Чтение онлайн

– Ладно, Бета, мне нужно немного поспать. Буди, если что-то случится, - устраиваясь в постели, приказал он.

– Повинуюсь, Владыка, - мягко произнесла искИн.

Едва голова молодого человека коснулась подушки, как он немедленно провалился в сон.

Флот готовился. Больше пяти тысяч кораблей, разделившись на отдельные эскадры, окружали зеленую планету с белоснежными полярными шапками. Между ними и поверхностью сновало, собираясь в тонкие прерывистые нити, огромное количество суденышек калибром поменьше. Периодические их разбавляли стартовавшие из тени джунглей зеленые исполины, окутанные вихрями искажений пространственных двигателей. Своим внешним видом больше всего они напоминали сильно растолстевших китов. Плавно и величественно каждый из них преодолевал гравитационное поле планеты, присоединяясь то к одной эскадре ресу, то к другой. К ним тут же устремлялись многотысячные облака москитного флота, занимаясь пространство внутри вместительных ангаров.

Что ни говори, зрелище по-настоящему захватывало дух. Вся эта махина буквально дышала техногенной мощью, аж до самых костей пробирало. До этого что-то подобное он мог видеть разве что в кино. Но сейчас Кирилл не просто наблюдал за событиями со стороны. Каким-то образом он оказался в самой гуще событий, пребывая в теле Эллайо Сотвоу, одного из высших командиров народа ресу. И этот индивид совершенно не походил на знакомых ему представителей своего вида.

Внешне его новое тело представляло из себя почти трехметровую гуманоидную фигуру со смуглой кожей, идеальными, по человеческим меркам, чертами лица и яркими зелеными глазами. Его вполне можно было спутать с человеком, если уменьшить рост!

При этом Кирилл прекрасно помнил, что почти мгновенно отключился после тяжелого дня в собственной кровати. Следовательно, если не произошло чего-то совсем экстраординарного, вокруг него ни что иное, как царство Морфея. Но и обычным сновидением оно определенно не являлось. На это указывало слишком многое.

К примеру, он не мог проснуться, чего бы для этого не предпринимал. Свободой он также обладал весьма условной: мог повернуть голову, махнуть рукой, ущипнуть себя, но не более. Помимо собственных эмоций Кирилл ощущал и чужие, текущие где-то совсем рядом с его сознанием. Он даже мог заглянуть в них! Как и в память неимоверно древнего ресу. На этом моменте его внутренняя жадность начинала биться в экстазе. Пусть доступно далеко не все, но это все равно столько информации!

Можно ли ей верить, не забудет ли он ее, когда проснется - ответа на данные вопросы у него не имелось. Но какой идиот мог пройти мимо подобной золотой жилы, даже не попытавшись отделить зерна от плевел? В конце концов, здравый смысл еще никто не отменял. Приняв окончательное решение, Кирилл с энтузиазмом погрузился в свои-чужие воспоминания.

Ресу оказались невероятно древней и малочисленной расой. Даже сейчас во всей галактике их насчитывалось не больше тридцати миллионов. Причем большая часть этого числа предпочитала обитать в колыбели своей цивилизации. Покидали Рруа считанные единицы. Учитывая технологии ресу, которые позволяли каждому обладать практически всем, что только можно вообразить, включая собственный космический корабль, с точки зрения Кирилла данный факт выглядел откровенно бредово.

Шкатулочка, впрочем, открывалась просто: цивилизация ресу уже давным-давно пережила бум своей космической экспансии. Существовали в ее истории и сотни колоний, и десятки тысяч автономных постов, и могучий флот, побывавший в практически каждом уголке галактики, но постепенно все это пришло в глубокий упадок. Причем не в результате войны, катастрофы или болезни. Просто, само собой. Не склонны ресу оказались к построению межзвездный цивилизаций и установлению власти. Большинству хватало и собственного уголка, где их желания практически приравнивались к закону.

Эллайо оказался редким исключением, не разделяя философию большинства. Такие как он считали, что помогать и направлять развитие не столь успешных видов - их долг, как высшей расы. Ресу называли его единомышленников ‘Сеятелями’ и тихонько осуждали: раз галактика не подарила им встречи с братьями по разуму, значит так тому и быть.

Впрочем, дальше шепота за спиной возмущение большинства никогда не уходило, и Эллайо мог свободно заниматься любимым делом. Последние годы он направлял развитие эйян, всерьез рассчитывая, что когда-нибудь они сумеют достигнуть уровня ресу. Требовалось лишь слегка скорректировать их генетический код, уничтожить ряд конкурирующих хищников и дать толчок к развитию. Прислушавшись к его памяти, Кирилл едва не поперхнулся. В похожем на обезьяну создании с палкой в руке он с некоторым трудом опознал далекого предшественника современного человека, а в планете - Землю. Это что еще за поворот? Зачем ему это показывают? Пытаются убедить, что своим появлением на свет люди обязаны ресу? Для чего? Ждут благодарности? Как-то слишком наивно. Да и кому подобное вообще могло понадобиться? ‘Голосу Матери’, о котором он столько слышал?

Лихорадочные размышления прервала дрожь пространства. Разум Эллайо соединился с сознанием его живого корабля, и мысленно отправился к точке возмущение. Кирилл невольно последовал за ним. ‘Всеизменяющий’ же ответственно транслировал им все свои ощущение.

Между тем в центре возмущения вспыхнула алая воронка инферно, сквозь которую в системе начали группами появляться тысячи и тысячи кораблей. Словно стилеты они скользили на фоне звезд, перестраиваясь из походного порядка в боевой. Две тысячи. Пять. Десять. Двенадцать. С каждым появившимся кораблем на душе Эллайо все тяжелее и тяжелее.

И Кирилл его прекрасно понимал. Прибывший флот производил впечатление по-настоящему отлаженной военной машины. Единообразного вида космические корабли практически синхронно выполняли необходимые маневры, занимая свое место в строю. Вперед выступали настоящие гиганты, вокруг которых треугольниками выстраивались, если судить по размерам, тройки эсминцев. Они образовывали первую и вторую линии. Основу четвертой, пятой и шестой составляли корабли с раздвоенными остриями. Их тоннаж составлял нечто среднее между гигантами и эсминцами, за что Кирилл немедленно окрестил их крейсерами. Вокруг них хватало и других кораблей, но именно им по численности принадлежало первое место. Последняя часть кораблей немедленно уходила в стороны, исчезая из восприятия.

И что этому флоту могли противопоставить ресу? Сборная солянка. Какого только вида кораблей среди не встречалось: и странные птицы, рыбы, насекомые, и непонятные кляксы, и ажурные конструкции, и сложные геометрические фигуры. Словно каждый пытался выделиться, создав нечто совершенно особенное. Так, собственно, и было.

Единственным островком порядка оказались те самые киты-переростки, которых начали выращивать с началом войны. Забавный факт, но при подавляющем численном преимуществе чужих, количество крупных кораблей в обеих флотилиях оказалось практически одинаковым.

Между тем пришельцы, выстроившись в боевые порядки, двинулись вперед. Память не давала ответа, откуда они появились. Эллайо и сам этого не знал. Как, собственно, и причин конфликта. Казалось, что чужие просто однажды появились в системе Лефтера-461 и сразу, не вступая в переговоры, атаковали один из дальних аванпостов ресу. С тех пор масштаб бойни лишь нарастал. Сородичи Эллайо пытались установить контакт и прекратить ее, но безуспешно. Пытались они и сопротивляться. На орбите Ройох осталось более трех тысяч их кораблей. Все свежее пополнение. После этого даже самым равнодушным Сеятелям и исследователям стала очевидна необходимость объединения. Кто-то пытался прятаться, но таких оказалось на удивление немного.

Чужой флот между тем разогнался до пятнадцати процентов скорости света. В таком темпе до орбиты Рруа им оставалось что-то около трех дней. Подчиненные же ресу силы начали собираться в единый флот, готовясь встретить подступающего врага. Эллайо так же скомандовал своей эскадре из семидесяти кораблей выдвигаться на соединение с основными силами. По случае он располагался практически на противоположной чужим стороне планеты.

‘Самое время поднабраться ништяков’ - определился Кирилл, несмотря на захлестывающие Эллайо волны страха и волнения.