Чтение онлайн

Я дал знак продвигаться дальше. Двое легионеров заскочили поглубже в бункер. Один из них одиночным выстрелом прикончил еще одного оглушенного взрывом артиллериста, оставшегося за углом. Другой — пнул одно из тел и, почуяв в нем признаки жизни, сделал контрольный выстрел в голову.

— Чисто! — сообщил он.

Бункер был зачищен. Но этого было недостаточно, чтобы прекратить смертоносный огонь пушки. Установкой управляли не люди, а квантовый компьютер. Его чипы были спрятаны за толстым слоем брони, и он продолжал наводить пушку на цель даже без помощи персонала. Нейтрализовать огневую точку могли лишь несколько переносных зарядов с «вакуумными бомбами».

Отдавать приказы бойцам, проникшим в бункер следом за мной, было излишне — каждый из них заучил эту часть плана наизусть прошедшей ночью с помощью «Самсона». Бойцы уже тянулись за своими зарядами, чтобы прилепить их поближе к темному бронированному цилиндру, установленному в торце бункера — именно в нем находились жизненно-важные агрегаты установки.

— Пошевеливайтесь, — приказал я, подходя к одной из бойниц бункера, выходящих на сторону крутого склона, и глядя на отсвет гремящего со всех сторон сражения.

— Осторожно! — закричал сзади кто-то из легионеров.

Лишь краем глаза я успел заметить, как из-под потолка бункера плавно, почти бесшумно опускается круглая бронированная турель, скалящаяся во все стороны полудюжиной стволов легких пулеметов. Компьютер, оставшийся единственным защитником бункера, активировал оставшиеся в его распоряжении защитные системы.

Я вскинул винтовку и навел прицел на середину подвижной установки в тот самый момент, как она начала бешеное вращение, накрывая всё пространство бункера стеной огня изо всех стволов со скоростью порядка шести тысяч выстрелов в минуту. Палец успел нажать на незаметный рычажок в стороне от спускового крючка, выпуская гранату из подствольного гранатомета, прежде чем мощь заградительного огня пулеметов смела меня с ног. Затем меня накрыла взрывная волна.

«Никогда не используйте тяжелое оружие в помещении, где находитесь вы сами или дружественные силы», — всплыло в сознании заученное наизусть правило, которое повторяли еще инструктора с Грей-Айленда, а затем, много раз — я сам, обращаясь к новобранцам. В ушах распространился оглушительный звон, перекрывая собой все звуки окружающего мира. Открыв глаза, я увидел, что пуленепробиваемое стекло моего шлема прорезали многочисленные трещины. Но пулеметная установка дымилась, не устояв перед взрывом гранаты. А я все еще был жив.

Правила созданы для того, чтобы их нарушать.

— Вон из помещения! — закричал я, не слыша самого себя из-за звона в ушах, дрожащими руками устанавливая невдалеке от цели последнюю оставшуюся у меня бомбу.

Окинув взглядом зачищенный бункер, я понял, что мой приказ адресован пустоте. Трое легионеров, успевших проникнуть внутрь, были буквально скошены беспощадным пулеметным огнем.

— Проклятье! — выругался я.

Приглядевшись к одному из легионеров, я, кажется, заметил легкое движение руки. Мне могло показаться, тем более что моя голова нещадно трещала после взрыва. Тем не менее, проковыляв несколько шагов, я взвалил тело бойца на плечи, и только тогда направился к выходу из бункера.

В моем распоряжении оставалось порядка тридцати секунд, прежде чем бункер, за взятие которого отдали свои жизни почти все ребята из моего отряда, перестанет существовать. Забрать тела павших я не успевал. «Простите, ребята», — мысленно попросил я погибших легионеров.

По опустошенной сражением сухой земле, на которой растаял от жара снег, я успел проковылять с полсотни шагов, сгибаясь под тяжестью несомого центнера, и пригнуться пониже в одном из окопов, прежде чем горная гряда натужно содрогнулась, испустив из пустующего проема гермодвери тяжкий выдох густого темного дыма.

Задание было выполнено.

— Все как ты хотел, Чхон, — прошептал я, устало облокачиваясь о стенку окопа.

Парень, которого я вынес из бункера, не подавал признаков жизни. Заглянув под забрало шлема, я увидел незнакомое чернокожее лицо — должно быть, кто-то из роты Колда. Пульса на шейной артерии не было. Было очевидно, что бедняга мертв. Возможно, мне показалось, что он тогда шевельнулся. Что ж, по крайней мере, его родные, если они у него есть, получат тело. А также какие-то компенсационные выплаты. Такой пункт наши контракты предусматривали. Там, на удивление, вообще довольно много говорилось о деньгах. Как будто это имело какое-то значение, когда на другой чаше весов были человеческие жизни.

— Все как ты хотел, — повторил я, обращаясь к пустоте. — Все меньше свидетелей, все меньше проблем. Беспроигрышный вариант. Сукин же ты сын, Чхон. Сукин ты сын…

§ 20

— Капитан! — меня окликнул кто-то из выживших легионеров. — Вы ранены?!

Среди разгромленных оборонительных редутов Союза одинокими силуэтами маячили четверо бойцов, которым я поручил прикрывать тыл — единственные, кто остался. На участке больше не было слышно стрельбы — все евразийские солдаты, обороняющие бункер и окружающие траншеи, были истреблены или сбежали.

На юге, где в полумиле от нас была расположена соседняя позиция орудия Союза, звуки боя тоже стихли. Можно было предположить, что рота Колда тоже выполнила свою задачу. Вдалеке на севере, в зоне ответственности роты Тауни, к которой поневоле присоединился и 3-ий взвод моей роты, все еще часто рвались снаряды и грохотала канонада. Как обстоят дела на более далеких участках фронта, можно было лишь гадать.

Я сделал руками круговое движение, призывая солдат перегруппироваться.

— У кого-то есть исправный коммуникатор?! — спросил я.

— У меня, сэр! — отозвался один из прибывших на подмогу бойцов из роты Колда, которые не попали в зону действия ЭМИ.

— Давай сюда свой шлем, живо!

Нахлобучив на голову шлем бойца вместо своего, я тут же затараторил:

— Говорит Чарли-лидер! Вызываю Властелина! Позиция «шесть» батареи «Омега» уничтожена! Отряд понес тяжелые потери! У нас множество раненых. Им требуется срочная эвакуация! Как слышите?!

— Принято, принято, Чарли-Лидер! — торопливо перебил меня голос майора Томсона, которому, как всегда, было плевать на раненых легионеров и их эвакуацию. — Сандерс, черт возьми, высадка прошла успешно! У-у-ху! Слышишь, сукин ты сын?! Первые отряды уже прорвались внутрь! Нельзя терять ни единой долбанной минуты! Приступайте к следующей фазе!

Жизнерадостный вопль майора резал слух, пока мой взгляд скользил по штабелям мертвых евразийцев, которыми была устлана траншея, замерев на миг на лице мертвого легионера, вытащенного мною из бункера.

— Какая к чертям следующая фаза, майор?! — теряя над собой контроль, рассвирепел я. — У меня всего четыре бойца осталось в строю!

— Это никого не волнует, Сандерс! Уже пошла вторая волна десанта! Нам хватит сил на этот штурм, черт возьми! Но для этого потребуется каждый кусок мяса! Так что в тылу никто не отсидится, ясно?! Война еще не закончена!