Чтение онлайн

— Вы спятили?! — воскликнул он. — Зачем нам куда-то идти? Оставьте с нами охрану и шарахайтесь по своим пещерам. Это не наша задача.

— Ваша задача делиться с нами своими свободными очками, — холодно возразил Чеслав. — А когда они нам понадобятся — решаем мы. Миссия может быть непростой, поэтому для всех нас такой вариант будет предпочтительней.

— А если мы не пойдём? — продолжил гнуть свою линию усатый.

Прежде чем ответить лидер Катедры оглядел слабоосвещённый зал с обильно капающей с потолка водой и по-доброму так улыбнулся.

— Заставлять не будем, — обнадёжил он, после чего добавил. — Но и охранять тоже.

— Об этом станет известно общественности…

— Запись вестись не будет, — отрезал другой герой, стоящий по правую руку от лидера.

А вот это уже странно. Обычно на таких видео с участием своих топовых героев гильдии и зарабатывают свой основной доход.

— Решайте, — велел Чеслав. — Через минуту мы выдвигаемся в путь. Те, кто последуют с нами, будут под нашей защитой. Те же, кто решит остаться, будут предоставлены сами себе.

Народ зашептался друг с другом, но были и те, кто стоял молча. Эти, возможно, уже всё для себя решили, или, наоборот, покорно ждали решения большинства. Я же размышлял над причинами такого выбора.

Ранг Чеслава — Е-. И это на целых две позиции выше класса миссии. То есть по всем статьям он должен чувствовать себя вполне уверенно, но явно колеблется и хочет перестраховаться. Доноры под боком смогут существенно облегчить им продвижение по локации. И тут может быть сразу несколько причин. Во-первых, то происшествие с наложением сценариев, в которое угодил я сам. Оно не могло не оказать влияния на гильдии и их новую стратегию. Во-вторых, это могут быть какие-то личные тактические соображения командира отряда. Но о них он вряд ли расскажет простым участникам.

Как бы то ни было, сам я уже с решением определился. Как только, шестеро героев двинули к единственному выходу из грота, я отправился следом, стараясь не поднимать много шума, переставляя ноги в воде.

Вместе со мной в дорогу отправились семеро. Ещё четверо, включая бритоголового, решили дожидаться развязки на точке призыва. Что это? Упрямство или глупость? А вот улыбчивый малый уже шагал рядом, почему-то решив поддерживать разговор именно со мной. И теперь болтал без умолку.

— Ну вот, теперь хоть скучно не будет. Сможем посмотреть всё из первых рядов. Это ж даже покруче, чем видео-погружение. Эмоции несравнимы. Я один разок видал такое, правда, тогда мы никуда не шли, просто на нашу точку сбора напали зелёные недомерки. Ох и кровищи там было. Гоблинской, конечно, а не нашей. Парни их на ленточки покромсали. А тут и вовсе приключение намечается. Жаль, конечно, запись вестись не будет, а то глядишь ещё и прославились бы. Девахам такое нравится.

— Так, — скомандовал один из героев, когда точка сбора осталась за первым поворотом. — Рты на замок, и идём молча. Слушайте приказы и будьте готовы делиться очками. У кого сколько свободных?

— Два, — первым ответил навязавшийся мне в товарищи парень.

Остальные тоже озвучили запрошенную информацию. У всех было от двух до трёх очков. И лишь у последней женщины, лет тридцати пяти их оказалось необычно много.

— Шесть, — негромко сказала она.

Ого! Даром, что выглядит как серая мышка и пищит, что еле слышно. У неё минимум девятка в потенциале. Не частый случай, особенно после нескольких лет участия в сценариях.

Словно в подтверждение моих мыслей, она ещё тише добавила «это мой первый раз» после чего скромно потупила взор.

— Тогда держись за моей спиной, — распорядился Чеслав. — Как увидишь запрос, просто мысленно дай команду-согласие. Больше от тебя ничего не требуется. Остальные сгруппируйтесь покомпактней…

Вдруг позади послышался шум и всплески воды. Я нервно развернулся, но из полумрака к нам выбежал подзапыхавшийся мужик. Тот самый усач, что спорил громче всех.

— Я передумал, — через отдышку заявил он. — С вами пойду.

Чеслав на секунду задержал на нём свой взгляд, и в нём я не углядел даже толики уважения.

— Остальные — разбейтесь на двойки, — наконец приказал он. — Займите место возле моих бойцов. Получили запрос — тут же подтвердили. Кто будет мешкать или попробует юлить, останется здесь навсегда. А теперь выдвигаемся.

Как-то само собой получилось, что в пару мне достался всё тот же Тим. Правда, теперь он помалкивал, хоть и многозначительно при этом улыбался и даже корчил рожи, пародируя то строгость командира отряда, то трясущиеся поджилки нерешительного соседа, лишь в последний момент присоединившегося к нам.

Выходит, на стартовой площадке остались всего трое. Что ж, совсем скоро станет ясно, какое из двух решений было верным.

Мы аккуратно двигались в глубь тоннеля, по-прежнему частично затопленного водой. При этом глубина везде оставалась одинаковой. Вода полностью скрывала обувь, но не доходила до середины ахилла. Да и сам пол был слишком ровный, чтобы быть естественным основанием для этой гигантской пещеры. В названии локации было слово храм, и, наверное, это неспроста. Но кто же додумался строить его в столь промокшем месте?

Посланный на разведку боец вернулся с докладом. Говорил он снова на польском, но всё-таки пару моментов я понял. Впереди развилка. А ещё опасность. Впрочем, через пять минут мы уже всё увидели своими глазами.

Боковые коридоры расходились в обе стороны, при этом уровень их подтопления тоже нарастал. Насколько, проверять не стали. Но даже со своей позиции я видел, что каменное дно ровными скатами уходит на глубину. А сама вода словно лучится тусклым светом. Наверное, где-то дальше есть его источник, который рассеивается в толще воды. А вот наш центральный коридор, наоборот, постепенно погружался во тьму. Колодцев над головой становилось всё меньше, из-за чего видимость упала до двух десятков метров.

— Не приближайтесь к боковым проходам, — скомандовал помощник Чеслава.

И всё-таки, кто может обитать в таком храме? Я уже жалел, что не расспросил поподробнее у Тима о его предыдущем опыте посещения такой вот локации. Хотя, если он тогда не покидал стартовой площадки, то вряд ли много видел. Разве что смотрел потом запись.

Отряд двинулся дальше, сбившись ещё плотнее. Претенденты явно нервничали, в то время как герои просто были настороже. Обнадёживает, что они вроде бы знают, чего нам ожидать.

На очередной развилке затопленными оказались левый и центральный тоннели. Поэтому нам ничего не оставалось, кроме как двинуться в правый отворот. Но стоило нам сделать свой выбор, как за спиной отчётливо послышались подозрительные всплески.

— Живее, живее! — прикрикнул на нас замыкающий герой. — Не стоим!

Какое-то время мы двигались по единственному доступному коридору, словно отара перепуганных овец, в окружении шестерых пастухов. Когда Тим ушёл под воду, я даже не успел среагировать. Будто в прорубь провалился. Но идущий справа от нас герой молниеносно схватил его за отворот просторной рубахи, и потянул на себя. Ткань выдержала, а парень оказался сидящим на своей пятой точке, прямо напротив неожиданно появившегося колодца. Вода в отверстии забурлила, и всё тот же боец уверенно ткнул в него материализовавшимся в руке копьём. Всплески прекратились, но я отчётливо видел, как в воде тёмными разводами расплываются то ли чернила, то ли кровь…