Чтение онлайн

В дверь постучали в дверь. Я замолк. Получив разрешение, вошел слуга и поставил на столик между креслами пару бутылок с вином. Открыв одну, он наполнил бокалы. Я взял фужер, сделал пару глотков и восхищенно хмыкнул. Вкус изумительный. Дождавшись, пока слуга вышел, я продолжил речь:

– Если кто-то рискнет уточнить, почему не обнародовали заклинание, можно сослаться на их нестабильность и непредсказуемый результат. Затем объявить, что, увидев итоги использования, решили уничтожить все записи. Вера в то, что войну выиграли с помощью магии, поднимет авторитет Академии и магов. Правители станут охотнее посылать своих подданных на обучение... Ну вы сами понимаете... Не мне вас учить делать политику. Вы лучше знаете, какую и сколько пользы можно получить, правильно подав имеющуюся информацию.

Магистр задумчиво кивал в такт моим словам, смакуя медленными глотками вино.

Поговорив немного о происшедшем сражении, мы перешли на нейтральные темы. Несмотря на то, что вино было слабым, не больше двенадцати градусов, в голове зашумело. Меня потянуло жаловаться на загруженность делами:

– То одних выручай, то другим их внутривидовые проблемы решай. Ученика навязали, не спрашивая, а надо ли мне это. А тут еще рамины собираются добавить работы.

– Вот поэтому маги и не торопятся обзаводиться семьями. Мы живем дольше простого народа, а дети имеют привычку жениться или выходить замуж и заводить собственных детей, а те своих... К тому же, новообретенные супруги также имеют немалые семьи... В итоге, количество родственников увеличивается с немыслимой скоростью. Самое плохое в этом, что обращаются почти все и по любому поводу. То денег дай, то здоровье поправь, бизнес наладь, дом построй, а то и жениха или невесту заставь полюбить. В свое время я не послушался совета учителя, женился. Так мало того, еще и перевез семью, не только жену, но и ее родителей и две сестры, в Мэджит, о чем потом долго жалел, - иронично усмехаясь, произнес он.

Я понимающе покивал головой. Чем больше человек имеет или умеет, тем плотнее и ближе шеренги родственников и тем сильнее они демонстрируют свое родство. Стоит дать слабину, и ты уже занимаешь должность золотой рыбки и бегаешь круглосуточно на посылках у родни.

Архимагистр криво усмехнулся:

– Семья вскоре разрослась, и я был уже не в состоянии ничем другим заниматься, только и делал, что устраивал дела и судьбы огромного семейства. И заметь, оплачивать мои труды никто не спешил. Я превратился в эдакого домашнего джина. Даже убрать или ремонтировать дом требовали. Мол, зачем напрягаться, если можно магией сделать. На слова, что у меня имеются свои дела, требующие решения, родственники просто не обращали внимания, - продолжил делиться опытом маг.

– И как уладили данную проблему?
– заинтересованно посмотрел я на собеседника.

Он печально хмыкнул.

– Принял предложение богатого графа стать его семейным магом и уехал. Семью с собой не взял, мотивируя нежеланием работодателя. Деньги на жизнь посылал исправно, но на письменные просьбы реагировал редко и только в исключительно серьезных случаях. Постепенно они привыкли обходиться без меня. Со временем, кто-то умер от старости, кто-то уехал... Через тридцать лет я вернулся в Академию и завершил образование, - грустно улыбнулся магистр, глядя на пламя в камине.

Мне показалось, он сомневался в правильности своего поступка. В любом случае, каждый выбирает для себя. И далеко не каждый выбор со временем, кажется нам безупречным.

Желая отвлечь его от грустных мыслей, я кашлянул. Он повернул ко мне голову.

– Вернемся к нашим кочевникам. Со временем многое забывается, кажется нереальным. Так что степные парни могут и возвратиться. Пусть не сразу, а лет через двадцать, но все же... Стоит заранее побеспокоиться, чтобы не возникло подобного желания. Мне как-то встречалась информация о статуях из пористого камня, которые под действием ветра издают стонущие звуки, нагнетающие страх. В степях ветра - дело обычное. Если аналогичные скульптуры установить вдоль границы, неплохая защита получится.

– Но мы не умеем такие делать, - развел руками маг.

Я вызвал по браслету ИскИна:

– Мерк, о стонущих камнях слышал? Не подскажешь, как создать подобное произведение искусства?

– Поищу информацию. Если не найду - смоделирую. Не уверен, что данная защита так уж хороша. Вот у вас на Земле китайская стена все же лучше предохраняла от подобных вторжений. С наскока и небольшими группами стену не так просто взять, а большую армию отследить легче. К тому же возводить ее с твоими возможностями несложно. Смотаемся на Флокс за СПоКом и где-то через недельки две-три она будет готова, - предложил Мерк.

– Это правда? Вы можете?
– вскинулся магистр Марсэн.

Я тяжело вздохнул. Ну, вот. Начинается. Снова из меня золотую рыбку желают сделать. Ну, Мерк, ну, удружил! Да и магистр хорош. Только что распространялся на тему наглых родичей, а уже готов загрузить работой.

– Правда... Однако здесь мы возвращаемся к теме работы джином, - криво ухмыльнулся я, - а у меня дети не присмотрены, драконы не достроены и ученик побирается.

Маг с минуту задумчиво переваривал изречение, затем, насмешливо фыркнул. Наверняка, решил, что я пошутил.

– К тому же, не могли бы вы объяснить, как это касается Мэджина? Ваша страна расположена на полуострове, соединенным узким перешейком с континентом. Насколько я слышал, обрывистые скалы, перекрывающие перешеек и несколько поясов защитных стен оставляют мало возможностей для проникновения. Разве что, морем. Степняки вряд ли вам опасны... А если Трания для Мэджита так важна, то почему допустили нападение?
– я многозначительно замолк.

– Так уж получилось... Пока до нас дошли сведения, пока велись в Совете дискуссии вступать или нет в войну... Очевидцы поведали, что кочевники все, что можно увезти на повозках, забирают, остальное сжигают, а в живых оставляют только девушек и молодых женщин, остальных убивают. Услышав такое, Совет согласился помочь с защитой Трании. Затем начался долгий спор, каких магов и сколько выделять, - магистр тяжело вздохнул, - а туроны за это время в стремительном набеге успели захватить две небольших страны и превратить их в пустыни.

Я сокрушенно покачал головой. Политики, они везде и во все времена одинаковы.

Плечи архимагистра поникли, явственнее проступили морщины на лице. Передо мной сидел не Член Совета Магов, а усталый старик. Я сочувствовал ему, но работать бесплатно не желал. Основную беду мне удалось отвести, а дальше маги могли бы и сами подсуетиться. Способностей и возможностей у них достаточно.

– Ты не думай. Мы достаточно богаты, чтобы заплатить хоть золотом, хоть драгоценными камнями. Главный наш товар - различные амулеты: на удачу, на здоровье, защиту, отвод глаз... Можем сделать любые, все, что пожелаешь, - с надеждой посмотрел он.

Я задумчиво почесал нос. Амулеты заинтересовали. Еще не знаю зачем, но уже хоцца. Запас карман не тянет. Мы долго обсуждали, каких и сколько талисманов сделают маги к тому времени, как закончу возводить стену. Сойдясь в цене, мы пожали друг другу руки. Попрощавшись, я, в сопровождении слуги, отправился на верхнюю площадку башни, собираясь лететь на Флокс за аппаратурой. У корабля меня перехватила Лиона и, повиснув на шее, расцеловала в порыве благодарности.

– Большое спасибо за помощь. Уже улетаешь? Родители расстроятся, что не удалось повидать тебя, - сдерживая слезы, прошептала она.

– Мы с магистром договорились о работе, так что скоро вернусь. Тогда и слетаем к твоим в гости, - улыбнулся я и, достав платок, промокнул ей выступившие слезинки.

– О-о-о... Возьми меня с собой! Очень хочу посмотреть на другие пло... планеты, - восторженно выдохнула девушка.

При этом она так жалобно смотрела, что я сдался.

– Только предупреди своего учителя.

Радостно взвизгнув, она умчалась вниз по лестнице.

Глава 12. Новые петли судьбы... на шею.