Чтение онлайн

– Держи, это тебе!

– Подзорная труба! – обрадовался он.

Но когда распечатал её и приставил к одному глазу, то сразу же скис. В коробке лежал самый обыкновенный калейдоскоп.

– Рада, что тебе понравился мой подарок. – Она внимательно посмотрела на Сашу. – А что ты мне приготовил?

– Я? – удивился он. – Но… я же не знал, что вы приедете.

– Никогда не знаешь, когда к тебе придут гости. Не оставлять же их из-за этого без подарка.

За ужином мама спросила:

– Какие у вас планы на завтра? У Саши зимние каникулы начались. Можете сходить в цирк.

– Цирка мне и в жизни хватает! – фыркнула Вера Чудовна. – Одни белые медведи чего стоят. Заберутся на крышу моего дома и любуются оттуда северным сиянием.

Саша чуть не поперхнулся от таких слов.

– Шучу, конечно, – продолжила троюродная тётушка. – Северное сияние их совершенно не волнует. Они просто хотят стащить с моего чердака вяленую рыбу.

– Я бы тоже хотел белых медведей увидеть, – мечтательно произнёс Саша.

– Не советую. – Вера Чудовна подцепила вилкой кружок ананаса и отправила его в рот. – Жуткие зануды. С ними и поговорить-то не о чем. Оно и понятно: они, кроме снега и льда, больше ничего в жизни не видели.

– И нам бы немного снега, а то какой же Новый год без него? – посмотрел за окно папа.

Саша вздрогнул от его слов и сразу же вспомнил о Ромыче.

На улицах светились разноцветные гирлянды. Но без снежных искрящихся сугробов они казались обыкновенными лампочками.

– Ой, – всполошилась мама, – а про ёлку-то мы и забыли. Кто-то обещал зайти на ёлочный базар после работы. – Она укоризненно посмотрела на папу.

– Да заходил я. Там они все ободранные какие-то, как селёдки. Завтра куплю.

– Ты уже неделю обещаешь! Будто они за это время из селёдок в осетров превратятся.

– Не нужна нам ёлка. Что я, маленький, что ли? Мне уже десять, – Саша всё ещё думал о снеге и о Ромыче.

– Просто под Новый год чудес хочется… – вздохнула мама.

– Чудеса происходят каждый день. Надо просто уметь их замечать, – отрезала Вера Чудовна. – Разве не чудо, что я к вам приехала?

– Э-э-э… Да-да, – поспешил ответить папа.

– Вот и славно. – Вера Чудовна взяла последний кружок ананаса с серебряного подноса и скомандовала – А теперь всем спать, посуду помоем завтра.

Ночью Саша слышал, как мама пробралась на кухню и все-таки помыла посуду. А потом к ней пришёл папа, и они о чем-то долго шептались. До Саши донеслось всего несколько фраз: «что теперь делать», «не выгонять же её», «на свою голову». Он ещё немного повертелся, повернулся на бок и уснул.

Утром его разбудил странный звук. Саша открыл глаза и на пороге своей комнаты увидел Веру Чудовну – в другом платье, ярко-зелёного цвета, с пришитыми красными бусинами. Она ударяла ладонью по серебряному подносу. Бом! Бом! Бом!

– В твоём возрасте так долго спать – преступление.

– У меня же каникулы. – Он потянулся и накрылся одеялом с головой.

– Если ты не ходишь в школу, это ещё не значит, что у тебя нет важных дел. Умывайся, мы опаздываем. А с твоими родителями я договорилась, что заберу тебя на пару дней. Обещали не беспокоиться. Соврали, конечно, ну да ладно.

Саша хотел спросить, зачем ему так рано вставать, но Вера Чудовна уже вышла из комнаты.

В ванной сквозь шум льющейся воды он услышал, как она с кем-то разговаривает. Войдя в гостиную, мальчик увидел странную картину. В розовой шубе и тюрбане из разноцветных платков, положив ногу на ногу, на диване сидела Вера Чудовна и, подставив калейдоскоп к уху, громко говорила:

– Не волнуйся… Да-да, очень надёжный мальчик… О, конечно верит. Не выдумывай. И тебе бы надо отдохнуть. После Нового года отправляйся на курорт… Что значит «не будет»? Конечно, будет. – Вдруг она заметила Сашу:

– Готов?

– А с кем вы говорили по… по этой штуковине?

– Долго объяснять. Сейчас сам всё узнаешь. Держи! – Она протянула Саше калейдоскоп и поправила на плече лямки клетчатой сумки.

Саша повертел его в руках и осторожно заглянул внутрь. Разноцветные стёкла собирались в замысловатые узоры и тут же рассыпались. Они напоминали карту с островками, голубыми сверкающими морями и реками.

– Вперёд! – скомандовала Вера Чудовна и схватила Сашу за руку.

Он тут же закашлялся от мелкой сине-зелёной пыли, которая посыпалась из калейдоскопа. Саша почувствовал, как его ноги оторвались от пола. «Этого не может быть», – только и успел подумать он.

Через мгновение Саша ощутил под ногами что-то твёрдое.

– Ох, напылили, – раздался густой громкий голос.

– Ну ничего толком не умеют делать, даже волшебные калейдоскопы и те бракованные, – проворчала Вера Чудовна и громко чихнула. – А-а-а-апчхи!

Наконец пыль рассеялась. Саша огляделся и увидел, что находится в большущей комнате. Стены из струганых брёвен были увешаны зелёными лампочками и еловыми ветками с большими красными шарами на них. В камине потрескивали кубики льда.

– Дров почти совсем не осталось. В смысле, льда, – раздался тот же громкий голос.

Саша обернулся и увидел…

– Дед Мороз? – не поверил он. – Настоящий?

– Хо-хо! А то какой же ещё? – Дед Мороз пригладил длинную белую бороду. – Спасибо, что согласился помочь. Сам понимаешь, праздник пропадает.

– На что согласился? Как помочь? – не понял Саша.

– Надо же! Я тебе разве не сказала? – защебетала Вера Чудовна, обращаясь к мальчику. – Видишь ли, тут такое дело. Зиму забыли открыть. А без тебя нам к Нишке не попасть.

– К кому? – не понял Саша.

– К Нишке. Он живёт в Мордовии, точнее, в небе над Мордовией. А Зима хранится в одном из его амбаров. Может, он её выпустить забыл? Надо проверить.

– А я здесь при чём? – всё ещё ничего не понимал Саша и поглядывал на Деда Мороза. Не каждый день вот так запросто его увидишь, да ещё и в домашних тапочках с помпонами.

– В его владения сам я зайти не могу. Здесь душа детская нужна, чистая. Ну и сила духа, конечно, – посетовал Дед Мороз.

Саша даже невольно обернулся, точно ли о нём говорят. Сила духа – это вообще не про него. На прошлой тренировке он струсил, увернулся от нападающего, который был на голову выше, и позволил шайбе влететь в свои ворота.