Чтение онлайн

И теперь, Наташа большую часть времени проводила, запершись у себя в комнате, где сутками напролет читала всевозможные книги и журналы. Мы ее видели лишь иногда, когда она в очередной раз спускалась на кухню, чтобы набрать еды и воды, а затем вновь вернуться к себе в комнату. Я было хотел найти ей занятие по хозяйской части, лишь бы она хоть иногда вылезала из своего кокона на свежий воздух и худо-бедно стала с нами общаться, но увы, потерпел поражение. На ее “А какой смысл? Мы же тут надолго не останемся” мне нечего было ответить. То есть, ответ “Для того, чтобы хоть чем-то тебя занять”, ее не устроил. Она лишь фыркнула в ответ и вновь скрылась у себя в комнате. Если бы не медицинские навыки, которые, возможно, мне когда-нибудь понадобятся, я бы не стал держать ее при себе. И она это, к сожалению, знала. Поэтому-то и вела себя столь пренебрежительно. Ну да ничего, при первой же возможности, я заменю ее кем-то понадежнее, да трудолюбивее.

За этот месяц мы успели изрядно раскачаться и одеться в новую экипировку. В основном, это касалось Мары и Алины. Их уровни и умения росли стремительно. Особенно это касалось моей любимицы - Мары. Ей доставалось больше опыта, да и хорошие вещи, за неимением конкурентов, делить ни с кем не приходилось. Алину я, конечно, тоже одевал, но некоторые предметы, хоть иногда не совсем под мой уровень, но все же лучше того, что было на мне, я оставлял для себя. Но, этого они не знали. Умение для идентификации предметов Третий Глаз, было только у меня, так что...

И вот, в очередной наш выход втроем за границы деревни, на, ничем не выделяющейся от остальных, поляне в лесу, через которую мы шли на охоту в сторону поселка Благовещенск, мы обнаружили кое-что странное. Это был небольшой временный палаточный лагерь, которого еще неделю назад тут и в помине не было. В общей сложности, я насчитал около тридцати палаток и пару шатров. И если представить, что все они полны, то можно прикинуть общую численность, выходило примерно 50-60 человек. И что это за люди, нам нужно будет обязательно выяснить. Оставлять их без присмотра, да еще так близко от нашей базы, я точно не намерен. И этот наполовину обрезанный красный круг, что намалеван на каждой палатке - что это вообще такое?

Я ранее слышал от Юли, что у всех кланов, пускай даже и кочевых, есть свои уникальные символы. Это сделано для того, чтобы понять, с кем ты имеешь дело, если вдруг ваши интересы пересекаются. Так проще. Да и потенциального противника можно запугать лишь одними слухами. Юля даже рассказывала мне про некий Зареченский клан, который считался сильнейшим во всей Белой Зоне и с ним никто не хотел сориться. А все почему? Да потому, что их численность была более трехсот человек и все они, это их главная отличительная черта, были игроками. Обычных людей они к себе не принимали. Даже члены семей, и те обязаны иметь карты! Они отметились во множестве кровавых столкновений за всевозможные блага прошлой цивилизации - бензоколонки, складские помещения и прочее. И теперь, стоит только кому-то увидеть на человеке эмблему с черной змеей, то они тут же стараются уйти с его дороги. Все знают, что с ними шутки плохи.

Но конкретно этот символ был какой-то неправильный. Обычно кланы выбирали рисунок, что сразу бросался в глаза. Да и надпись с названием клана под ним, также была обязательна. А на этом - простейшая геометрическая фигура безо всяких надписей. Делаем вывод - скорее всего эти люди пришли сюда из Красной Зоны и это не предвещает мне ничего хорошего. Хотя, тут могут быть и свои плюсы. Мне нужны лишние карты, а то осталась лишь одна, да и та, которую я отложил для нового умения, когда у меня откроется такая возможность. Огнестрельное оружие опять же, будет не лишним. Один старенький и повидавший лучшие годы ПМ - это не серьезно. Ведь умения в бою не всегда помогают. Вспомним хотя бы действие Купола Солнечного Света, который игнорирует любую атаку монстров и умений противника, но в то же время, имеет один серьезный недостаток - бессилен против старого доброго огнестрельного и холодного оружия.

Итак, наблюдая за этим лагерем некоторое время, я поначалу не заметил признаков жизни, но затем, после примерно пятнадцати минут абсолютной тишины, лагерь стал потихоньку оживать. Из палаток стали выползать их обитатели, в небо стали подниматься клубы белесого дыма. Люди в белых хламидах, на спинах которых изображен все тот же красный обрезанный круг, не сидели у костра, обедали вместе или же просто разговаривали, а лишь перемещались из одной палатки в другую, не оставаясь долго на открытой местности. Это ненормальное, для людей, поведение! Они были будто ходячие зомби без эмоций и элементарных потребностей человека в общении. Это не каннибалы. Тех я хоть и встречал лишь один раз, но и этого мне было достаточно, чтобы понять, что эти люди не принадлежат к ним. Те, что пировали человеческим мясом на крыше, были очень шумными и какими-то, даже не знаю, как это обозвать... У них кукушка поехала, что ли. Люди же, находящиеся в этом лагере, вели себя, с точностью до наоборот. Значит, остается лишь один вариант - это сектанты. Вот только миролюбивые, просто немного чокнутые, но не агрессивные, или же те, что приносят людей в жертву неким темным силам и пьют после этого их кровь (это мне Юля рассказывала)? Лучше бы, конечно, вторые. На убийство первых, у меня духу не хватит. Они же безобидные, как в прошлом - свидетели Иеговы. За что их убивать?

– Что будем делать?
– решила прервать затянувшееся молчание непоседа Мара. Ей бы в последнее время только подраться с кем дай. Но, это же не монстры какие-то, а люди! Точно такие же, как и мы - из плоти и крови. Хватит ли ей храбрости, чтобы убивать себе подобных? На словах, все мы мастаки, но вот на деле...

– Будем наблюдать. И когда поймем, с кем имеем дело, только тогда, начнем действовать, - даже не повернув головы, ответил я Маре, и принялся ждать, наблюдая дальше.

Ждать пришлось долго. Целых три часа, за которые я не смог разглядеть ничего необычного, если не считать их замкнутость даже друг с другом. Я уже хотел было свернуть наблюдение и возвращаться обратно на базу, чтобы вернуться завтра, но тут произошло кое-что интересное. Сектанты, прямо в центре лагеря, стали складывать собранные дрова в огромный костёр. И все бы ничего, ведь такое в порядке вещей (один большой костер вместо кучки маленьких - это удобно), но вот шест, что они установили точно в центре сооружения и небольшой красноватый грубо-вырезанный из камня стол рядом с ним, наводил меня на мрачные мысли. Сожжение на костре и жертвенный алтарь, вот что это было.

Подготовка шла полным ходом, а я уже продумал план по атаке на этих чертовых сектантов, когда на поляну стали выводить пленников. Поначалу, я собрался дождаться темноты и только тогда, когда сектанты станут ложиться спать, вырезал бы их всех к чертовой бабушке. Я знал, то есть подозревал, что тут сейчас начнутся казни и кровавые церемонии, но вмешиваться не планировал. Излишний риск, чтобы спасти того, кого ты даже не знаешь, как по мне, того не стоил. Людей еще много на свете, а если подсчитать, сколько всего погибло за последние девять месяцев с начала апокалипсиса, так эта жертва - если в процентах, тысячные-десятитысячные знаки после нуля. Но вот чего я не учел, так это личностей жертв. Это были дети! Два мальчика и девочка, старший из которых только-только перевалил за первый десяток лет. Я бы смог сдержаться и не напасть раньше времени, придерживаясь уже отработанной тактики, чтобы реализовать ночное нападение, как это было с бандитами, если бы они притащили с собой взрослых, но детей.... Это выше моих сил.

– К черту планы, убьем всех нелюдей прямо сейчас! Алина, ты идешь со мной. Твоя задача спустить всю энергию только на Песчаную Бурю. Накрываешь все пространство и встаешь позади меня. Дальше я сам разберусь. Мара! Твои цели там, - и я указал на пять, может шесть человек, что стояли в охранении на противоположной от нас стороне, - Ближний круг охранения мы убьем сразу, мимоходом, а вот те, могут и сбежать. Нельзя этого допустить! А затем, если у меня возникнут проблемы, хватаешь детей и уходишь домой. Алина, последнее и тебя касается. Если что-то пойдет не так, ты мне там будешь только мешаться. Всем все ясно?

Я дождался положительных ответов, хоть и не совсем одобряющих мой план, и сразу же сорвался с места. Надеюсь, у Мары получится, и она сможет хладнокровно убить своих противников. Сейчас каждая минута на счету. Если они успеют довершить свой мерзкий ритуал и принести детей в жертву, я себе этого не прощу. Я начал движение, перебегая от дерева к дереву под умением Хамелеон, и увидел на своем пути первых сектантов, что стояли в охранении с нашей стороны поляны. Всего три человека в белых хламидах с красным полукругом на спине. Они были безоружны. Но, это только на первый взгляд. Если их тут поставили охранять лагерь во время церемонии, да еще и без оружия, то они наверняка игроки. Элементарная логика. Ну и игровые предметы нет-нет, да попадались в поле моего зрения. А раз так, то надо все сделать быстро, чтобы не дать им даже возможности на сопротивление. У меня нет ни времени, ни лишней энергии на затяжной бой. Все должно быть сделано быстро и четко. И главное, как можно тише. Раскрывать себя врагу раньше времени у меня нет никакого желания.

– Костяная Манипуляция, активация.

Решил я сделать то, до чего только недавно додумался - сломать челюсть противнику, чтобы он не смог активировать умения с помощью голоса. Казалось бы, простейшее решение против игроков. Но, тут есть и свои недостатки. Во-первых, это сработает только при условии, что у противника в руках нет запасного оружия. Вместо активации умений, он может попросту выстрелить в меня, что ничуть не лучше, чем магия. Во-вторых, эта тактика не воздействует на пассивные умения. И кто знает, какие у них там могут быть тузы в рукаве? Тот же шанс на игнорирование урона сработает и все, весь план летит коту под хвост. В-третьих, что если у кого-то из них есть предмет, которые дает возможность беззвучной активации? Тот же облом, что и при срабатывании возможного пассивного умения. У меня такой раньше был - Жезл Безмолвия, что я подобрал с тел монстров в то время, когда встретил Марину. И, отдав его на время Лене, которая обладала самыми сильными умениями и умерла во время засады на наш БТР. Теперь он был для меня потерян. И, наконец, последнее, но это далеко не ново - у кого-то может быть белая карта. Но этого не избежать, в любом случае.