Чтение онлайн

– Простите, дурацкая просьба... сейчас проходит некая "акция мира и согласия". Можно я вас обниму?

И не дожидаясь согласия прижимаю к себе любимую мамочку. Только сейчас понимаю, насколько мне её не хватало все это время. Грудь сводит судорогой. Мама, я люблю тебя!

Она послушно ждет, пока я приду в себя, и даже обнимает в ответ.

– И все-же, мы ведь не знакомы...

– Ты вспомнишь меня...
– я заглядываю ей прямо в лицо.
– Вот смотри: - указываю пальцем на Беллу.
– Это моя жена. Мы любим друг друга и у нас все хорошо. Совсем как у вас с папой.

Вырвалось? Плевать.

– И главное, помни, когда меня не станет, что все путем. Я живой, женат, счастлив, и у меня все хорошо!

Разворачиваюсь и ухожу в темную даль. Женщина ещё долгое время тревожно стоит, вглядываясь в вечерний полумрак. Затем переводит взгляд на сына, и снова смотрит мне вслед. Подзывает мальчугана и крепко обнимает, пытаясь унять возникшую из ниоткуда тревогу.

Из магазина вышел папа помахивая купленными вкусностями. Я-малой сразу затопал к нему, требуя законную конфету или мороженное. Родители обнялись и поцеловались. Малыш счастливо расхохотался, и встреча вылетела у матери из головы.

Чтобы вспомниться гораздо позже, через многие годы, когда по телефону расскажут страшную весть. И оттаять в слезах благодарно. Зная, что все хорошо.

Ту ночь мы с женой провели на крыше старенькой советской девятиэтажки. Постелили покрывало, взяли немного закуски и, опершись друг на друга, любовались полнолунием. Огромный кусок желтого сыра загадочно мерцал в звездной дали.

– Я все-таки не хочу, чтобы ты шла со мной в бой, - первым прерываю тишину.

– А кто тебя спросит, дорогой?
– шепнули мне в самое ушко.

– Мне мучает тревога. Белла, умоляю, не дай мне тебя потерять!

– Думаешь, будет лучше наоборот? А ты эгоист, оказывается!
– Лестрендж ухмыляется, скрестив руки на груди.

Тишина. Весна. Полнолуние. Внизу развеваются цветущие вишни...

– Ты не понимаешь. Я никогда не был так счастлив! Все, что мне нужно - только ты, - умоляюще заглядываю в темные омуты.
– Мне сняться дурные сны. Не возвращайся, прошу! Тебе удалось вырваться и не стоит рисковать, и вновь искушать судьбу.

– Ничего-о не выйдет, Поттер! Я твоя жена, и буду с тобой до конца, неужто не понимаешь?
– мне, безусловно приятно, но сердце сжимается вновь. Её очи удивительно блестят: - Я не последний боевой маг, и вам понадобится моя помощь. Да и чего ты боишься, глупенький, видишь?
– она кивает головой на Луну, нависающую огромным куском сыра.

Поворачиваю голову, недоуменно уставившись на ночное светило.

– Если что случиться, - любимая странно улыбнулась, - я буду ждать тебя там.

*

Перелет обратно в темный туманный край. Туда, куда зовет нас долг.

Я пробовал было внушить ей не лететь со мной. Остаться в Европе где-нибудь, или Америке. Переждать бурю.

Но она непреклонна.

– Неужели ты думаешь, сын Джеймса Поттера, что я останусь в стороне?! Оставлю мужа одного в преддверии страшнейшей битвы, и буду сидеть, тихой клушей, дожидаясь неизвестно-чего?

– Я понимаю тебя прекрасно. Но не могу допустить, чтобы ты погибла.

– Но ты не можешь ни на что повлиять, - её пальчики пробежались по волосам.
– Брак-то равноправный. И я могу последовать за своим мужем хоть на край света.

– Лестно, - холодно обрубаю.

Самолет приземляется в Лондоне. Люди вокруг хмурые и напряженные, а небо затянуто смогом. Дементоров не видать, но они точно где-то неподалеку.

Первым делом аппарируем в условную квартиру, снятую наставником и предназначенную для грядущих встреч. Возвращение в Англию тягостно и полно тревоги. Такое чувство, будто всю ночь пробирался сквозь темный, наполненный ужасов лабиринт. Улизнул от самого опасного смердящего угрозой логова, сумел выкарабкаться на воздух и спастить.

И тут выяснилось, что туда нужно вернуться. И не факт, что зло мимо которого ты благополучно миновал, оставит тебя целехоньким ещё раз.

– Хогвартс захвачен, - первые слова, которые я услышал по прибытии. Каркаров был собран и деловит. Под глазами учителя разлились круги от усталости: тот явно не на курорте находился. Пока мы с Беллой предавались различным увеселениям, он продолжал шпионскую деятельность, наводил справки и непрестанно работал.

– Приехали, - я бухнулся на софу. Беллатриса аккуратно примостилась рядом. Каркаров хмыкнул, глядя на нас, но ничего не сказал.

– Вот именно, что приехали. И теперь школа - вотчина Темного Лорда. Он лично поселился там.

Сказать, что я был удивлен - ничего не сказать. Мысли вихрем зароились в голове.

– Хочешь сказать, что Волан-де-Морт управляет школой?!

– Тоже мне чушь, - фыркнул мастер.
– Руководит всем Северус Снейп. Похоже, после поражения гоблинов и смерти Альбуса Дамблдора у него остался только один господин для служения.

– А Реддл?

– Темный Лорд нынче обитает в Тайной Комнате, которую знатно отреставрировали. Он наконец-то обосновался там, где всегда и мечтал. Сейчас Хогвартс - его главное логово. Неприступная крепость. Берлога хищника. Стены непрерывно патрулируют пожиратели, вокруг вьются дементоры и прочая гадость. Учеба продолжается в принудительном порядке, но нынче под учениками гнездится Ужас Слизерина гораздо более кошмарный, чем предыдущий.

– М-да уж...
– никогда не думал, что придется именно штурмовать Школу Чародейства и Волшебства, а не оборонять её.
– И каково это?

– Ученики не смеют роптать. Все как прежде, но появились новые предметы. Темные искусства, дуэли на выживание. Упразднены факультеты. Строптивых щекочут Круциатусом. Все, как и желал Темный Лорд.

– Прямо идиллия. Нам точно стоит его убивать?

Вопрос риторический, и ответа не требовал. Мы призадумались, каждый о своем. Я ощущал необъяснимую тревогу, словно военный репортер в ночь перед командировкой в горячую точку. Крепло понимание: не все переживут бой.

– Сколько у нас бойцов? Всего?
– достаю блокнот и ручку.

– Давай подсчитаем. Итак, тридцать вампиров. Десяток людей накинет Лорд Гринграсс. Ещё десять я беру на себя. Итого - полсотни. Вполне недурно, учитывая сноровку наших ребят. Но не против дементоров, пожирателей и охранных чар Школы.

– Ещё сотня будет, - я посмотрел прямо в глаза учителю. Тот глубоко изумился, поперхнувшись воздухом:

– Откуда?!

– Старый товарищ поможет, и оплатит долг, как он считает.