Чтение онлайн

— Альфред… — раздался голос владельца особняка.

— Иду, мастер Уэйн! — заторопившийся по лестнице дворецкий взлетел наверх за считанные секунды, очень скоро заглядывая в хозяйскую спальню. — Вы что-то хотели?

— Что сказал доктор Гриффитс? — со слегка кривой улыбкой мотнул головой Старк, осторожно приподнимаясь на кровати и пытаясь занять сидячее положение.

— Я помогу! — Альфред подошёл к мужчине, поддерживая его и поправляя подушку, позволяя подопечному сесть.

— Доктор Гриффитс, Альфред… — напомнил о своём вопросе Старк.

— Да, сэр… — вздохнул дворецкий. — Доктор Гриффитс сказал, что, если вы будете следовать его инструкциям, у вас есть все шансы на успешное восстановление…

— А память? — нахмурился Тони.

— Память… Мы с вами сделаем всё возможное, чтобы вы восстановились… полностью, сэр…

— Но воспоминания могут никогда не вернуться… — закончил за Альфреда Старк.

— Но воспоминания могут никогда не вернуться… мастер Уэйн… — с тоской в голове опустил голову Пенниуорт.

Старк некоторое время помолчал. Хоть это и был совершенно незнакомый ему мужчина, да что там… Это был совершенно незнакомый ему мир, но что-то в этом Альфреде пробуждало воспоминания самого Тони, уж оченьь тот был похож на Джарвиса… Не внешностью, нет, но… чем-то неуловимым, отношением к нему и его проблемам. И видеть неподдельную печаль и сожаления в его глазах было почти физически больно.

— Альфред… Даже, если память не вернётся… — вздохнув, осторожно начал Старк. — Ты ведь знал меня все эти годы. И не только ты — я уверен, что у меня были друзья или хотя бы знакомые… Те, кто может рассказать, поделиться своей памятью… Раз уж моя меня подводит.

— Я… — дворецкий удивлённо поднял голову. — Да, сэр… Конечно! Мы обязательно справимся! У вас… У вас точно были семейные фотоальбомы и… Да, я определённо смог бы… Спасибо, сэр, — сделав глубокий вздох, Альфред вернул своему лицу прежнее выражение и с достоинством поклонился. — Прошу простить мне минутную слабость, мастер Уэйн.

— Всё в порядке Альфред, — улыбнулся уголками губ Тони.

— Мне будет необходимо отлучиться — купить лекарства, прописанные доктором Гриффитсом… Вам что-нибудь понадобится, пока меня не будет?

— Я бы не отказался поесть, — задумчиво произнёс Старк, поймавший себя на мысли, что и в самом деле уже с полчаса достаточно сильно хочет есть.

— Я принесу вам куриный бульон, мастер Уэйн, — кивнул Альфред. — Врачи не рекомендуют переедать после столь долгой… вынужденной диеты…

— Что же… Бульон так бульон… Спасибо, Альфред.

— Всегда пожалуйста, сэр. Что-нибудь ещё?

— Полагаю, попросить стакан виски будет несколько неуместным? — усмехнулся мужчина.

— Давайте подождём с виски до лучших времён? — с лёгкой улыбкой принял шутку дворецкий.

— И то верно… Тогда, быть может, свежую газету?

— Я посмотрю, что с этим можно сделать, сэр… — коротко поклонившись, Альфред вышел в коридор, оставляя его одного.

И Старк снова задумался — ему в голову пришла неожиданная и, чего уж греха таить, слегка пугающая мысль… А что, если… Брюс Уэйн вернётся? Ну… В смысле, что, если его Я, Тони Старк, которого он помнит, все его воспоминания и знания — что, если это всё просто последствия травмы головы и комы? Что, если его на самом деле не существует, и он просто исчезнет, когда прежняя память вернётся?!

— Это было бы… неловко… — пробормотал Старк.

— Что было бы неловко, мастер Уэйн? — участливо спросил Альфред, вернувшись с небольшим кроватным столиком, на котором стояла дымящаяся чашка куриного бульона, лежало несколько кусков хлеба и свёрнутая газета.

— Я на мгновение представил, — пожал плечами мужчина, на мгновение задумавшись, — каково мне пришлось бы объясняться со всеми теми людьми, которые меня знали ранее, но которых я совершенно не помню сейчас…

— Я уверен, ваши друзья с пониманием отнесутся к вашему положению, — дворецкий поставил столик на кровать. — Прошу вас, сэр.

— Спасибо, Альфред.

— Я вас оставлю ненадолго. Съезжу в город за лекарствами…

— Всё будет в порядке, — кивнул Старк, заметив явную обеспокоенность в глазах Пенниуорта.

Смерив хозяина внимательным взглядом, убеждаясь, что тот, вроде бы, вполне уверенно сидит, не собираясь скатываться в беспамятство от слабости, а заодно, что он в состоянии удержать в руках чашку бульона, дворецкий вздохнул, но всё же поклонился в ответ:

— Прошу вас не слишком переутомляться с чтением, мастер Уэйн. Уверяю, если Готэм не провалился в преисподнюю за полгода вашего вынужденного отсутствия, ещё несколько недель и подавно не сделают погоды…

— Конечно… Мне просто любопытно, что происходит в мире… Не более того, Альфред.

— Надеюсь, сэр…

Проводив дворецкого взглядом, Старк, еле дождавшись, чтобы тот вышел в коридор, буквально вцепился в свёрнутую газету. Он не врал Альфреду — есть хотелось, причём довольно сильно, но жажда информации пока победила, ему было жизненно необходимо понять, где он находится и что вообще происходит в мире. Как ни странно, крошечная частица детской веры в чудеса всё ещё жила внутри и надеялась на… то самое чудо.

— Какого чёрта… — удивлённо моргнул Старк, уставившись на первую же страницу развёрнутой газеты. — Две тысячи девятнадцатый?!

На первой полосе газеты «Готэм таймс» гордо красовалась дата — пятое апреля 2019 года. Но ведь… Он совершенно чётко помнил, что Танос щёлкнул перчаткой в 2018, а ещё через пять лет, в 2023, они дали ему последний бой, устранив из вселенной эту угрозу… И в том бою он, Тони Старк, как раз и умер… Нет, сам факт переноса во времени не был столь удивительным, в конце концов, он сам тогда создал мечту всех фантастов и головную боль всех учёных — машину времени…

Изобретатель скривился… «Машина времени»… Да чёрта с два это была машина времени! Если бы тогда они убили «своего» Таноса, выдернутого из прошлого их же собственной реальности, в силу вступил бы тот самый «парадокс убитого дедушки»… И всё пошло бы по… одному месту, причём куда сильнее, чем вышло в итоге. Нет, это было перемещение между разными «параллельными измерениями»… Н-да…

— Кажется, доктор Стрендж может спать спокойно… его пальцы в безопасности… — вздохнул Тони, осознавая.

Он не в прошлом… Он не в другом теле, воскрешённый Верховным чародеем… Каким-то непонятным образом он оказался в совершенно ином мире, в другой реальности, причём, не просто отстающей от его родины во времени, но и отличающейся во множестве деталей вроде названия городов или газет… Но вот, чего он всё ещё не мог понять — почему все зовут его Брюс Уэйн и каким, чёрт побери, образом он оказался в чужом теле?! Мрачно посмотрев на подрагивающие руки, Старк вздохнул и вернулся к чтению сегодняшнего выпуска. Эмоции, битьё головой о стену и попытки разобраться во всём происходящем требовали времени и сил, и первое ещё не пришло, а второго просто не было…

Глубоко под Готэм-сити. Где-то там. Наверное.

— Ты уверена, что мы идём правильно? — в который раз за последние четыре часа усталым голосом спросил увешанный подсумками сурового вида мужчина.

— На все двести процентов! — ответил ему жизнерадостный женский голос. — Я просто знаю, что то, что мы ищем, будет во-о-он за тем поворотом!

— Ты говорила это двадцать минут назад… — с тяжким вздохом говоривший окинул взглядом непроглядную темень вокруг, разгоняемую только десятком разномастных фоонариков.