Чтение онлайн

— Я уже связывался с командующим, — сказал он. — Анатолий Степанович велел нам всем оставаться здесь до поступления новых распоряжений. И он передал вам благодарность от себя лично.

— А на его участке как обстоят дела? — решил я уточнить. — Там тёмные тоже ушли?

— Всё так же, как и у нас. Стая отступила, бой закончен. И это при том, что возле тридцать пятого форта враг прорвал оборону и вклинился глубоко в наши земли, но потом… внезапно побежала обратно. Анатолий Иванович считает, что это тоже связано с уничтожением повелителя.

— Да, я думаю, так и есть. Повелитель уничтожен — его войско разбегается. Так обычно и бывает.

— Жаль, что не удалось добить всех эти тварей. Их осталось огромное количество, и они могут вернуться. Думаю, рано или поздно их возглавит новый командующий.

«Эти — не вернутся, — подумал я. — Они уже нашли нового командующего, и он здесь, перед тобой, господин Талевич».

— Как знать. Будем надеяться на лучшее, — проговорил я вслух.

Я не стал говорить, что именно по моему приказу существа организованно отступили и скоро будут уничтожать своих сородичей, заполнивших области тьмы близ рубежа. Всем об этом знать не обязательно. Пускай это останется моей маленькой тайной.

В полуразрушенном форте наша рота проторчала до самого вечера. Заняться здесь было нечем, кроме как помогать солдатам разгребать завалы, тем не менее Анатолий Иванович опасался, что тенебрисы нападут снова, поэтому приказал нам оставаться. Он-то не знал, что бояться нам нечего.

Во второй половине дня подошло подкрепление — кадровые пограничные части, базировавшиеся где-то неподалёку. А вскоре нам приказали возвращаться в Михайловское. Весь день на рубеже стояла поразительная тишина, враг даже не пытался атаковать, и до командования, наконец, дошло, что ополчению здесь делать нечего. Нам и разместиться-то негде стало после того, как половина форта оказалась разрушена.

Тем временем в тёмной области началась бойня. Мои подданные приступили к выполнению приказа, и уже вовсю уничтожали «чужих» существ, бродивших поблизости. Но знал об этом пока только я.

В общем, мы вернулись на базу. Правда, броневики наши почти все были уничтожены, пришлось топать пешком до холма, где стояли внедорожники и минивэны многих ополченцев. Все, кто поместились, уехали. Прочие остались ждать. Я на своём «Рубине» подбросил Олю и её брата до базы, а сам с разрешения Анатолия Ивановича отправился домой, поскольку до сих пор чувствовал себя неважно.

На Земле я одержал победу над своим врагом, а вот в другом мире поражение терпело уже моё воинство. Основные силы противника добрались до города, где оборонялись последние четыре генерала, и после двух суток кровопролитного сражения захватили его, уничтожив всех моих тенебрисов, как боевых, так и не боевых.

Об этом я узнал ночью, когда мой дух отправился в другой мир и с высоты птичьего полёта наблюдал улицы, заваленные трупами тенебрисов. Тут было огромное количество мёртвых существ и мелких, и крупных, и слабых, и сильных. Они одной сплошной чёрной массой застилали весь город. А в центре, рядом с самой высокой башней, которая разветвлялась на четыре отростка, лежали семь мёртвых генералов. И было невозможно разобрать, какие — мои, какие — противника.

Так или иначе нужных результатов моё тёмное воинство достигло. Враг потерял много сил, штурмуя город, а значит, в наш мир придёт гораздо меньше тенебрисов, чем могло бы.

Что любопытно, воинство, доставшее мне от другого повелителя, пока никто не трогал. Наверное, не добрались ещё. И я не знал, что с ними делать. Может, самому на кого напасть?

Мой дух плыл над просторами чужого мира, наблюдая заваленный трупами улицы странного города и вражеские стаи, что бродили поблизости. Но вдруг на горизонте вспыхнула звезда. Она быстро приближалась. Когда сияние оказалось совсем рядом, раздался знакомый голос Елены Озёровой.

— Здравствуй, Родион. Я вижу, ты одержал победу. Это не может не радовать.

Моё прежнее имя, которое я и сам почти забыл, вновь вспыхнуло в памяти. Но откуда Елена узнала его? Раньше она называла меня просто «сильным духом».

— Приветствую, Елена. Да, я уничтожил врага. Но что-то мне подсказывает, это далеко не последнее существо, которое жаждет моей крови. Земля покрыта тьмой во многих местах и кишит толпами тварей. Моё дело не закончено.

— Ты не поддаёшься эйфории, здраво оцениваешь окружающую реальность и намерен идти до конца… это хорошо. Однако четыре уничтоженных тобой повелителя приумножили твою и без того немалую силу. К тому же ты освободился от преследований твоего главного противника. Теперь будет легче.

— Я тоже этому чертовски рад, не представляешь как.

— И кстати, ты нашёл хорошее применение подчинившимся тебе стаям. Они активно дестабилизируют обстановку во вражеской структуре. Твоё сознание — своего рода вирус, который поражает организм противника, обращая его части против него самого. Думаю, это принесёт плоды.

— Будем наблюдать. Я тоже не знаю, что из этого получится. Прежде никто не подобным не занимался. Но, как видишь, мои малочисленные отряды не могут долго сражаться против огромных стай и погибают.

— Ты первопроходец в этом деле. Путь проб и ошибок — это нормально. Продолжай в том же духе. Всё-таки я не ошиблась, когда сделала на тебя ставку.

— А ты сомневалась?

— Разумеется, ведь я тоже первой иду этим путём, не зная, что из этого всего выйдет.

— Значит, эксперимент вышел удачным. Это хорошо для нас обоих.

— И для моего, а теперь и твоего мира — тоже. Кстати, я хочу тебе кое-что показать. Следуй за мной.

— Куда?

— Скоро сам всё увидишь. Считай, сюрприз.

Елена полетела прочь, и я, приложив некоторые волевые усилия, двинулся за ней.

Мы долго летели над чужим миром. Я видел сверху горы, холмы, низины, города. Здесь уже давно не осталось никакой растительности, и вокруг простиралась лишь серая безжизненная земля, затянутая туманом, местами разряженные, местами сгустившимся до черноты. Именно такое будущее ожидало и нашу планету, если не прогнать тенебрисов. Эти твари уже высасывали из неё энергию, и если их не остановить, Земле конец.

Внезапно Елена, до сих пор имевшая вид сгустка яркого света, сменила направление и понеслась вертикально вверх. Меня подхватила неведомая сила и тоже потащила куда-то в высь. Тёмный мир пропал, вокруг разлилось ослепительное сияние.

Вначале я не видел ничего — только свет, но затем передо мной появился женский силуэт в военной форме и офицерской фуражке. Женщина была невысокой, с тонкой талией и худым лицом, которое мне чем-то напоминало Свету. Это была мать Светы и Алексея Озёровых. А в следующий момент всё вокруг преобразилось, и мы оказались на огромном ровном поле под неестественно синим небом.