Чтение онлайн

Резкие слова повисли в воздухе, а Женя стремительно двинулась вперед прямо на черный туман. Поравнявшись с ним, она замерла, но потом, немного помявшись, все-таки обогнула его и двинулась дальше.

«Молодец! Моя девочка!» — радостно подумал я, а тень вдруг встрепенулась и бросилась на Женю.

Черный туман снова начал обретать форму человека. Однако на этот раз это был не Марк. Высокая фигура в военной форме схватила моего хомяка, не давая ему следовать дальше.

— Куда это ты намылилась? — услышал я собственный голос и скривился. — Забыла правила? Так я напомню! Первое — ты должна слушаться меня и выполнять все беспрекословно! Так что быстро в дом. И сиди там, пока я не разрешу выйти. Вечно от тебя одни проблемы! Ты постоянно лезешь к монстрам, ищешь приключения на свою многострадальную пятую точку и подвергаешь друзей опасности из-за своего эгоизма и параноидального стремления вернуть Аню. Но сейчас она рядом. Так чего опять куда-то рвешься? Ты можешь быть со своей дочкой. Она в доме ждет тебя! А чтобы тебе не было так страшно, идем к ней вместе. Я буду охранять вас, защищать от внешнего мира.

«Бля, неужели у меня такой мерзкий голос? — ошарашенно подумал я, разглядывая свою дымчатую копию. — И с каких это пор я стал кошмаром для Жени?»

— Чего? Ты еще здесь? А ну, брысь в дом! И не надо никуда лезть. Из-за тебя у меня все наперекосяк. Я даже нормальных отношений не могу завести! Все за тобой бегать приходится и пытаться выполнить дурацкое обещание. Я уже сто раз пожалел, что связался с тобой. Если бы не ты, я мог спокойно наслаждаться жизнью с Олесей. Она уж точно не такая холодная рыба, как ты. У нее и грудь есть, и попа. Но я вынужден нянчиться с тобой! И лишь в короткие моменты затишья мне удается хоть немного отдохнуть от твоей вечно кислой рожи и зажечь с настоящими женщинами. Как же ты меня достала! — заверещала тень, и здесь я не выдержал и вмешался:

— Жень, все, что говорит эта тварь, полная чушь! Поверь, я всегда к тебе относился с… теплотой. Для меня ты больше, чем друг. Ты мой родной человек! И я… я…

— Тебя ненавижу! Лучше бы ты сдохла тогда, в лесу! Надо было оставить тебя на растерзание зомби, но нет. Я тебя зачем-то в свой дом потащил. А потом из-за тебя в деревню монстры пришли. И в Старый гарнизон. Из-за тебя погибли мои друзья! Ты это понимаешь? — не унималась тень.

— Это вранье! Монстры пришли бы в любом случае. Ты вообще ни при чем! Наоборот, ты спасла людей, когда решила всех перевезти в Мертвый гарнизон. И Темыча ты тоже спасла. Он ведь хотел остаться и сдохнуть в башне с Казбеком и порталом. Но ты его засветила, и благодаря этому я смог вытащить засранца, хотя он не заслуживал второго шанса. А вспомни Илью! Это ведь ты предложила вколоть ему кровь Иного. Впрочем, за это я тебе спасибо не скажу. Этот парень меня достал! Прилепился ко мне, как жвачка, и теперь всюду следует за мной. А из него напарник вышел хуже, чем из тебя! И бедовее. Сколько от него проблем, ты себе даже представить не можешь! Кстати, он сейчас где-то рядом бегает. Поэтому пойдем-ка быстрее на выход, пока этого засранца пингвины за его плоские шуточки в море не утопили.

С этими словами я рванул вперед к дорожке, чтобы утащить Женю подальше от черного пятна, вот только страшная тень опять накрыла девчонку, не давая мне приблизиться. Я попытался пролезть через нее, но снова и снова натыкался на невидимую стену, а псевдо-Лекс продолжал давить на Женю:

— Ладно, Жень, пойдем в дом. Вместе. Там мы будем в безопасности. От монстров, бандитов, Центра. Покажешь мне Аню. Я давно хотел с ней познакомиться. Мы будем семьей. Настоящей, как ты когда-то мечтала. Ты помнишь?

Девчонка растерянно кивнула, а я вдруг понял, чего добивается тень. Она хочет попасть в дом. В то место, где все это время пряталось сознание Жени!

«Но что будет, если твари это удастся? Что станет с самой Женей?» — напряженно подумал я и внимательнее посмотрел на тень.

Нехорошее предчувствие закралось в душу. Я вспомнил битву с Центром. Тогда в последний момент барьеры Темыча не выдержали, и Женя сильно пострадала. Что, если в тот миг ее мозг был заражен сетью? Женя ведь тоже стала ее частью! Но тогда выходило, что все те существа, которых я видел, действительно могли оказаться…

«Монстры! Твою мать, это все-таки монстры! Женя стала мини-Центром для них! Получается, они теперь живут в ее реальности и исполняют роль людей, которых она когда-то знала. Но что случится, если они полностью захватят ее сознание? Подавят волю, возьмут главенство на себя, а ее саму сделают узницей крошечной комнатки, вечно качающей колыбель?» — мелькнула мысль, заставив меня содрогнуться.

Меня сильно напугала перспектива появления нового Центра. Я задумался. Что мы знали о монстрах? Они слепы. Они спят, если рядом нет живых. Но что они делают, когда попадают обратно в сеть?

Темыч мне кое-что рассказывал об этом. Так, например, у монстров, оставшихся по ту сторону, больше не было связи с нашей планетой. Все порталы, соединяющие два мира, были уничтожены. Энергия жизни перестала поступать, и твари, находящиеся вне Земли, уснули, полностью растворившись во тьме и холоде. Но что с нашим миром? Ведь сеть проросла и сюда! Наш мир не умер, энергии жизни в нем было хоть отбавляй.

«Да не бери в голову! Будем жить как раньше. Монстры продолжат шнырять по сети, доставляя неудобство своими голосами особо чувствительным людям. Но знаешь, я думаю, что это временное явление. Рано или поздно они уснут. Просто надо уничтожить всех тварей, заключенных в телах людей. Тогда энергия нашего мира перестанет поступать в сеть, и монстры умрут окончательно», — сказал мне когда-то Темыч, вот только уничтожить всех тварей было невозможно.

Часть из них засела в подземном городе. Много спящих осталось на земле. Они спрятались в самых укромных уголках, из-за чего отыскать и уничтожить их мы не могли. А ведь еще оставались Иные и Женя! Мы все стали частью сети, и через нас эти твари получали доступ к энергии живых. Мы все стали своего рода порталами, только соединяли наш мир с тварями, оставшимися на Земле.

«Твою мать!» — протянул я про себя и в памяти сделал пометку разобраться со всей этой чехардой позднее.

— Жень, идем! Ты должна сидеть и не рыпаться! Я отведу тебя в безопасное место, — как в насмешку, услышал я собственный голос и чуть не взревел от ярости.

— Нет, Жень! — выкрикнул я, обращаясь к девчонке. — Не надо слушать вот этого… Лекса. Прости, я был не прав, когда пытался тебя уберечь от мира. Я запирал тебя, запрещал выходить из гарнизона и общаться с людьми. Я думал, что так смогу спасти тебя от монстров, но в итоге все вышло из-под контроля. Ты не ребенок. Ты взрослый человек, который сам должен строить свою жизнь. Мне же остается идти рядом с тобой, защищать тебя по мере сил, что-то советовать. Но я больше никогда не буду тебя прятать за высокими стенами. Из-за меня ты оказалась в такой ситуации. Я так хотел тебя уберечь, что в итоге ты начала бояться и мира, и людей. Это я виноват.

Я тяжело вздохнул и вдруг почувствовал нежное прикосновение. Я поднял глаза и увидел, что Женя смотрит на меня доверчивым взглядом и улыбается. Я нервно ухмыльнулся в ответ, а девчонка тихо произнесла:

— Кажется, мы с тобой наделали много ошибок. Давай исправлять их вместе!

— Конечно, куда я от тебя денусь, — смущенно качнул я головой.

— Хорошо. Только, пожалуйста, не уходи. Мне очень страшно возвращаться в реальный мир.

— Я никуда не уйду. Мы вернемся вместе. Давай, возьми меня за руку, а то я что-то не могу. Дурацкий туман мешает.

Девчонка кивнула, и я почувствовал тепло, окутавшее пальцы. Женя коснулась моей кисти и неуверенно двинулась сквозь черный туман.

— Куда? Стоять! Ты всего лишь жалкий хомяк, фарфоровая кукла, которую надо хранить за стеклом, чтобы никто не сломал! — слышал я то свой голос, то голос Марка, вот только Женя не остановилась.

Она твердо шла вперед к воротам. А когда мы оказались у железных дверей, смело шагнула к боковой калитке и осторожно толкнула ее рукой. Яркий свет вырвался из-за медленно открывающейся двери. Глубоко вздохнув, Женя нырнула в него, и я почувствовал, как он засасывает нас.