Чтение онлайн

И опять только я заметил выражение гнева в ее глазах, когда она услышала мое имя.

– Очень приятно, принцесса, - я поцеловал ей руку, затянутую в светлую перчатку.

– И мне, тэсс ар'Линн, - негромко ответила она.
– Вы маг?

– В некотором роде, - улыбнулся я.
– А вы принцесса?

– В некотором роде, - в тон мне ответила Нэйтира.
– А также кузина Тадора.

Я знал, конечно, что Тадор не чистокровный эльф, но понятия не имел, какой еще из народов приложил гм... руку к его созданию. Оказывается, навиши, водный народ. О них ходит много слухов. Даже об эльфах люди знают больше, нежели о навишах. Их государство расположено на островах в Северном море. Добраться до них невозможно. Только имея специальный 'разрешающий' значок-амулет. Своеобразной границей на пути в Окенну служит туман. Навиши просто 'запускают' его на пути корабля случайного или нет визитера, и он просто проплывает мимо. Навиши имеют две 'формы' или ипостаси. Первая - обычное 'человеческое' лицо. И вторая - трансформированная. У навишей появляются жабры за ушами и на шее, перепонки между пальцами ног и рук, гребень на спине. В таком виде они могут очень долго находиться под водой. Так же долго, как и рыбы. Кроме всего прочего, они в совершенстве владеют магией воды.

– Что же Тадор раньше не упоминал, что у него такая красивая родственница?
– спросил я эльфа, ехидно покосившись в его сторону. Он разве что только зубами не клацнул. Что же тебя так задело, длинноухий? То, что я оказываю внимание ТВОЕЙ девушке? Ничего, потерпишь. Мне всего лишь нужно узнать, почему она так на меня смотрела.

– А ты и не спрашивал, - процедил он.

– Прости, виноват, - покаянно наклонил я голову.
– В следующий раз обязательно спрошу полный список всех особ женского пола, которые приходятся тебе родственницами.

Каюсь, не удержался.

– Конечно, - ядовито ответил Тадор.
– И первым в нем будет мой брат!

Принцесса весело рассмеялась, лукаво стреляя глазами на меня и на Тадора. Велин, младший брат Тадора, действительно напоминал хрупкую девушку. Я, наученный горьким опытом, расспросил всех эльфов, не переодетая ли это девушка. Оказалось, нет. Просто поздний ребенок, избалованный вниманием. Его и в Смертельные топи взяли, чтобы набирался опыта. Никто и не догадывался, чем этот опыт обернется для принца.

– Осторожно!
– предупредил я Тадора.
– Иначе твой брат прислушается к твоим словам и поменяет пол. Сейчас маги могут и не такое.

– Не поменяет, - заверил полуэльф.
– У него уже есть невеста. Через сотню лет - свадьба. К тому времени он уже повзрослеет.

– Да, у Велина все получится, - вмешалась в нашу перепалку Нэйтира.
– У него очень хороший старший брат.

Тадор с превосходством посмотрел в мою сторону. Да не собираюсь я у тебя ее отбивать! Только лишь...

– Принцесса, - обратился я к Нэйтире.
– Не подарите ли мне следующий танец?

– Она обещала его мне, - поспешно вставил Тадор.

– Хорошо, - бросил я на него недовольный взгляд.
– Тогда следующий после следующего?

– С удовольствием, тэсс ар'Линн, - томно взмахнув ресницами, ответила принцесса.

Тадору это не понравилось. Совсем не понравилось. Он, дождавшись окончания предыдущей мелодии, поспешно утащил Нэйтиру танцевать. Я же с недоумением проводил их взглядом. Что творится с этой девушкой? Сначала смотрела на меня, как на заклятого врага, потом начала заигрывать. Конечно, когда я почувствовал на себе ее взгляд, первой мыслью было, что я удостоился внимания со стороны желтоволосого. А когда обладателем тяжелого взгляда оказалась девушка, я немного растерялся. Даже решил, что она следит за мной по просьбе желтоволосого. Но, увидев незнакомку в компании Тадора, сразу же отбросил эту мысль. У нее что-то личное ко мне. Где я успел так 'нашалить'? Явно не в новой жизни. Самый очевидный вывод - она знала меня до потери памяти. И я мог действительно убить кого-то из ее родственников. Ведь я убивал, бесспорно. Шарэсси, мне теперь еще больше захотелось поговорить с ней наедине!

Я провожал взглядом каждое движение Тадора и Нэйтиры. И ловил самые разнообразные эмоции девушки. За несколько минут они сменились от ненависти до приторно-сладкой любви, минуя, при этом, ярость, гнев, злость, недовольство, безразличие и решимость. Удивительное дело, она была первой, чьи эмоции я ощущал так ярко! Или все навиши обладают такой особенностью?

– Красивая, да?
– раздался у меня голос за плечом.

– М-м-м?
– вопросительно повернулся я к подошедшему Велину.

– Я говорю, что Нэйтира очень красивая, - повторил он.
– Я буду рад, если Тадор женится на ней.

– А разве уже все ведет к этому?

– Насчет Тиры не уверен, но Тадор настроен серьезно. Она ему с детства нравится. Сначала у него не было никаких шансов - она была помолвлена с самого рождения. Но тут недавно выяснилось, что ее жених погиб. Вот Тадор и решил рискнуть!

– Ясно, - ответил я только лишь для поддержания разговора.

– Он вас познакомил?

– Да, я попросил.

– А-а-а, - протянул Велин.
– Я пойду.

– Иди, - согласился я.

Велин ушел. Я же все никак не мог понять, что за чувство я испытал, когда он сказал мне о возможной свадьбе Тадора и Нэйтиры? Забудем. Тем более, уже возвращается Тадор и раскрасневшаяся Тира.

– Спасибо за танец, - поклонился он ей.

– И тебе спасибо, - улыбнулась девушка.
– Не принесешь мне сока? Очень пить хочется, а спиртное я не хочу.

– Да, конечно, - кивнул Тадор, бросил на меня предостерегающий взгляд и удалился.

Нэйтира с улыбкой повернулась ко мне, обмахиваясь веером.

– Тэсс ар'Линн, не проводите меня на балкон? Здесь очень душно.

– Вы уверены?
– пристально глядя ей в глаза, уточнил я.

– Конечно, уверена, - девушка улыбнулась.
– А вы разве не ощущаете эту жару?

Я-то ощущаю. Но вот почему ее ощущает она? Насколько я помню, навиши легко меняют температуру своего тела, приспосабливаясь к окружающей. Ей не может быть жарко. И жажда принцессы наигранна. И все, для того, чтобы избавиться от эльфа и увести меня на балкон? Ведь ее предложение звучит недвусмысленно. Если бы я не видел ненависть в ее глазах, то купился бы как младенец. А так посмотрим, что из этого выйдет. К тому же, я хотел поговорить с ней наедине. Чем не шанс?

Я предложил принцессе руку. Она с благодарностью оперлась на нее. Мы медленно пошли в сторону балкона. Быстрее двигаться мешали окружающие люди. Балкон скрывался за шторами из толстой ткани. Я поднял одну из них, пропуская Нэйтиру. Девушка прошмыгнула вперед. Я бросил последний взгляд назад. Вроде бы никто не видел нашего ухода. Может быть, сама Нэйтира сейчас была готова на все, но я не хотел скомпрометировать принцессу. Неизвестно, во что это мне выльется...

Принцесса стояла, опершись на каменные перила балкона, и смотрела на по-вечернему таинственный королевский сад. Я тихо стал за ее спиной. Нэйтира обернулась, сверкнув своими необычными глазами.

– Тэсс ар'Линн, - томно потянувшись, промурлыкала она, - расскажите мне о себе...

Однако... Необычная просьба в устах той, которая, как я уже решил, знала меня прежнего.

– Вам будет не интересно, - ответил я.

– Позвольте мне решать, - прижалась она ко мне, обдав ароматом моря и цветов. Я почувствовал, что начинаю сдаваться. Она потянулась ко мне губами.

– Принцесса, - прошептал я, - вы уверены?

– Да, - выдохнула она.
– Расскажите!

Рассказать? Что рассказать? Ах, да! О себе! Но разве ей это сейчас надо?!

Я решительно обхватил ее за плечи, наклонился и поцеловал, мельком заметив в ее глазах тень страха. Поцелуй долго не продлился. Не успел я насладиться ее сладкими губами, как девушка резко сжала челюсти. Я отпустил ее. Она меня укусила! Нет, крови не было. Но разве она сама не хотела поцелуя?! Зачем надо было выводить меня на балкон и так прижиматься?!