал в столицу Вилдинии и думал о недавних событиях. Мои речи на площади были вдохновляющими, но чего-то в них не хватало. И я даже знаю чего. Правды.

Что бы я ни говорил, этот мир еще не стал мне родным. Прежде всего, меня интересовали мои родители. Даже в эту авантюру я бы ни за что не полез, если бы не шанс их найти. Но сейчас мое мнение поменялось.

Тяжело не почувствовать соратника, когда бьёшься с ним плечом к плечу с общим врагом. Во время боя слетают маски, открываются истинные эмоции. И я знал, что солдаты верили мне. Разве в моих силах обмануть доверие людей, которые пошли за мной через всю страну? Что бы я ни делал в жизни, по какому бы пути не пошел, наставления отца навсегда останутся в моей памяти. И главным, что он вбил мне в голову, было понятие чести. Я никогда не отступлюсь от своих принципов, которым обучили меня родители.