Чтение онлайн

/Александра Романова/

Когда я поднялась по металлической лестнице в земляной зал, куда и провалилась изначально, Син закрыла за мной дверь в бункер.

— Успешного дня, - бодро проговорил ИИ напоследок и затих, голубые линии погасли, а я осталась стоять в кромешной темноте.

Прекрасно. И что теперь?

Ладно, когда тут было более-менее светло, я всё же смогла запомнить помещение. Осталось только попытаться пролезть по земляной стене наверх. Я мрачно усмехнулась, да плёвое дело.

— Син-син, ты ещё здесь?
– спросила и прислушалась.

— Да, - раздался голос от двери.

— Слушай, подсвети, пожалуйста, а то я не вижу, куда лезть.

В следующий миг на двери и стене рядом снова разгорелись линии, отчего земля вокруг приобрела призрачный серо-голубой оттенок. Но зато стало гораздо лучше видно.

— Чудненько, - я схватилась рукой за торчащий корень и подтянулась, чтобы поставить ноги на толстый ком земли повыше.

Затем замерла.

— Син?

— Да?

— А ты не могла бы проанализировать толщину земли, которая сверху навалена? Не нравится мне, как она выглядит, как-то зыбко и ненадёжно, того и гляди рухнет мне на голову.

— Анализ с позиции крайнего датчика даст погрешность в 78%.

— Мм… много, ладно, обойдусь, - буркнула я, пробираясь выше.

Ох, в мою учебно-офисную бытность я бы не осилила такой подъём, но жизнь на военной базе в условиях борьбы с зограми дала свои полезные навыки. Вспомнился полковник Крэш со своим монологом а ля Хартман в первые дни моего пребывания на базе. Мда, досталось же нам с Рин тогда. И под его крики «вы все здесь одинаково никчёмны, верблюжьи плевки!» мы и в дождь, и в ночь ползали на животах по военному полигону, преодолевая полосу препятствий.

Подтянувшись, я закинула ноги ещё выше и замерла, ощутив, как земляная стена вздрогнула.

Что за хрень?..

Прислушалась. Мне кажется, или что-то копошится совсем рядом? Захотелось обратиться к Син с истеричным вопросом, но я уже была высоко, голубой свет сюда почти не доставал.

Так, спокойно. Три, один, четыре, один…

Я уже хотела подтянуться выше, как в ещё долетавших досюда отсветах увидела, что земля передо мной начала шевелиться.

— Твою мать!
– вскрикнула, резко отдёргивая руку и теряя опору.

Но навык не подвёл, я сразу схватилась за висящий рядом сухой корень. Тот принял на себя часть моего веса и натужно заскрипел, давая понять, что долго так не продержится.

Комья земли посыпались вниз, а я припустила наверх, словно бешеный паук, перебирая руками и ногами.

Что там за хрень-то?!

Волосы на теле встали дыбом, когда я опустила глаза вниз, пытаясь в голубоватом отсвете разглядеть то, что происходило с земляной стеной. А посмотреть было на что!

Комья земли рассыпались, и наружу высунулась толстенная морщинистая голова земляного червя. Вот только толщиной она была в полметра, а на краю блестели острые зубы, расположенные ровным кругом в несколько рядов.

— А-а-а… вашу ж мать… - глухо подвывая, я прибавила темпа, не разрешая себе даже думать о том, что мышцы уже горят. А ведь надо мной ещё слой земли неизвестной толщины!

Глянув вниз и убедившись, что червь всё ещё там, я стиснула зубы и схватилась за корни повыше. До земляного потолка осталось всего ничего.

Подгоняя себя, я упёрлась рукой в неровную земляную поверхность. И что теперь делать-то?

Снизу раздавался напрягающий мою психику шорох. Я снова опустила глаза, премерзкий кольчатый червь тыкался зубастой головой в стену, иногда проглатывая землю, а его тело при этом шло волнами. И он явно полз ко мне! Так, вспоминаем. Такие вот черви ведь ничего не видят и не слышат. Я нервно усмехнулась, но они отлично чувствуют запахи и осязают. Меня явно учуяли.

Рукой я потолкала земляной потолок, а он как будто оказался не таким уж твёрдым. На меня посыпалась земля, попадая в глаза и рот. Тьфу.

Червь ведь не будет меня жрать? Черви же не питаются мясом? Ага, а также не существует крылатых эльфов и магии. Я снова посмотрела вниз — кольчатая мерзость лениво двигала телом, но уверенно направлялась ко мне. Бли-ин…

Паника подбиралась, заставляя лихорадочно царапать потолок из земли. Прохладные комья сыпались мне на голову и заваливались за шиворот.

Пальцы дрожали от усталости, но я решительно прокапывала себе ход наверх. К тому же земля легко поддавалась, словно сверху и не было большого давления.

Вскоре после очередного землепада, передо мной проявилась небольшая дыра, через которую я увидела звёздное небо.

— Да!
– задыхаясь от радости и воодушевления, я продолжила молотить землю уже обеими руками, совершенно позабыв про червя.

Но он про меня не забыл.

Ноги коснулось что-то шершавое и прохладное, я вскрикнула и дёрнулась, вновь теряя опору. Судорожно схватилась за свисающие корни, а червь в этот момент ткнулся в моё колено зубастой головой, от чего я наконец-то заверещала в полную силу своих лёгких.

Один корень оторвался, и я повисла на втором, вцепившись в него мёртвой хваткой. Червь деловито изучил приблизившееся к нему моё тело, пошамкал своими кольцами с зубами и потянулся к моей голове.

— Уйди!!! Прочь!
– визжала я, ощущая полную безпомощность от того, что даже руку не могу отнять и толкнуть его.

Вспомнила про ноги. Размахнулась и пнула червя в его плотное шершавое туловище. Тот дёрнулся в сторону и недовольно зашипел, затем подобрался весь, словно кобра перед броском.

Вашу ж…

Пока червь готовился к атаке, мои руки и ноги продолжали шарить вокруг и искать новую опору. Есть!

Оттолкнувшись от чего-то более твёрдого, я подтянулась на руках, чтобы пролезть в раскопанное мною место в потолке. Действовать нужно быстро, пока червь не напал. Эта мысль подгоняла меня, словно горящая вожжа. Руки перебирали землю, я выползала наверх, а от дуновения свежего ветра чуть было не прикрыла глаза в наслаждении. Всё-таки внизу кислорода было значительно меньше. Если бы не блуждание по коридорам базы, где худо-бедно работала вентиляция, я бы не выжила.

Я оказалась в достаточно глубоком овраге, из которого вынули землю, и та сейчас была сложена высокими хаотичными кучами вдоль его границы. Не успела я подумать над этим, как рядом с дырой, из которой я выбралась, пробурилась ещё одна. Оттуда появилась голова червя и уставилась на меня зубастым ртом. Готова поспорить на что угодно, но этот кольчатый гад был взбешён, даже атмосфера вокруг накалилась. Или меня уже просто глючит от резкого прихода кислорода?