Чтение онлайн

–Да! Да! Да! – кричали гномы, размахивая топорами.

Малибер наконец-то за долгое время улыбнулся:

–Значит я вернусь к своей Дженналер. Наконец.

Радовались все. Гномы были рады, что наконец уйдут из этой ледяной пустыни и вернутся к своим семьям. Веренус радовался, что, когда вернется, услышит новые песни. Малибер ждал встречи со своей любимой гномихой. Линели просто была рада, что увидит что-то новое.

Аспариан не мог поверить в свое счастье, ему повезло. Наконец-то ему повезло, и теперь он твердо понимал, что идет правильным путем. Одно лишь его настораживало, радовались почти все. Не радовался только один гном.

Только Думотер смотрел куда-то вдаль.

Их было всего трое. Коридор был узкий и очень темный, пока один из них назвавшийся Мардлоу не зажег не известно, откуда старый факел. Первое время они не могли идти из-за шока. Третий из этих несчастных вообще был связан и прежде чем двигаться, нужно было найти, что-то острое. Когда же все были готовы-они решили не сидеть зря, а отправились дальше. Ведь если есть этот вход, обязаны быть и другие.

Борон был самым крепким из них, поэтому шел впереди, освещая путь, в то время как Мардлоу поддерживая их спутника, двигался за ним. Когда же их товарища по несчастью спросили его имя-он лишь отмахнулся от вопроса и сказал, что имена тут не имеют смысла, все-равно им не выбраться. Борон не хотел предаваться унынию, поэтому вопросы об имени отпали сами собой.

Время тут двигалось совершенно по-другому. Но без солнца над головой, они не могли понять день сейчас или ночь. Сколько они тут блуждают, они тоже не могли высчитать, может некоторое время, а может и даже несколько дней. Темные узкие коридоры были рукотворны, если можно так выразиться. Они были сделаны кем-то и уже очень давно. Правда, кем-группа знать не хотела. Сеть тоннелей делилась на несколько уровней, а если быть точным Мардлоу припомнил, что их было десять.

–Знаешь – поднимая спутника, сказал Марлоу – а ведь тут целых десять уровней.

–С чего ты взял? – остановился Борон.

–На десятом находятся варды, и они что-то охраняют.

–Мой военачальник, Арред, его звали. Говорил, что варды охраняют нас от того что, находится ниже по уровням.

–Значит их…больше? – испугано спросил Марлоу.

–Похоже на то. Идем сюда, мне кажется тут воздух не такой затхлый.

Они прошли много коридоров, чаще всего они были из земли, но иногда и попадались каменные. Быстро решив, что каменные коридоры могут привести к выходу, они старались держаться именно их. Но никакой логики или плана в этих ходах не было. Построены они были совершенно непонятным образом, и компания постоянно попадала в тупики. Чаще всего им казалось, что они тут уже были, а иногда это оказывалось чистой правдой. Они проголодались, но часто им попадались грибы, которыми они не брезговали, каждый раз проходя мимо, а вода хоть и была черной, но вполне пригодной для питья.

Спустя еще долгое время блуждания по этим лабиринтам, они вышли к большой лестнице, ведущей вниз. Борон ринулся туда первым, но их товарищ, не называвший своего имени, уперся. Мардлоу опустил его и вместе с Бороном спросили:

–Что случилось?

–Я не пойду.

–Почему?

–Это спуск на второй уровень. Уж лучше остаться тут и проверить все, чем спускаться туда! Мы не знаем, что там может быть!

–Мы не станем возвращаться назад. – Борон повел факелом в сторону лестницы, чтобы осветить ступени. – Мы столько времени блуждали по всем этим коридорам. Если вернемся назад, снова заблудимся и уже не найдем эти ступени. И тогда точно нам конец.

–Все равно. Да и вы не думали, что выйти на поверхность легче с первого уровня, чем со второго?

Борон и Мардлоу переглянулись. Затем Мард сказал:

–Может там есть переход снова на первый уровень, а оттуда мы уже сможем вернуться на поверхность.

Странное шипение послышалось откуда-то из тьмы коридора. Борон взмахнул факелом в ту сторону, и ему показалось что там, он видел зубы.

–Так, все! Мар поднимай его и бегом вниз! Это приказ! – скомандовал его.

–Есть капитан! – но, когда Мардлоу нагнулся, чтобы поднять его, сидящий, не давался. Стал махать руками и даже ударил Мардлоу, когда тот схватил его за воротник. Он закричал:

–Я не полезу еще ниже!

И звук услышали все. Крик приманил, что-то и это существо издавало жуткий писк. Звук нарастал и Борон понял, что времени осталось мало. Он кинул факел вниз, схватил лежащего, крикнул Мару что бы тот спускался, поднял с пола, закинул на плече и развернувшись побежал вниз по лестнице.

Мардлоу уже спустился, когда Борон почувствовал, что сзади его чего-то догнало. Висящий на спине закричал и обернувшись на звук Мардлоу закричал тоже. Борона что-то сильно ударило в спину, и он рухнул вместе с товарищем на ступени и скатился вниз. Мардлоу кричал и упал на колени от страха, а Борон ударившись сильно головой, выхватил меч и рубанул наотмашь. Гигантский паук, еле пролезающий в сводах узкого тоннеля, схватил своей лапой близлежащего к нему человека, и сразу опустив его под собой, проткнул живот жалом. Человек перестал кричать и паук, укусив его за шею, утащил во тьму первого уровня.

Подняв недалеко лежащий факел, Мардлоу помог подняться Борону, и они быстро ушли в новый тоннель. Услышав последний истошный крик, они снова находились в абсолютной тишине.

–Что это было? – спросил, еще не пришедший в себя Борон.

–Мне показалось, что паук. – дрожа от страха ответил Мардлоу. – он схватил…

–Я понял. – резко ответил Борон. – это тварь не преследует нас?

–Надеюсь на это, но лестница вон, а его нигде не видно. Я только сейчас осознал, мы ведь даже не знали, как его зовут.

–Да… Теперь его даже не похоронить по-человечески. Идем отсюда, боюсь это не самое худшее, что мы могли тут встретить. – Борон забрал факел и снова пошел вперед.

На втором уровне коридоры преимущественно были из камня, что очень радовало Борона. Камень напоминал ему о сооружениях, которые были там, наверху. Где был свет и слышны звуки. Как же редки тут звуки, думал он, «Я и представить не мог, что буду по ним скучать.» Больше всего они боялись встретить еще какую-нибудь нечисть, на подобии того паука, что обитала здесь и нередко слышали писки, за стеной. Или им так казалось.

–Знаешь…мне кажется, мы тут больше одного дня. – сказал Мардлоу.

–Гораздо больше…

–Борон, ты думал, что простое задание с перевозом зерна, закончится так?

–Оно еще не закончилось, нам нужно бороться!

Мардлоу схватил Борона за рукав и когда тот обернулся, сел на холодный каменный пол. Факел догорал, и лицо друга Борон уже не мог увидеть. Мардлоу устал, не физически, а устала его душа. Находясь, все это время без солнечного света, он чувствовал, что ему не хватает простых радостей жизни. Он хотел видеть солнышко, почувствовать, как шумят деревья, когда дует сильный ветер.

Вместо этого и окружала сырость, тьма и тишина. Тишина была не выносимая. Они часто общались, когда их было трое. Но теперь многое изменилось и даже писк, который часто доносился из-за стен, сглаживал эту тишину.

Факел окончательно погас, и стало совершенно темно:

–Борон…Борон, ты здесь?

–Успокойся, да тут я. Это просто факел погас.

За стеной раздалось множество писков. Блуждающие не понимали где стена, и лишь касаясь руками черной пустоты, могли предполагать, что там находится. Писк нарастал, но на паучий это не было похоже. Мардлоу не выдержал первым и просился бежать вперед, надеясь, что там писк покинет его. Борон наощупь побежал за ним и в синем свете увидел, как Мардлоу стоит перед большим озером: