Чтение онлайн

Но даже с таким он мог бы смириться, в конце концов, он прекрасно помнил, в каком городе живёт и работает, а Готэмские преступники никогда не отличались здравомыслием и человеколюбием… Но торт был самым настоящим! И, словно всего перечисленого мало, он не только не был отравленным, чего вполне можно было бы ожидать, он был вкусным! Чувствуя, как у него снова начинает дёргаться веко, комиссар тяжело вздохнул, переводя взгляд обратно на небо, где по-прежнему горел силуэт летучей мыши.

— Комиссар Гордон? — раздавшийся из-за спины знакомый низкий голос всё равно заставил мужчину вздрогнуть — к манере Бэтмена появляться «из никоткуда» он не мог привыкнуть до сих пор.

— Бэтмен?

— Вы ждали зубную фею? — хмыкнул голос.

— Мне хватает шутников и без тебя… Когда ты был мрачным пугалом всех преступников города — это как-то… оттеняло обычное безумие окружения, — вздохнул Джеймс, качая головой, но улыбнувшись краем губ.

— Уели, комиссар, — Бэтмен развёл руками, подходя ближе к Гордону. — Вы просмотрели записи с камер из оперы?

— К сожалению, нет, — Джеймс покачал головой. — Техническая неисправность… Или злой рок… Но именно в тот день они не работали… Впрочем, — он вздохнул, — я получил важные сведения из других источников.

— Я слушаю.

— Он и в самом деле вернулся… Джокер… — уточнил комиссар, не увидев реакции собеседника на первую часть предложения.

— Это… Неожиданный поворот событий… Доказательства?

— Он приходил ко мне домой! Сначала усыпил, связал, а потом… — Гордон замялся, явно чувствуя неловкость от того, что собирался сказать.

— Потом?

— Насильно кормил меня тортиком!!!

— То… Тортиком?!

На крыше воцарилась звенящая тишина, а через мгновение Бэтмен совершил то, чего Джеймс ну никак не мог ожидать от своего партнёра по антипреступной деятельности — с лёгким хлопком он приложил руку в чёрной перчатке к передней части маски, а до Гордона донесся слегка нервный, явно заглушаемый усилием воли, смех.

— Простите, комиссар… — отсмеявшись, фигура покачала головой. — Вы уверены, что это был именно Джокер?

— Вполне. Мы же лично его допрашивали — сложно не запомнить преступника при таком… близком знакомстве…

— Логично, — Бэтмен кивнул. — Чего он хотел? Он, конечно, псих, но… Опера? Тортик?!

— Он приходил узнать точно то же самое, что пытались узнать мы на его счёт… Жив ли Бэтмен.

— Любопытно… — рука в перчатке в задумчивости погладила пальцами подбородок. — Вы сказали ему?

— Сказал… Боюсь, в противном случае, мы бы сейчас не разговаривли…

— Я вас понял, комиссар Гордон… Благодарю за информацию, — тёмный рыцарь Готэма развернулся, направляясь к краю крыши.

— Н-но… Что ты будешь делать?

— Решать проблему, — не оборачиваясь, ответил Бэтмен, поднимаясь на ограждение.

Готэм-сити. Где-то в промзоне.

Встреча с комиссаром Гордоном принесла Старку множество моментов на обдумывание, лёгкую головную боль и чувство непрерывно дёргающегося века. Нет, в самом факте выживания (или воскрешения) Джокера не было чего-то особенно неприятного или необычного, в конце концов, сам Тони попал в это тело так, как он в него попал… Да и ещё по прошлой жизни, познакомившись с Доктором Стренджем, он раз и навсегда уяснил, что «мистическое дерьмо случается», вне зависимости от того, хочется ему этого или нет.

Но вот тот факт, что клоун-психопат явно испытываал какую-то нездоровую тягу к его персоне, мужчину всё-таки напрягал. Это, конечно, был не безумный титан Танос, ради «общего блага» решивший уничтожить половину жизни во вселенной, но… Психи на то и психи, что никто не может заранее предположить, что им придёт в голову устроить в следующий момент. Ему был нужен костюм… Снаряжение, доставшееся от Брюса Уэйна, конечно, было весьма неплохим, изначально создававшимся, как и говорил тогда Люциус Фокс, для спецназа, но всё равно… Общая концепция образа, выбранного Бэтменом для «работы», вызывала у Старка нервный тик. Особенно, когда он смотрел на полностью открытую нижнюю треть лица, ничем не защищённые глаза и… весь остальной костюм, кроме, пожалуй, грудной клетки, закрытой композитным нагрудником.

Вздохнув, Старк заехал на территорию промзоны по адресу, присланному ему Фоксом, и заглушил двигатель, припарковавшись возле уже стоявшей там машины своего бизнес-партнёра. Альфред очень сильно не хотел отпускать хозяина одного, но, скрепя сердце, всё же это сделал, признав, что состояние здоровья мужчины, если уж и не пришло в абсолютную норму после комы, то хотя бы не вызывало опасений, что с ним могло что-то случиться в ходе непродолжительной поездки за рулём. Он всё ещё носил с собой трость, но по большому счёту это было скорее подстраховкой на случай длительных пеших прогулок.

— Мистер Уэйн, — из одной из дверей с улыбкой вышел Люциус Фокс, протягивая оглядывающему окрестности Старку руку для рукопожатия, — рад, что вы успешно нашли это место.

— Вы весьма точно описали маршрут, — хмыкнул Тони. — Впрочем, если бы я заблудился, у меня всегда есть номер вашего сотового.

— Даже зная адрес, тут можно роту солдат потерять, не то что одного бизнесмена, — рассмеялся Фокс. — В любом случае, позвольте я покажу вам, что здесь есть.

— Конечно, — кивнул миллиардер. — Полагаю, вы смогли подобрать удачное место для… нашего небольшого начинания?

— В общих чертах — да, — Люциус кивнул. — Здесь небольшой склад — он принадлежит «Уэйн Интерпрайзерс», но не используется уже почти пять лет. Вполне можно его «потерять» в ворохе бюрократии…

Фокс жестом пригласил Старка следовать за собой, проводя его за большие металлические двери. Внутри действительно обнаружилось помещение типа «ангар складской обыкновенный», сейчас пустое и явно долго не использовавшееся по назначению. Тони задумчиво обводил взглядом окрестности, прикидывая, насколько предложение партнёра подходит под его запросы. Благодаря большой высоте потолков, здесь вполне было возможно разместить всё, что угодно, а под потолком в дальнем углу изобретатель заметил даже небольшое «административное помещение», подразумевавшее рабочее место заведующего этим складом.

— А оборудование? Ну и… — миллиардер обвёл рукой пространство. — Здесь может быть весьма шумно, а я не хотел привлекать слишком много внимания не просто так…

— Так я предлагаю не просто расставить тут станки, — покачал головой мужчина. — Если просто завезти сюда оборудование, вы правы, шум от их работы выдаст всё с головой. Но, — Люциус поднял палец, — я предлагаю кое-что другое.

Негр поманил Старка за собой, уводя его в дальний угол ангара, где обнаружился вместительный грузовой лифт. К удивлению Тони, помимо вполне ожидаемой кнопки с цифрой «2», отправляющей кабину наверх, к кабинету, там также имелась и кнопка «-1»… Заведя мужчину внутрь, Фокс опустил решётку и с хитрой улыбкой ткнул пальцем в одну из них. Лифт дёрнулся и, чуть подрагивая, с пронзительным скрипом давно не использовавшегося оборудования, двинулся вниз.