Чтение онлайн

Увидев, что я не собираюсь поддаваться на провокацию, добавил в голос жалостливые нотки:

– Ну хоть на год.

– Тебе сколько лет?
– сочувственно посмотрел я на него.

Он замялся. Затем, тяжело вздохнув, пробурчал:

– Сорок лет.

– Ско-о-олько?
– мои брови поползли вверх.

Одно дело, что выглядит он лет на двадцать, даже меньше. Я и сам не на свои годы смотрюсь, но он же и ведет себя соответственно.

– Отец тоже удивляется. Маги могут продлевать свою жизнь на многие годы. Срок жизни зависит от силы мага. Однако заняться омоложением возможно, только когда маг войдет в полную силу. А я с детства медленно расту и развиваюсь. Как утверждает отец, по физическому развитию, поведению и по уму мне больше семнадцати не дашь, - развел руками Ликург, - Он считает, что это у меня от матери. Но кто она, отец не знает. Во время поездки с посольством в соседнюю страну, он провел пару дней в обществе прекрасной незнакомки. А через год слуги подобрали у ворот корзинку с малышом. В приложенной записке говорилось, что мальчика зовут Ликург и он его сын. Не желая верить на слово, отец пригласил нескольких магов. Они провели серьезную проверку, которая подтвердила отцовство, - подробно отчитался Ликург.

– Ты понимаешь, что, увиливая от женитьбы, ты ставишь отца... да и вашего Правителя в тяжелое положение?
– Покосился я на собеседника.

– Да. Я виноват, но лишь в том, что участвовал в проделках принца. А что мне остается? Я незаконнорожденный. Даже статус отца не очень помогает. Когда я с Мелеагром, то и отношение окружающих ко мне другое... - парень тяжело вздохнул, - правда и достается за общие проделки в основном мне. Кто же к наследнику предъявлять претензии станет? А по поводу Данаи нет смысла беспокоиться. Даже после всего происшедшего, стоит только намекнуть, среди придворных немало найдется тех, кто готов занять место ее мужа. Потом, останется только преданно смотреть в глаза Анафиона и выполнять все, что он скажет. Не по мне такое - выступать в роли мальчика на посылках, - недовольно сморщил нос Ликург.

– А быть на посылках у Мелеагра и мальчиком для битья не стеснялся, - язвительно хмыкнул я.

– Мы с ним были на равных...
– взвился парень, но, посмотрев на меня, отвел глаза.
– В сложившейся ситуации только ученичество позволит избежать женитьбы. Однако сейчас ни один маг не рискнет взять меня в ученики. Может где в глухой провинции или даже в другой стране и найдутся такие, но туда еще добраться нужно. Судя по тому, как активно меня ищут, папочка настроен решительно. Я его понимаю... но поймите, за пять лет меня там с... землей смешают, - жалобно вздохнул он, поникнув головой.

– Э-э-э... Мне вот чрезвычайно интересно, и за кого ты меня принимаешь?
– с любопытством посмотрел я на парня.

Этот недоросль сорокалетний скромно опустил глазки и тихо прошептал:

– Думаю, вы дракон.

Я рассмеялся:

– Ошибаешься парень. Клянусь, никакой я ни дракон.

Ликург озадаченно прислушался к чему-то. Я вопросительно поднял бровь... и тут громыхнуло. У парня разочарованно вытянулось лицо. Я же, удивленно посмотрел на небо. Гм... В зоне видимости ни тучки.

Кандидат в ученики почесал сокрушенно затылок. Затем его лицо осветила радостная улыбка. Похоже, появилась новая версия.

– А вот я не раз слышал о магах-отшельниках. Они живут в горах и редко выходят к людям. Говорят силы они неимоверной, - восторженно закатил он глаза.
– Их еще странствующими отшельниками называют. Поскольку, изредка они все же выходят в мир, чтобы посмотреть, как и чем люди живут. Судя по вашим вопросам, вы давно не появлялись среди людей.

– И опять ты ошибаешься, - недовольно пробурчал я, не представляя, как переубедить парня.

Если послушать его, то действительно можно отнести меня либо к драконам, путешествующим в человеческом обличье, либо к магам-отшельникам.

– Зубы у вас не стариковские и голос молодой, - продолжил довольно перечислять Ликург.
– Ногами шаркаете ненатурально, да и шагаете легко и с тако-о-ой скоростью... Руки слишком гладкие для такого морщинистого лица.

Что сказать на эти утверждения, я не знал, да и не имел желания оправдываться и объяснять ситуацию. С одной стороны, мне было немного жаль парня. Обиженное семейство, однозначно отыграется за все шутки и оскорбления. Но брать на себя обязанности учителя не хотел. К тому же он сам виноват в том, что попал в неприятное положение.

Усмотрев задумчивость на моей физиономии, он видимо посчитал, что я колеблюсь или почти готов согласиться.

– Можете вообще ничему меня не учить, но возьмите хоть на год, хоть на полгода в ученики. Как только это станет известно Анафиону, он пристроит свою дочь кому-то другому, - он просительно взглянул на меня.

– И что, он вот так просто и поверит слухам?
– удивился я, недоверчиво посмотрев на парня.

– Нет, конечно. Он обратится к магам, а они подтвердят, что я говорю правду, - воскликнул он, глядя на меня честными глазами.

– И каков ритуал для такого случая?
– не собираясь становиться учителем, я решил узнать о правилах приема. Мало ли, вдруг когда пригодится.

– Все очень просто. Вы произносите... Ой, извините, а как вас зовут?
– слишком уж засуетился он.

– Серж Шташев, - произнес я, чувствуя некоторую тревогу.

– Мое почтение, - склонил голову Ликург и затараторил дальше, - Так вот. Произносите: "Я, Серж Шташев, маг, принимаю в качестве ученика Ликурга, незаконнорожденного сына Арихиона Моэрского. Обязуюсь обучить его всему, что знаю сам".

Закончив говорить, парень уставился на меня с исключительной преданностью во взоре.

Я задумчиво хмыкнул, формулировка то скользкая. Угу... Под это все и умение ложкой пользоваться подходит и штаны одевать... Если, например, приложить формулировку ко мне, то в понятие "все" могут входить и полеты на корабле, и управление СПоКом.

– Хм... И что? Стоит мне сказать, что я согласен взять тебя учеником, и все твои проблемы решены?
– недоверчиво уточнил я.

Услышав фразу, Ликург приложил руку к груди и торжественно произнес:

– Я, Ликург, незаконнорожденный сын Арихиона Моэрского, принимаю на себя обязанности ученика, и готов выполнять все указания учителя.

Над головой громыхнул гром. Я с подозрением оглядел небо и повернулся к парню. Уже догадываясь о подставе, удобнее перехватил посох и сквозь зубы спросил:

– А не подскажешь ли, любезный, что это было?

– Э-э-э... Это значит, клятву приняли, и она занесена в соответствующие реестры в Храме Сиятельного Астреа, - смесь недоверия и радости просвечивала на лице Ликурга.

– Ах ты!.. Да я тебя...
– ухватив посох наперевес, я с разворота врезал довольно ухмыляющемуся парню по тому месту, на котором сидят.

– Эй, эй... учитель! Больно же! Ай! А-а-а...
– получив еще раз мягкому месту, Ликург сорвался с места и бросился бежать.

Глава 9. С Тузиком лично не знаком.

– Ну и шустрый, засранец. А делал вид, что дыхалка слабая, - бурчал я сквозь зубы, пытаясь достать новоявленного ученичка палкой.