Чтение онлайн

— Я знаю, что ты на меня в обиде. Но давай хотя бы по таким вопросам останемся прагматичными.

— Речь не об обиде. Мы партнёры, Аарон! И я до последнего момента надеялась, что ты помнишь про это. А как всё на самом деле? Строишь интриги за нашей спиной, мило улыбаясь при встрече! Так что будь так добр, принимай формальные процедуры как данное. Я от своей команды ничего скрывать не собираюсь.

Точка в разговоре была поставлена, и у торговца реально было два варианта: продолжить уговоры или смириться с поражением и устроить общее собрание. По затяжной тишине я поняла, что мужчина будет вынужден склониться ко второму.

— Хорошо, будь по-твоему, капитан. Я соберу всех на мостике в ближайшее время.

Больше не обронив ни слова, Аарон, судя по шагам, ушёл прочь, оставив нас с Фило снова наедине.

Мне было нечего добавить. Да и не очень хотелось. Пока что лучшим вариантом было попросту не лезть в и без того трещащие по швам отношения бывших соратников. Именно поэтому даже на собрании я хотела сидеть тихонько в стороне, чтобы другие могли решить конечную точку маршрута без лишних прений.

Не успела я подумать об этом, как теидка снова заговорила. Но на этот раз, обращаясь ко мне.

— Звёздочка, я знаю, что ты всё слышала. А потому должна догадываться, что тоже приглашена на собрание. Временно или нет, ты имеешь право на голос.

— Хорошо, — не стала спорить я.

На какое-то время снова воцарилась тишина. А я всерьёз начинала думать о том, стоит ли вообще заикаться о Сейшуне в столь важный момент. И лишь кроткий комментарий Филомины отвлёк меня от шальных мыслей.

— Я думала, что от пощёчины мне полегчает… По всей видимости, не в этот раз.

***

Аарон действительно не стал тянуть, и уже спустя каких-то десять минут на капитанском мостике выстроились все оставшиеся члены команды Бури и торговой гильдии, включая меня. Покинув штурвал, теидка отошла в сторону. Начать непростой разговор решила она.

— Господа, мы собрались здесь, потому что босс хочет обсудить дальнейший маршрут и наши планы в целом. Призываю вас принимать активное участие и высказывать собственные претензии, если что-то вам не понравится, — произнеся приветствие, теидка прислонилась к фронтальной части штурвала, приняв расслабленную позу. Действительно, напрягаться сейчас было ни к чему. — Но для начала, есть ли у кого-нибудь вопросы?

— Да, думаю они есть у всех, — сразу же вызвался Тай. — Например, что же всё-таки произошло? Нас осталось шестеро. Не думаю, что теперь нужно скрывать хоть что-нибудь.

Вопрос был, конечно же, адресован Аарону касательно его скрытных договорённостей. Эту часть истории я слышала, поэтому мой интерес к готовящейся теме оказался изрядно утрачен. Я просто встала в сторонке и ожидала слушать то, что Аарон успел поведать мне на ночном рандеву. Торговец же, в свою очередь, тяжело вздохнул, но не стал сопротивляться или искать очередные отговорки.

— Начнём с того, что укрытие информации от всех вас — это часть договора, которым я до сих пор связан. За неделю до нашего отбытия, на встречу к Салему явился некто из верхушки управления Тидона. Мы были удивлены, тем более что в городе только недавно прошёл слух о скрытом государственном перевороте. Но вопреки всем возникшим опасениям, уважаемые господа хотели от нас простой сделки — отвезти крайне ценный груз в Хипроу. Взамен предлагались высокие привилегии, в том числе членство в гильдии торговцев и прямые контракты от высших господ полиса. Конечно же, Салем согласился даже не раздумывая.

Несмотря на то что я решила минутой ранее, моё внимание моментально оказалось приковано к рассказу. Вопреки ожиданиям Аарон говорил не о тех вещах, которые мне были известны.

— Я и возразить не успел, как договор был подписан. А вместе с ним все нюансы, которые требовалось соблюсти. Например, один из них гласил, что всё должно было выглядеть натурально. Будто отправляемся на очередную сделку с обычными покупателями. Поэтому мы обдумали план и принялись снаряжать корабль так, чтобы не привлекать лишнего внимания. Грузов требовалось немало, а всё потому, что одновременно с этим я реально планировал сплавить их торговому товариществу в Хипроу или кому-нибудь на обратном пути. Однако не успели мы собрать и половины, как кто-то пустил слухи. Сейчас мы уже знаем, кто это был, но тогда оказались в замешательстве.

Я помнила. Дрейвен говорил что-то о слухах, которые тот специально распространял в Тидоне.

«Но как он узнал?»

Если подготовка происходила в полной секретности, значит, была утечка информации, с которой и началась вся заварушка. В этот раз гадать даже не хотелось. Среди нас остались проверенные ребята, поэтому утечка вполне могла произойти и по ту сторону договорённостей.

Пока я прокручивала в голове сцену из переулка, Аарон продолжал вещать свою часть истории. Делал он это максимально подробно, словно ему самому, наконец, было радостно избавить себя от тяжкой ноши секретов. А может быть, я попросту это надумала.

— Опасаясь срыва сделки, мы решили как можно скорее завершить погрузочные работы и отправиться в путь. А раз подготовить все товары не успели, стали использовать пустую тару. Сказав вам, что какая-то часть пригодится на обратному пути, а другая тоже идёт на продажу.

— Да, я ещё тогда подумал, какая это глупость. Но не стал задавать вопросы, — подметил Тай.

— Ну а дальше, объявилась ваша мессия. После чего всю историю вы и без того знаете, — Аарон резко посмотрел на меня и также стремительно отвернулся. Даже кроткого взгляда было достаточно, чтобы я могла уловить прежнюю искру презрения в мой адрес.

«И вот так он платит мне за услугу?»

Да, Аарон просил меня не рассказывать лишнего товарищам, но иначе быть просто не могло. Всё, что я делала и говорила, в итоге привело нас к спасению. И возможно, Аарон был зол ещё и поэтому. Он пытался играть скрытно, и для него это обернулось плачевно. А я, рубя напролом, достигла многого.

Всё это, конечно же, заставило мою гордость воссиять настолько, что я была готова прямо здесь и сейчас выдвигать свои условия. И если бы я не контролировала себя, так бы оно и случилось.

— Всё это, конечно, логично. Но если всё настолько секретно, почему сейчас это не мешает тебе рассказать нам о деле? — задал резонный вопрос элериец.

— В Хипроу я должен был встретиться с получателем груза, но всё пошло наперекосяк. У меня нет понимания, что делать дальше. Если только как-то наладить контакт с Салемом… Собственно, поэтому я здесь вас и собрал.

Торговец замолчал, вероятно, ожидая новой порции вопросов. Но никто не желал продолжать эту тему. За кулисами действительно произошло многое, и вдаваться в подробности ещё сильнее, как мне казалось, было бы абсолютно бесполезным.