Чтение онлайн

– Вот здорово! – воскликнула Хозяйка, – нам бы так. А то мама и бабушка пичкают меня по пять – шесть раз на дню да ещё всякими вкусностями, от которых невозможно отказаться.

Васька лежал в кресле с закрытыми глазами, но услышав интересный разговор, тут же вклинился в него:

– А что, Хозяйка, мы собираемся обедать?

– Пока нет. Неужели ты, проголодался?

– Что ты. Я ничуть. Это Шарик облизывается во сне.

– Я вовсе не сплю, – обиженно отозвался Шарик, – ты на меня, пожалуйста, лапой не показывай. Лучше за себя отвечай.

– Ну что ты разворчался? – Васька привстал в кресле, – я же просто пошутил. Шутки понимать надо.

– У тебя не шутки, а шуточки. Над шутками посмеяться можно, а над твоими шуточками хоть плачь. Подковырки одни.

Хозяйка хотела вмешаться в этот спор, но в ту минуту, когда она только-только приоткрыла рот, самокатная тележка качнулась, дёрнулась и остановилась.

– Мы что приехали? – воскликнула она, обращаясь к Беру.

– Не знаю, – пожал плечами он, – вроде бы ещё рано. Но если откроется дверь, то мы должны будем выйти. Возможно здесь надо пересесть на другой маршрут.

Всё так и вышло. Дверь открылась и путешественникам пришлось выходить в темноту и прохладу пересадочной станции.

– И что это за станция такая, недовольным голосом проворчал кот, – ни тебе освещения, ни буфета, ни зала ожидания.

– Точно, – поддержал кота Шарик и тяжело вздохнул. В эту минуту ему подумалось, что для него такие трудности пустяки, а вот для Хозяйки – тяжёлое испытание. Жалея её, он ещё раз вздохнул.

Глава тринадцатая,

в которой наши герои попадают в арестантский вагон

Пока они вздыхали да охали, пока Бер пытался вызвать вторую самокатку, в темноте послышались чьи-то шаги, вернее даже не шаги, а топот. Он приближался и усиливался. Не успели наши герои понять что к чему, как к ним подскочили несколько гномов, одетых в какую-то мудрёную форму, с фонарями в руках.

– Стоять, ни с места, – истошно завопил один из них, наверное их главарь или командир, – стреляю без предупреждения. Именем Верховного правителя Бугадуба Великого вы арестованы и будете доставлены в тюрьму его величества.

– Простите, пожалуйста, – вежливо, как и положено образованной девочке, обратилась к этому крикуну Хозяйка, – но мне кажется, что вы нас с кем-то спутали, мы никому не причинили вреда. Мы просто путешествуем и хотим попасть в Малюкан, чтобы познакомиться с ним и пролюбоваться его достопримечательностями.

– Не волнуйтесь, в Малюкан вы обязательно попадёте, только в арестантском вагоне и в наручниках.

Не успела Хозяйка хоть что-то возразить этому грубияну, как на её руках защёлкнулись наручники и чьи-то грубые руки затолкнули в дверь уже подошедшей самокатки. Эта тележка в корне отличалась от прежней. Здесь не было мягких сидений, красивой обивки и больших окон. Вместо всего этого посреди салона стояла огромная металлическая клетка, в которой не было даже простого сиденья. Хозяйку затолкали в неё последней, предварительно тщательно обыскав.

– Господин командир, – отрапортовал начальству обыскивавший наших героев гном, – оружия у них нет. Нашёл только вот эту палочку неизвестного назначения. – И он протянул командиру палочку-превращалочку.

– Эй ты, – рявкнул тот, глядя на Хозяйку, – говори зачем она тебе?

Хозяйка растерялась, впервые за всю свою недолгую жизнь она не знала, что ответить взрослому человеку. Спасибо, выручил Васька.

– Верните её нам. Это зубочистка. Мы с Шариком хищные животные, едим мясо, А оно нередко застревает в зубах. Вот Хозяйка и чистит ей, – он указал лапой на волшебную палочку, – нам зубы. А без этого никак нельзя. Если зубы не почистить, застрявшее мясо начинает гнить и в нём заводятся смертельно опасные микробы.

– Фу, какая погань, – брезгливо сморщился командир и кинул палочку-превращалочку в клетку под ноги коту.

Васька поднял её и подал Хозяйке.

– Ты не хочешь превратить их в мышей или лягушек?

– Хочу, но не могу. Палочка-превращалочка на расстоянии не действует, надо, чтобы я коснулась превращаемого или хотя бы поместила её над ним. Это раз. Во-вторых, Мы не знаем, где находимся в данное время, и каким путём надо добираться до Малюкана.

– И то верно, – тяжело вздохнул Васька, – подождём до этого самого Малюкана. Там видно будет.

Глава четырнадцатая,

из которой становится понятным, что лучше свободы ничего на свете нет

Неожиданно для наших героев самокатка резко затормозила и, дёрнувшись, остановилась. Двери открылись, по поводу чего Васька даже съехидничал, больше обращаясь к Беру:

– Двери открылись, можно выходить.

Но никто выходить не стал, более того, из темноты в открытую дверь кто-то с силой втолкнул трёх грязных и оборванных гномов. У одного, он был здоровее остальных и видимо, сильнее, на щеке виднелась большая рана, из которой сочилась и даже капала на пол кровь. Прикрыть рану он не мог, потому что руки были схвачены за спиной наручниками. Скорее всего, он, как говорят в таких случаях, оказал сопротивление при задержании.

– Да-а-а, – ещё более ехидно заметил кот, – эти ребята, наверно, поймали каких-то шпионов. Ишь, как разделали их.

А «эти ребята» грубо схватили новеньких за шкирки и затолкали их в клетку к нашим друзьям. Задержанные не сопротивлялись, наверное потому, что истратили все силы на борьбу и потеряли веру в то, что смогут победить противника.

Хозяйка сразу же подвинулась к раненному гному. Несмотря на то, что у неё руки были тоже в наручниках, но к счастью не скрученные за спиной, она сумела достать из своего кармашка носовой платочек и прикрыть страшную рану. Гном поморщился от боли, но не застонал, хотя все понимали, что нажатие на рану, а иначе невозможно остановить кровотечение, было болезненным.

– Потерпите немного, – как можно спокойнее и вежливее попросила раненного Хозяйка и тут же посочувствовала, – за что же они так вас?

Гномик через силу улыбнулся и легонько качнул головой. Ему было трудно говорить из-за раны, и тогда второй гном, который выглядел постарше, ответил за него.

– Вы только не подумайте ни чего плохого, – печально сказал он, – мы не разбойники, хотя, конечно, закон нарушили. Но это не мы плохие, это закон плохой. – Он грустно улыбнулся, печально посмотрел на всех и замолчал, а через минуту добавил. – А теперь нас всех превратят в статуэтки, да и вас, наверное...

– А нас-то за что, мы ведь ни плохой ни хороший законы не нарушали? – поинтересовался кот. – Мы-то иностранцы, так сказать, туристы, хотим познакомиться с вашей культурой, посмотреть, как вы тут под землёй устроились. Мы бы не прочь перенять ваш интересный опыт жизни под землёй.

– Какой тут опыт, – в сердцах прохрипел второй гном, озираясь на охранников, которые сидели поблизости от железной клетки, и приглушил голос, чтобы они не услышали его. – Какой там опыт. В последнее время мы живём в страшной стране. Раньше все гномы жили мирно, дружно, все работали и были счастливы. Вы ведь, наверное, помните, как мы здорово жили? – он обратился к Беру, который ничего не ответил, а только кивнул головой. – Вот видите, а сейчас... – он гневно взглянул на охранников? – эти держат всех гномов в страхе и не жалеючи уничтожают нас.