Чтение онлайн

— Пора начинать. А то просидим здесь всю ночь, — напомнила Грета.

Шон вытащил из-под кровати учебники. «Надо же, обо всем-то он подумал, — поразилась Рини. — Сообразил, что я могу заметить его учебники, хотя весь стол завален книгами. И на всякий случай решил спрятать их подальше». Глядя на Шона, она с содроганием представила темную кровь на его волосах, выпученные глаза. Даже зная, что это был всего лишь розыгрыш, Рини не могла выбросить из головы эту жуткую картину. «Может быть, пора прекратить эти глупые игры? — подумала она. — Прямо сегодня, сейчас, пока все не зашло слишком далеко».

— Вчера за весь вечер мы сделали только семь задач, — обреченно вздохнула Рини. — Представляете, сколько времени понадобится, чтобы решить все сто?

В школьном коридоре щелкали замки и хлопали дверцы шкафчиков: ребята снимали куртки, пальто, а потом с учебниками и тетрадями под мышкой разбредались по классам. Никто не торопился. До первого урока оставалось еще пятнадцать минут.

— Это все из-за Арти! — язвительно заметила Грета, закатывая глаза. — Он все время отвлекался и только мешал.

Рини молча кивнула, не зная, что на это ответить. От Арти, конечно, было мало толку. Но каждый раз, когда он все же открывал рот, Грета не давала ему и слова сказать. Все время пилила его. Говорила, что он скоро окончательно деградирует и ни за что не сдаст экзаменов. И все это в их присутствии.

Грета, остановившись у фонтанчика с питьевой водой, достала зеркальце и критически осмотрела лицо. Рини казалось, что макияж у подруги, как всегда, наложен безупречно. Но Грета, видимо, осталась недовольна и еще раз подвела губы помадой.

— Мы снова поссорились, как только ушли от тебя, — сообщила она. — Знаю, в последнее время я, может, слишком придираюсь к Арти, но дело в том, что он начал дурить. С тех пор, как связался с этим Марком Бентли.

— А разве Марка не исключили из школы? — удивилась Рини.

Она встречала Марка на нескольких вечеринках и мельком видела в Шейдисайд-Хай. Его было трудно не заметить: высокий, мускулистый, забранные в хвост длинные волосы. Но Рини не была с ним знакома.

— Исключили. И теперь этот подонок уговаривает Арти тоже бросить учебу. — Грета убрала помаду и зеркальце в сумочку, и они пошли к своим шкафчикам. — Не знаю, что собирается делать Арти, — продолжила она. — Но в последнее время он очень изменился. Иногда мне кажется, у нас все по-старому. Мы с ним болтаем по душам, отправляемся в «Красную жару» или на танцы, развлекаемся, как прежде… — Грета помолчала. — Но вдруг он вспоминает о Марке, слово за слово — и мы снова ссоримся. Мне кажется, он перестал интересоваться колледжем и тем, что его занимало раньше.

«Может, и тобой тоже, Грета?» — подумала Рини, но, естественно, ничего не сказала.

Они прошли мимо учительской. У дверей мистер Эрнандес, директор, разговаривал с какой-то женщиной в элегантном коричневом пальто. Кто-то в конце коридора громко хлопнул дверцей шкафчика.

— И чем Арти намерен заняться, если бросит школу? — поинтересовалась Рини.

— Марк работает на автозаводе в Уэйнсбридже. Говорит, что Арти тоже может туда устроиться.

— Господи. Чушь какая! — с сарказмом произнесла Рини.

— Вот и я ему говорю. Но он не слушает. Марк, видите ли, и без образования зарабатывает кучу денег, а четыре года в колледже — пустая трата времени. Арти очень нужны деньги, ты же понимаешь — из-за Дэви.

Дэви — младший брат Арти. У него были какие-то проблемы с почками, и львиная доля семейного бюджета, как знала Рини, уходила на оплату медицинских услуг и покупку лекарств.

Грета вздохнула.

— Марк очень плохо влияет на Арти. Я бы не хотела…

Рини вдруг застыла на месте и, схватив подругу за руку, прошептала:

— Грета, смотри! Видишь ее? Она ломится в мой шкафчик!

«Кто эта девушка? — удивилась Рини. — Никогда ее раньше не видела».

Она побежала по коридору, Грета бросилась за ней. Незнакомка набрала код замка, подергала ручку дверцы, потом сердито стукнула по ней кулаком.

— Что ты делаешь? — задыхаясь от бега, крикнула Рини, набрасываясь на нее. — Это мой шкаф!

— Что? — Девушка обернулась, в замешательстве глядя на Рини.

— Я говорю, это мой шкаф, — повторила та. Рядом стояла Грета, и обе они с любопытством разглядывали незнакомку: каштановые волосы до плеч, россыпь бледных веснушек на носу и щеках.

— Ой, — вконец растерялась девушка. — Теперь ясно, почему он не открывается! — Она робко улыбнулась. — Простите меня. Я здесь новенькая. Сегодня первый день. В учительской мне выделили шкаф с этим номером.

— С этим? — удивленно вскинула брови Рини.

Новенькая, порывшись в сумочке, вынула клочок бумаги.

— Вот. Восемьдесят девять.

— Это мой номер, — возразила Рини.

Девушка протянула ей бумажку.

— Смотрите сами: секретарша написала.

Рини с Гретой принялись разглядывать цифры.

— Да это не восемьдесят девять! — воскликнула Грета. — Это В-девять!

— Да, — подтвердила Рини. — Шкафчики «В» — за углом.

Девушка зарделась от смущения:

— Как глупо получилось.

— Да ладно, все нормально, — успокоила ее Рини. — Просто ты неправильно прочитала. Ничего. Извини, что я на тебя накричала.

— С каждым может случиться, — улыбнулась Грета. — Один раз я даже забрела в мужскую раздевалку!

Все трое рассмеялись.

— Меня зовут Рини, а это — Грета.

— А я Лиз.

Они улыбнулись и кивнули друг другу, но потом повисла неловкая пауза — никто не знал, что еще сказать. И тут Рини вдруг заметила стоявшего неподалеку от них у стены какого-то старшеклассника. Он молча наблюдал за ними, и было ясно, что слышал весь их разговор.

— Это мой брат, Пи-Джей, — объяснила Лиз, проследив ее взгляд.